'무료하고 쓸쓸하여 쓴 수필'이라는 뜻의 일본 고전수필 '도연초'는 제목과는 달리 처세와 인생에 대한 교훈적인 내용을 담고 있는 작품이다. 또한 국내 최초로 번역·소개되는 '호조키'는 '도연초'와 쌍벽을 이루는 일본 수필 문학의 특색있는 작품으로, 정치적 혼란과 천재지변을 겪으며 비참하게 살아가는 인간의 모습을 담담하게 기록하고 있다.

이 책은 단순히 작품 번역에 그치지 않고, 각 단마다 독자들에게 생소한 일본 고전 시대의 배경을 설명하고 그 속에 담긴 의미를 소개하여, 일본 고전 문학의 미의식을 보다 분명하게 이해할 수 있도록 도와준다. '도연초'나 '호조키' 모두 일본의 국어 교과서에 반드시 실릴 만큼 그 문학적 가치를 인정받고 있는 작품들로, 일본 고전수필의 매력을 느껴보고픈 독자들에게 추천할 만한 하다.

노조메이 : 교토의 신사神社 신관神官의 아들로 태어났으나, 아버지 사후에 신관의 자리를 이어받지 못한 불만을 와카에 쏟아 이름을 날렸다. 젊은 시절 갖가지 천재지변으로 고난의 세월을 보냈으며, 고단한 속세에 회의를 느끼고 50세에 산 속에 들어가「호조키方丈記」를 썼다. 대표 저서로는「무묘소無名抄」「홋신슈發心集」이 있다.


요시다겐코 : 와카和歌의 대가로, 젊어서부터 궁정을 드나들며 와카와 궁정 예법을 익히고 유명 인사들과 교류하여 문화인으로 이름을 날렸다. 30세 전후에 출가하여 세상을 관조하며 쓴「도연초(徒然草」는 한가한 가운데 느낀 자연, 인생, 생활, 정치, 예술 등에 관한 다채로운 내용을 243단의 글에 담은 것이다.

도연초
해설 - 도연초와 작자

호조키
해설 - 호조키와 작자