누구나 한번쯤 `우리 주변에서 일어나는 일을 숫자로 표현하면 어떨까` 하는 엉뚱한 생각을 해본 적이 있을 것이다. 예컨대, `우리는 대체 하루에 몇 마디를 할까?`, `1초 동안 이 지구상에서는 어떤 일이 벌어질까?`, `내가 존재하기에 앞서 내 앞에는 얼마나 많은 사람이 존재했을까?`, `하루 동안 숨은 몇 번이나 쉬고 머리카락은 얼마나 자랄까?`, `하루에 심장은 몇 번이나 뛸까?`, `매일 산해진미를 맛본 중국 황제들의 평균수명은 얼마나 될까?` ….

이 책은 0 ~ ∞ (무한대)까지 일상 속의 숫자가 담고 있는 비밀과 우리가 미처 몰랐던 이야기를 재미있게 풀어낸다. 더불어 숫자의 의미와 만들어진 유래, 똑같은 수가 겹친 날짜나 `123456…`처럼 특이한 일련번호를 가진 지폐에 흥분하는 인간의 심리, 그리고 머리를 혼란스럽게 만드는 숫자의 속임수도 명쾌하게 밝히고 있다. 이 책을 통해 지금까지 몰랐던 숫자의 신비와 마력에 흠뻑 빠져들게 될 것이다.

밤낮으로 동분서주하며 동서고금에 묻혀 있는 귀중한 자료와 재미있는 정보를 발굴하여 세상에 내놓는 일본의 대표적인 창작마니아 집단. 그들의 치밀하고도 철저한 연구는 정평이 나 있으며 각 분야의 전문가들조차 혀를 내두르게 할 정도다. 특히 세계의 큰 흐름과 사건 뒤에 감춰져 있는 충격적인 사실을 밝혀내는 탁월한 감각이 돋보인다. 지은 책으로는 『색깔의 수수께끼』『심심풀이로 읽는 세계사의 뒷이야기』『이렇게 놀라운 생물이 존재하다니?』『그 사람의 연봉을 정확히 알아맞히는 책』등이 있다.

저자서문



1. 0∼5에 숨은 깜짝 놀랄 비밀 : 모래시계는 왜 3분짜리가 많을까?

2. 6∼10에 숨은 기절초풍할 미스터리 : 고대 그리스에서 6은 사랑의 상징이었다?

3. 11∼30에 숨은 눈이 휘둥그레지는 수수께끼 : 사람의 체온은 12℃다?

4. 31∼100에 숨은 귀가 번쩍 뜨이는 진실 : 60명이 모이면 같은 생일이 적어도 한 쌍은 있다?

5. 101∼∞에 숨은 알면 알수록 궁금한 이야기 : 361개의 계단으로 된 국도가 있다?

6. 일희일비! 사람을 웃기고 울리는 숫자 이야기 : 1:1.618을 왜 황금비율이라고 할까?

7. 알쏭달쏭! 수의 트릭에 맞장 뜨다! : 종신형을 반감하면 몇 년이 될까?