다윈은 당시 일반 독자들을 대상으로 글을 썼기에 그의 작품에는 전문용어나 복잡한 수학 계산이 등장하지 않는다. 저자 마크 리들리는 다윈의 사상을 어렵게 생각하게 된 것은, 다윈이 학문을 하던 1800년대와 유전학, 뇌과학이 대세로 자리 잡은 오늘날 사이에 수많은 해석들이 존재하기 때문이라고 이야기한다. 저자가 말하는 다윈의 사상은 인간과 동물들 사이에서뿐만 아니라 지구상에 살고 있는 모든 동물 사이에서 일어나는 생존 경쟁이라는 보편적인 현상을 설명하는 것이다. 다윈은 이러한 사실을 누구보다 날카롭게 논의하고 있으며 이것은 저자 마크 리들리를 통해 우리에게 고스란히 전달되고 있다. 길가의 보잘것없어 보이는 한 포기의 풀도 유구한 역사를 통한 치열한 생존경쟁의 위대한 승리자인 것이다.

저자 : 마크 리들리

옥스퍼드대학교 동물학과 교수로 재직중이다. 대학원 시절 리처드 도킨스 박사의 연구원이었으며, 애틀랜타의 에모리대학교, 케임브리지대학교에서 연구하고 가르치는 일을 했다. 그는 대학교재로 사용되는 《진화론》과 《멘델의 악마》를 저술했으며, 《진화론》과 《다윈선집》의 편집을 맡기도 했다.

1. 오랜 논쟁 하나
:《종의 기원》, 생존경쟁
2. 자연의 설계도, ‘자연선택’
:《종의 기원》, 생존경쟁
3. 진화론 vs. 창조론
::《종의 기원》, 이론의 어려움
4. 새로운 종의 기원
:《종의 기원》, 잡종
5. 생물의 갑작스러운 출현과 실종
:《종의 기원》, 지질학적 기록의 불완전에 대하여
6. 화석은 알고 있다
:《종의 기원》, 요약과 결론
7. 인간 진화의 수수께끼, 이타주의
:《인간의 유래》, 원시 시대와 문명 시대에 일어난 사회적 재능과 도덕적 재능의 발달
8. 길들여진 인종은 진화할까 퇴화할까
:《인간의 유래》, 원시 시대와 문명 시대에 일어난 사회적 재능과 도덕적 재능의 발달
9. 생존보다 번식을 택하다
:《인간의 유래》, 성선택
10. 다윈, 감정 표현의 비밀을 벗기다
:《인간과 동물의 감정 표현》