마음의 과학에 이은 베스트 오브 엣지 시리즈 두 번째 편 '컬처 쇼크' 사회 ? 예술 ? 정치 ? IT ? 테크놀로지에 이르기까지 인류가 가진 가장 폭발적인 힘, 문화 문화는 어떻게 진화하고, 어떻게 우리 삶을 뒤바꿔놓을까? 이 시대 가장 영향력 있는 석학들이 얘기하는 ‘문화’에 관한 첨예한 쟁점과 최첨단 지식 언어, 학문, 예술, 제도, 테크놀로지, IT 등 인류가 만들어낸 물질적, 정신적 소득인 문화는 인류가 가진 가장 폭발적인 힘이다. 우리는 그 어느 때보다 문화 변화의 속도와 영향력이 빠르고 광범위해진 시대를 살고 있다. 이 책은 우리 세대가 가장 첨예하게 던져야 할 질문, 즉 ‘문화는 무엇이고 어떤 방향으로, 어떻게 진화하고 있는가? 그로 인해 우리의 삶과 사유방식은 어떻게 변화해왔으며, 우리는 무엇에 주목하고 무엇을 준비해야 하는가?’라는 질문에 대답하기 위해 ‘문화’를 해부대 위에 올려놓는다. 여기에 철학, 미학, 생물공학, 인지과학, 진화심리학, 복잡계경제학 등 다양한 분야에서 가장 영향력 있는 석학들의 문화연구와 첨단지식을 바탕으로 가장 뜨거운 문화 쟁점들을 입체적으로 해부한다. 『총, 균, 쇠』의 저자이자 인류학과 지리학 분야 석학인 재레드 다이아몬드, 인지과학 및 철학 분야의 담론을 이끄는 대니얼 데닛, 대중음악가이자 문화이론가 브라이언 이노, 복잡계와 첨단기술 경제학의 대가 윌리엄 브라이언 아서, 게임이론의 선구자인 카를 지그문트 등 다양한 분야 석학들의 최신 문화 연구의 핵심과 흥미진진한 첨단지식이 엄선되어 실렸다. 특히 이 책은 여러 분야에서 다양한 관점으로 각각 논의되어왔던 문화연구 지식의 핵심들을 통섭하여, 독자들이 문화 진화의 여러 단면들을 총체적으로 살펴보고 문화의 현재와 미래에 대한 큰 그림을 그릴 수 있도록 도왔다. 더불어 우리 시대 변화의 핵인 IT와 그 파급효과에 대해 흥미로우면서도 깊이 있는 논의를 제시하는데, 정치 및 IT 평론가로 유명한 에브게니 모로조프와 클레이 셔키가 IT시대 권력의 실체와 힘은 어디에 있는지, 인터넷과 소셜 미디어는 독재권력의 검열수단인지, 자유민주주의의 도구인지를 주제로 벌이는 대담도 매우 흥미롭다.

저자 : 존 브록만 (엮음) 저자 존 브록만(John Brockman)은 ‘지식의 지휘자’, ‘지식의 전도사’, ‘지식의 효소’. 모두 존 브록만을 수식하는 단어다. 엣지의 설립자이자, 리처드 도킨스, 스티븐 핑커, 재레드 다이아몬드 등 현대 과학의 선구자들을 상아탑에서 끌어내 대중과 소통하는 베스트셀러 작가로 탄생시킨 편집자 겸 출판사 브록만 사(Brockman Inc.)의 대표이기도 하다. 영국 일간지 《가디언》은 리처드 도킨스의 말을 빌려, “세상에서 가장 비싼 주소록을 지닌 존 브록만은 과학의 대중화를 위해 이를 이용한다.”고 소개했다. 저서로는 『디지털 시대의 파워 엘리트』『과학은 모든 의문에 답할 수 있는가』 등이 있으며 『위험한 생각들』『우리는 어떻게 과학자가 되었는가』 등을 편저했다. 엣지재단 Edge Foundation, Inc. “지식의 최전선에 닿는 방법이 있다. 세상에서 가장 세련되고 정교한 지식을 가진 사람들을 한 방에 몰아넣은 다음 스스로에게 묻곤 했던 질문들을 서로 주고받게 하는 것이다. 그 방이 바로 엣지다.”오늘날 세상을 움직이는 석학들이 한데 모여 자유롭게 학문적 성과와 견해를 나누고 지적 탐색을 벌이는 비공식 모임인 엣지는 1996년 존 브록만(John Brockman)에 의해 출범했다. 현대 과학이 이룬 지식의 첨단에 다가서기 위해, 과학과 인문의 단절로 상징되는 ‘두 문화’에 반기를 들고 새로운 지식과 사고방식, 즉 ‘제3의 문화’를 추구한다. 1) 엣지는 사람들이다. 엣지는 오늘날의 지적, 기술적, 과학적 경관의 핵심에 있는 과학자, 철학자, 예술가, 기술자, 사업가들로 이루어져 있다. 2) 엣지는 모임이다. 엣지에서 개최하는 특별 강연회와 연례 만찬회를 통해 ‘제3의 문화’에 속한 과학계의 지식인들과 선구자들이 한데 모인다. 엣지 행사에 모인 이들은 우리 세계의 문화를 다시 쓴다. 3) 엣지는 대화다. 온라인 엣지(Edge.org)는 지난 15년 동안 엣지에서 이루어진 수백만 단어 분량의 대화가 담겨 있는 살아 있는 문서다. 엣지의 회원으로 활동하는 지식인으로는 『이기적 유전자』의 리처드 도킨스, 『빈 서판』『언어 본능』의 스티븐 핑커, 『총, 균, 쇠』의 재레드 다이아몬드, 『생각의 지도』의 리처드 니스벳, 『몰입의 즐거움』의 미하이 칙센트미하이, 『루시퍼 이펙트』의 필립 짐바르도, 『생각에 관한 생각』의 대니얼 카너먼 등이 있다.

1 _ 왜 어떤 사회는 재앙적 결정을 내리는가 -재레드 다이아몬드 2 _ 예술과 인간 현실 -데니스 더턴 3 _ 문화의 진화 -대니얼 데닛 4 _ 포괄적인 문화 이론 -브라이언 이노 5 _ 우리는 신으로 존재하므로 그 역할을 잘해야 한다 -스튜어트 브랜드 6 _ 사회 연결망은 눈과 같다 -니컬러스 A. 크리스태키스 7 _ 새로운 르네상스: 개인 민주주의 포럼의 기조연설 -더글러스 러시코프 8 _ 디지털 파워와 그 반론자들 -에브게니 모로조프ㆍ클레이 셔키 9 _ 테크놀로지는 진화하는가? -윌리엄 브라이언 아서 10_ 인터넷을 진지하게 생각할 때가 되었다 -데이비드 겔런터 11 _ 튜링의 대성당 -조지 다이슨 12 _ 디지털 마오이즘: 새로운 온라인 집단주의의 위험성 -재런 래니어 13 _ 재런 래니어의 ‘디지털 마오이즘’에 대하여 -엣지 대담 14 _ 간접 호혜와 평가 장치 및 평판 -카를 지그문트 15 _ ‘아리스토텔레스’와 지식웹 -윌리엄 대니얼 힐리스 16 _ 팬케이크 인간 VS. 괴델투구글 네트 -리처드 포먼ㆍ조지 다이슨 17 _ 정보 포식자의 시대 -프랑크 쉬르마허