역사는 과거를 살았던 이들의 죽어 버린 기록이 아니라 현재를 사는 이들을 위한 삶의 지침이다. 그 안에는 한 시대를 살았던 수많은 사람들의 다양한 이야기가 녹아 있기 때문이다, 역사의 한 장면을 생생히 묘사하는 지은이의 설명은 현대 사회의 한 부분과 자연스럽게 연결된다. 그럼으로써 이 책은 역사가 우리에게 먼 존재가 아님을 알려주고, 역사에 비추어 우리의 모습을 바라보는 지혜와 생각의 기술까지 익히게 해 준다.

역사 칼럼니스트. 인문학과 사회과학의 경계를 넘나들며 ‘퓨전(fusion)’ 형식의 글쓰기를 추구한다. 인문서 출판 기획과 저술활동을 하면서 일간지에 칼럼을 연재하고 있다. 청년심산문학상, 창작문학상 등을 받았고『좋은 문장을 쓰기 위한 우리말 풀이사전』 『청소년을 위한 혁명의 세계사』 『꿈 너머 꿈을 꾸다-정도전의 조선창업 프로젝트』 등을 지었으며, KBS에 방영된 <역사의 라이벌>(전 4권)등을 엮기도 하였다. 이 밖에 독특한 관점으로 세상을 바라보는 인문교양서들을 다수 집필했다.

머리말_ 역사 속에서 건져 올린 우리 시대의 키워드



제1부 역사적 장면으로 생각해 보는 정치·경제

자유무역은 정말 ‘자유로운 무역’일까?

문익점을 산업 스파이라 할 수 있을까?

유대인은 왜 죽음 앞에서 침묵한 걸까?

명분과 실리는 언제나 대립하는 걸까?

『조선왕조실록』 뒤에는 왕과 사관의 신경전이 있었다고?

황희는 제로섬 게임의 경제 논리를 알고 있었다?

나폴레옹은 왜 초라한 죽음을 맞이했을까?

정도전이 ‘핏줄 논쟁’에 시달린 이유는?

상앙을 ‘동양의 로베스피에르’라 할 수 있는 이유는?

정조는 왜 소설을 싫어했을까?



제2부 역사적 장면으로 생각해 보는 사회·환경

로봇은 인간에게 행복한 미래를 가져올까?

드레퓌스를 죽이고 살렸던 것은 모두 언론이었다?

조선 후기의 과거장은 난장판이었다고?

콜럼버스는 ‘한탕주의자’였다?

지상낙원이었던 나우루 공화국이 위기에 처한 까닭은?

몽골에도 인터넷 뺨칠 만한 네트워크가 존재했다?

포템킨 호의 수병들이 분노한 이유는?

역사가 발전할수록 여성의 지위도 높아질까?

임금은 왜 천재지변을 자신의 탓으로 돌렸을까?

신분제는 정말 우리 사회에서 사라진 걸까?



제3부 역사적 장면으로 생각해 보는 문화·철학

야누스는 지킬 박사와 무엇이 다를까?

유비는 그렇게 너그러운 장수가 아니었다?

우리는 어떻게 ‘백의민족’이 된 것일까?

원균은 정말로 비겁한 간신이었을까?

세포이는 왜 영국군을 향해 총을 겨눴을까?

세조는 실패한 실용주의자였다고?

스텐카 라진은 어떻게 항일 독립군에게 전설이 되었을까?

정약용의 목숨을 구한 것은 중용의 묘였다고?

피카소의 벽화 속에는 내전의 참상이 살아 있다?

삼별초는 정말 호국정신만으로 뭉쳤던 걸까?