책이 나에게 말했다.밤송이의 가시는 누구에게나 아픈가.알밤에게도 가시가 정말로 아픈가.당신은 무엇을 기준으로 말했는가.돈은 중요하지 않다고 당신은 말했는가.빵보다 펄럭이는 정신이 훨씬 더 중요한 거라고 당신은 목울대를 세웠는가.요금이 제일 싼 기차를 타고 가려고 세 시간이 넘도록 기차...

나는 약 세 가지의 방식으로 책을 읽는다. 그것이 비교적 많은 양의 독서를 가능하게 하는 비결이기도 하다. 지금 내 서재와 책 창고에 있는 책은 대강 12,500 권 정도이다. 그중에서 전공서적이나 아버지 유품으로 보관중인 책과 전집류에서 제대로 읽지 않은 책, 그리고 기증이나 선물 받은 책들 중에 손을 대지 않은 책...

서울로 벼슬 살러 와 있던 백광훈(白光勳, 1537-1582)이 해남에서 과거시험 공부를 하던 아들 백형남(白亨南)에게 보낸 수십 통의 편지 가운데 하나를 소개한다. 편지를 보니 모두들 잘 있고, 또 네가 독서에 부지런하다고 하니, 이보다 더 큰 효도가 있겠느냐? 자못 기쁨을 금할 수가 없다. 『논어』를 다 읽은 뒤에는 ...

제가 중·고등학교를 다니던 시절에는 전국적으로 ‘자유교양경시대회’가 열렸습니다. 정부에서 학년별로 교양도서를 선정하면 출판사에서 그 도서를 싼 값에 공급했고, 책을 읽은 학생들이 매년 학교별·시도별 대회와 전국대회에서 교양과 지식을 겨루었습니다. 학교에서 책깨나 읽는다는 학생들은 선정 도서를 닳고 닳...

작년 이 맘 때 즈음, 신문에 눈길을 끄는 기사 한 편이 실렸다. 하버드 대학교에 갓 입학한 신입생을 대상으로 ‘대학 시절 가장 이루고 싶은 꿈이 무엇인지’ 물은 결과, 대다수가 “좋은 글을 쓰고 싶다.”는 소박한 응답을 하더라는 것이었다. 내심 세계 유수기업의 CEO가 될 자질을 연마하겠다거나, 명망 있는 정치 지도자로서의 리 ...