흥분하면 몸이 불타오르는 아이들 어쩌다 이 아이들을 돌보게 된 한 여자 세상으로부터 스스로를 지키려는 세 사람의 다크하게 웃기고 무시무시하게 아름다운 이야기 감정이 격해지면 몸에서 불이 나는 아이들이 있다. 마치 번개가 치듯 화르르 아이가 타오르며 몸에서 희고 푸르고 붉은 불꽃이 뿜어져나온다. 아이들이 입은 옷도 주위의 모든 것도 불에 타서 너덜너덜해지지만 정작 아이들은 멀쩡하다. 머리카락 한 올조차 불에 타지 않는다. 『신경 좀 꺼줄래』는 바로 이런 참신하면서도 독창적인 설정을 기반으로 한 소설로, 불타는 아이들인 열 살 쌍둥이 베시와 롤런드, 그리고 친구의 부탁으로 이 아이들을 돌보게 된 릴리언의 이야기를 그린다. 이 세번째 장편소설로 그의 가장 완벽한 작품이라는 평을 받은 작가 케빈 윌슨은 비현실적이고 초자연적인 소재를 지극히 현실적인 배경과 이야기에 완벽하게 조화시키며 탁월한 스토리텔링 능력을 증명했다. 가족, 사랑, 책임 등에 대한 이야기를 신랄한 유머와 따뜻한 온기, 경쾌한 재치를 유쾌하게 섞어 풀어나간 『신경 좀 꺼줄래』는 출간되자마자 [뉴욕 타임스] 베스트셀러에 오른 것은 물론 미국 NBC 방송사의 [투데이 쇼] 북클럽에 선정되어 커다란 사랑을 받았고, [뉴욕 타임스 북 리뷰] [워싱턴 포스트] [피플] [엔터테인먼트 위클리] [USA 투데이] [타임] 등 다수의 매체에서 올해의 책으로 선정되었다.

케빈 윌슨( 저자)

저 : 케빈 윌슨 (Kevin Wilson) 1978년 미국 테네시주에서 태어났다. 밴더빌트대학교를 졸업하고 플로리다대학교에서 석사학위(MFA)를 받았다. 첫 소설집 『지구의 중심으로 터널을 뚫고 들어가기』(2009)로 전미도서관협회에서 수여하는 앨릭스상, 셜리 잭슨 상을 받았다. 2011년 출간한 장편소설 『펭씨네 가족』은 타임 에스콰이어 피플에서 올해의 책 top 10에 선정되었고 뉴욕 타임스 베스트셀러에 올랐으며, 니콜 키드먼 주연의 영화로도 만들어졌다. 『신경 좀 꺼줄래』(2019)는 감정이 격해지면 몸이 불타오르는 아이들이라는 신선한 설정을 기반으로, 주인공 릴리언이 이 아이들을 돌보며 느끼는 감정과 변화해가는 과정을 그린 소설이다. 뉴욕 타임스 북 리뷰 워싱턴 포스트 피플 엔터테인먼트 위클리 타임 등 다수의 매체에서 올해의 책으로 선정되었고 평단과 독자의 커다란 사랑을 받았다. 현재 시인인 아내 리 앤 쿠치와 두 아들과 함께 테네시주에서 거주하며, 사우스대학교 스와니 캠퍼스에서 영문학을 가르치고 있다.

홍한별( 번역자)

역 : 홍한별 연세대학교 영어영문학과와 같은 학교 대학원을 졸업하고 번역가로 활동하고 있다. 글을 읽고 쓰고 옮기면서 살려고 한다. 옮긴 책으로 『도시를 걷는 여자들』, 『하틀랜드』, 『우먼 월드』, 『먹보 여왕』, 『밀크맨』, 『온 컬러』, 『권력과 테러』, 『자라지 않는 아이』, 『위대한 생존』, 『오카방고 숲속의 학교』, 『나는 그림으로 생각한다』, 『두 살에서 다섯 살까지』, 『나무소녀』, 『네모난 못』, 『자유 방목 아이들』, 『밴버드의 어리석음』, 『식스펜스 하우스,』 『토머스 페인 유골 분실 사건』, 『히치콕 미스터리 매거진 걸작선,』 『사악한 책, 모비 딕』, 『이 문장은, 내 삶을 완전히 바꾸어놓았다』, 『아웃런』, 『바다 사이 등대』, 『달빛 마신 소녀』, 『나는 불안과 함께 살아간다』, 『나는 가해자의 엄마입니다』, 『페이퍼 엘레지』, 『몬스터 콜스』, 『가든 파티』 등이 있다. 『다시 동화를 읽는다면』과 『미스테리아』 등에 글을 실었다. 『밀크맨』으로 제14회 유영번역상을 수상했다. 한때 번역으로 생활비를 벌면서 학위 과정을 밟는다는 무리한 설계를 하기도 했으나 첫째를 가지면서 학업을 중단했다. 그래도 세 살 터울로 아이 둘을 낳아 키우면서 번역 일은 중단하지 않고 계속할 수 있었던 게 정말 다행이라고 생각한다. 아이들은 둘 다 공동육아 어린이집에 보냈다. 공동육아 어린이집을 선택한 가장 큰 이유는 반일반이 없다는 사실이었다. 일을 하려면 아이들을 종일반에 맡겨야 하는데, 엄마들이 와서 반일반 아이들을 데리고 간 다음에 남아 있는 아이를 생각만 해도 눈물이 날 것 같았다. 공동육아 어린이집에 다니는 동안에는 양육자들이 운영을 나눠 맡아야 해서 힘들었지만 그래도 그때 같이 아이를 키운 사람들이 친구로 남은 것만은 분명한 이득이라고 생각한다. 지금은 아이들이 다 커서 하루에 여덟 시간 방해받지 않고 일할 수 있다.(일할 수 있다고 해서 꼭 한다는 말은 아니다.) 그 시간에는 주로 번역을 하고, 가끔 글을 쓰고, 대학원에서 학생 들에게 번역을 가르친다.

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