맥락적 추론은 어떻게 삶의 문제를 해결하는가? 애매한 정보에서 완벽한 추론을 이끄는 맥락의 힘! 학습과 기억을 관장하는 뇌, 특히 해마 연구의 세계적 권위자인 서울대 이인아 교수는 신작 『퍼펙트 게스』에서 내 삶의 경험과 선택을 통해 복잡한 세상에 적응적이고 생존 가능한 최적의 뇌를 설계할 수 있다고 말한다. 30년 동안 생물학과 인지과학, 자연지능과 인공지능을 넘나들며 최전선에서 융합적 뇌과학을 연구하고 가르쳐온 이인아 교수가 과학의 언어를 통해 일상생활에서 부딪히는 문제와 의문을 흥미롭게 풀어낸다. 살아 있는 동안 끊임없이 학습하고 이를 활용하는 뇌의 정보 처리 전 단계를 맥락이라는 단 하나의 거대한 원칙으로 설명하면서, 때로는 강력하고 때로는 유연하게 변화에 적응하는 뇌의 맥락 설계자가 될 수 있도록 필요한 영감을 제공해줄 것이다. 인간의 모든 감각은 자연환경에 존재하는 자극과 정보를 해석하기 위해 존재하지만, 어떤 정보는 너무나 애매하고 해석하기 어렵다. 이때 이 애매함과 사투를 벌이며 자극의 정체를 가장 완벽에 가깝게 추론하는 뇌의 예측하고 행동하라는 생존 전략 덕분에 우리는 시시각각 변화하는 환경에서 적응하며 나라는 존재로 살아남을 수 있는 것이다. 네 자신을 알라라는 말이 있듯이 네 뇌를 알라라고 말해온 이인아 교수의 메시지처럼, 자신의 뇌가 가진 특성을 이해하고 활용할 수 있다면 우리는 불확실성으로 가득한 삶과 일을 확신으로 바꾸는 기적 같은 경험을 하게 될 것이다.

이인아( 저자)

이인아 학습과 기억에 관한 뇌 활동의 신경 메커니즘을 연구해 온 세계적인 뇌인지과학자다. 서울대학교 심리학과에서 학사와 석사 학위를 받고, 미국 유타대학교에서 신경과학으로 박사 학위를 받았다. 미국 텍사스대학교 의과대학의 신경생물해부학과와 보스턴대학교 뇌-기억 센터에서 박사후연구원을 거쳐, 미국 아이오와대학교 심리학과에서 조교수를 지냈다. 현재 서울대학교 뇌인지과학과 교수로 재직 중이며, 서울대학교 AI연구원 실무추진위원 및 운영위원을 겸하고 있다. 한국뇌신경과학회 사무총장과 학술위원장 등을 역임했고, 뇌인지과학 분야의 권위 있는 국제 학술지들의 편집위원을 맡고 있다. 서울대학교 학생들에게 생물학과 인지과학, 그리고 자연지능과 인공지능을 넘나드는 융합적 뇌과학을 가르치고 있으며, 아이오와대학교 조교수 시절부터 이끌어 온 세계적 수준의 연구팀과 함께 해마의 학습 기전 연구의 최전선에서 활약하고 있다. 특히 공간에서 이루어지는 일화기억의 학습이 해마 신경망에 의해 어떻게 생물학적으로 구현되는지 실험으로 규명하기 위해 신경생리학적 방법과 함께 가상현실 행동실험 패러다임을 활용한 연구를 수행해 왔다. 이를 통해 세계적으로 권위 있는 학술지에 다수의 논문을 발표해 왔고, 연구의 우수성과 한국 뇌과학 커뮤니티에 대한 봉사와 공헌을 인정받아 한국뇌신경과학회로부터 장진학술상을 받았다. 최근에는 대중 강연을 통해 뇌인지과학의 즐거움뿐 아니라, 인공지능보다 뛰어난 뇌의 우수성을 알려 모두에게 희망을 주는 뇌과학을 소개하는 데 힘쓰고 있다. 네이버와 서울대가 공동으로 제작한 〈생각의 열쇠, 천개의 키워드〉 강연 시리즈를 선보였으며, 지은 책으로는 『기억하는 뇌, 망각하는 뇌』, 『그랜드 퀘스트 2024』(공저), 『또 다른 지능, 다음 50년의 행복』(공저) 등이 있다.

추천사 프롤로그 1부 우리 뇌가 애매한 정보와 싸우는 방식 1 뇌를 움직이는 거대한 작동 원칙 2 낯섦에서 친숙함으로, 맥락의 힘 3 예측하고 행동하라 뇌가 선택한 생존 전략 4 맥락 생성자 VS 맥락 소비자 5 눈치 빠른 사람과 느린 사람의 뇌 차이 6 뇌의 가능성과 한계를 알아야 하는 이유 2부 맥락적 추론은 어떻게 삶의 문제를 해결하는가 7 감각에서 지각으로, 우리가 세상을 이해하는 방법 8 불확실성은 학습된 맥락으로 극복된다 9 독특한 경험적 맥락이 나만의 개성을 만든다 10 뇌의 편향으로 범주화되는 세상 11 저렴한 와인이 비싼 와인이 되는 맥락의 마법 12 극도로 애매한 정보는 공포감을 일으킨다 13 어떤 냄새는 왜 기억을 부를까 14 강력한 몰입으로 이끄는 머릿속 바람잡이 3부 완벽한 추론을 결정하는 맥락 설계의 비밀 15 해마의 학습과 기억, 그리고 맥락 16 맥락적 뇌는 언제 발달하는가 17 경험을 만드는 스토리텔링과 프레이밍 18 연습을 실전처럼 해야 하는 이유 19 우리 뇌는 왜 감정을 느끼는가 20 패턴완성과 패턴분리의 경계에서 균형 잡기 21 해마 학습으로 완성한 일화기억의 세 가지 요소 4부 맥락 설계에 실패하면 생기는 문제들 22 인간관계라는 사회적 맥락의 어려움 23 치매에 걸린 뇌에서 어떤 일이 벌어지는가 24 해마가 손상되었을 때, 루틴과 습관의 힘 25 맥락의 크기를 넓히는 법 5부 탁월한 맥락 설계자의 뇌 활용법 26 숲이라는 거대한 맥락 파악하기 27 나에게 딱 맞는 세계를 설계하는 기쁨 28 맥락의 오용을 경계하라 29 뇌에 갈등 극복의 실마리가 있다 30 AI의 상향식 맥락 VS 뇌의 하향식 맥락 31 인간의 작은 뇌에서 큰 의미를 찾는 법 32 더 완벽한 추론 에필로그