인류가 가진 언어라는 재능은 말하기 위해서인가, 생각하기 위해서인가? 왜 인간은 자신의 노력을 들여서 명백한 이득도 없이 다른 사람들에게 그들의 안위를 위한 정보를 제공하는 데 기여하는가? 언어학을 토대로 진화생물학, 동물행동학, 심리학, 철학을 아우르며 인간 언어의 발달과정을 통찰한 명저 언어학이라는 거울에 인류의 진화를 비추어보다. 이 책에서 인지언어학자이자 언어공학자인 저자는 진화생물학과 동물행동학, 심리학과 철학을 아우르며 인류가 어떻게 언어 능력을 발달시켜왔는지를 탐색한다. 『말의 자연사: 언어의 기원』이라는 제목이 붙어 있지만, 이 책에서 다루는 내용은 말이나 언어, 그리고 그것의 역사에 갇혀 있지 않다. 이 책에서 언어는 연구 대상 그 자체이기도 하지만, 인간의 발달과 인간의 특성, 인류가 이루고 사는 사회 등 다양한 분야를 들여다보는 돋보기와 같은 역할을 한다. 저자는 다양한 각도에서 방대한 영역의 학제간 연구와 혁신적인 이론으로 언어와 인류의 공진화사를 풀어내고, 독자는 그 창의적이고도 체계적인 전개를 따라가며 언어학적 상상력을 키운다. 인간 언어에서 진정으로 가장 혁신적인 측면 가운데 하나는 예기치 않은 것으로 인식될 수 있는 모든 사건을 전달토록 유도하는 서사 활동에 있다. 서사적 행위의 존재만으로도 인간 언어는 의사소통의 여러 방식에 있어서 유일한 것이 된다. 즉 인간 언어는 동물들의 의사소통의 단순한 연장이 아니다. 서사의 차원에서 행해지는 우리의 자발적인 언어 행위는 섀넌이 말하는 정보를 감지한다. 그래서 우리는 인간의 언어행위를 별도로 구별한다. _54쪽 저자는 3부 18장에 걸쳐 인류의 진화, 인간의 생물학적 기능, 그리고 그것이 유리하게 기능하는 사례를 언어와 관련된 행동과 연결 지어 탐구한다. 언어를 우연한 호기심의 산물로 상정하고, 그 진화 단계를 분석한 뒤 그것이 언어의 구조에 어떻게 드러나는지를 밝힌다. 1부에서는 인간 종의 역사에서 언어가 차지하는 위치에서 동물의 언어와 근본적으로 다른 인간의 언어 능력을 생물학 및 진화론의 관점에서 살핀다. 저자는 언어의 효용은 당연하고도 자연스러우며 필수적이기까지 하지만, 언어의 존재는 그렇지 않다고 이야기하며 언어의 탄생이나 특성과 관련해 제기되었던 가설들의 맹점을 꼬집고, 보다 통합적인 관점을 제시한다. 2부 말의 기능적 해부학에서는 통사 기능과 의미 기능의 탄생 과정을 심도 있게 다룬다. 인간 언어의 많은 특성이 우연히 생긴 것이 아님을 확인하기 위해 음운론, 통사론, 의미론의 몇몇 측면을 연이어 분석한다. 나아가 통사 기능과 의미 기능의 탄생, 언어가 달리해온 의미 구조의 방식을 짚어보며 통사적 기제의 역할을 알아본다. 마지막 3부 언어의 동물 행동학에서는 의사소통이라는 사회적 행동을 다시금 적자생존이라는 진화 경향성에 적용해 설명한다. 동물 행동학의 접근 방식을 적용하여, 인간의 가장 특징적인 활동이라고 할 수 있는 언어의 명확하고 자발적인 사용, 즉 대화를 통해 인류라는 종의 특징을 들여다본다. 대화라는 행동의 의미와 역설을 살피며 독자들의 눈을 틔운다.

장-루이 데살( 저자)

파리 전기 통신 그랑제콜(Telecom Paris) 교수. 인공지능과 같은 공학적 도구로 언어 및 추론과 관련된 인간 지성을 연구하며, 인지과학, 의사소통 및 언어 진화에 대한 다수의 논문과 저서를 영어와 프랑스어로 발표했다. 대표 저서로는 『매우 인공적인 지능Des intelligences TRES artificielles』(2019), 『언어의 기원들Les origines du langage』(공저, 2010), 『관여성과 그 인지적 기원La pertinence et ses origines cognitives』(2008), 『유전학적 컴퓨터L’ordinateur genetique』(1996) 등이 있다.

이현주( 번역자)

연세대학교에서 불어불문학 학사, 석사 학위를, 프랑스 파리7대학교에서 언어학 박사학위를 취득했다. 현재 인천대학교 불어불문학과 교수로 재직중이다. 어휘론, 사전학이 주된 연구 분야이며 전문어휘의 대중화나 공공성에 대해서도 지속적으로 탐구하고 있다. 주요 논문으로는 「史적 언어에 대한 私적인 서사-『프랑스어 역사 사전』에 대하여-」 「사전에서의 의미 구분 및 배열 방법론 연구」 「공공언어의 전문성, 전문용어의 공공성」 「지식 대중화와 전문용어」 등이 있으며, 저서로는 『전문 용어 연구』(공저, 2007), 『공공언어의 사회철학』(공저, 2021) 등이 있다.

박정준( 번역자)

연세대학교에서 불어불문학 학사, 석사 학위를, 프랑스 파리7대학교에서 언어학 박사학위를 취득했다. 프랑스 국립동양어대학교(INALCO) 초빙교수를 지낸 후 현재 인천대학교 불어불문학과 교수로 재직중이다. 주요 논문으로는 「프랑스어 일반 명사의 의미 특성과 형식 의미론을 통한 하위 분류」 「프랑스어 은유 표현과 환유 표현의 분석」 「언어를 통한 사물과 사건의 표상」 「등가를 통한 번역의 이론과 구성 요소 분석」 등이 있으며, 저서로는 『언어와 세계의 구조』(2014), 역서로는 『파피루스에서 하이퍼텍스트로』(2013)가 있다.

들어가며 1부_ 인간 종의 역사에서 언어가 차지하는 위치 1장 동물의 의사소통과 인간의 의사소통 1.1 인간 언어의 생물학적 지위 1.2 동물들의 의사소통 1.3 신호로부터 행동으로 1.4 코드로 고려되는 인간 언어 1.5 영장류로서 인간의 의사소통 1.6 인간에 의한 언어의 사용 1.7 인간 언어의 독창성 2장 문화, 개별 언어, 인간 언어 2.1 왜 여러 개의 개별 언어가 존재하는가? 2.2 공통 조어의 신화 2.3 인간 언어와 구석기 혁명 2.4 개별 언어에서도 보이는 복잡성 3장 언어 능력의 생물학적 정착 3.1 인간 언어의 신체 기관 3.2 언어 능력에 바쳐진 신경 회로 3.3 동물의 인간 언어 습득 3.4 동물의 의사소통은 통사 규칙을 포함하는가? 3.5 언어의 습득과 보편소 3.6 신생아의 언어 관련 능력 3.7 니카라과의 청각 장애 아동들의 사례 3.8 인간 언어는 필연적 활동이다 3.9 언어 능력 4장 언어 기원에 대한 잘못된 증거들 4.1 언어는 진화의 필연적인 귀결일 것이다 4.2 언어로의 진화는 점진적이고 느리게 진행되었을 것이 4.3 지성의 결과로서의 언어 4.4 태초에 말씀이 있었다 4.5 언어는 과거 진화의 유산이다 5장 언어, 진화된 호기심 5.1 진화 : 목적지가 없는 행진 5.2 자연은 도약을 하는 것 같다 5.3 언어의 출현은 복합 돌연변이 때문일 것이다 5.4 언어는 완전히 다른 능력에서 파생되었을 것이다 5.5 언어에 대한 과장된 낙관주의[팡글로스주의]적 설명 6장 언어의 국소적 최적성 6.1 우연과 필연 사이 6.2 진화적 변화의 느림과 빠름 6.3 언어 등장에서의 대진화와 소진화 6.4 왜 소통하는가? 2부 말의 기능적 해부학 7장 소리의 조합 7.1 인간 언어의 조음 동작 7.2 인간 언어가 음성 언어이기 전에는 몸짓 언어였는가? 7.3 언어의 원자 : 몸짓인가 아니면 음소인가? 7.4 각 개별 언어의 음운 구조 7.5 소리 연결에 기반한 정신 구조 7.6 인간 언어의 규칙의 본질 7.7 음운 관련 능력의 생물학적 기능 8장 원시 언어 8.1 단순히 단어만으로 의사소통하기 8.2 학습되지 않는 언어 8.3 원시 의미론 8.4 선-언어, 문장 없는 언어 8.5 원시 언어의 어휘 8.6 원시 대화 9장 통사 기제론 9.1 통사 현상 9.2 단어들 간의 관계의 중요성 9.3 몇몇 통사적 사실들 10장 의미 구성에서의 통사의 역할 10.1 원시 언어에서 언어로 10.2 의미 회귀와 통사 회귀 10.3 의미 연결 원리 10.4 통사 기제의 자립성 10.5 또다른 통사 10.6 통사의 기원 11장 의미의 구조 11.1 개념, 이미지 그리고 정의 11.2 주제 분할 11.3 이중 의미 12장 의미의 탄생 12.1 두 의미 형식의 분리 12.2 주제 구분을 위한 기능적 역할 12.3 의미의 인간적 형태 출현 3부 언어의 동물 행동학 13장 대화 행동 13.1 언뜻 보기에는 하찮은 행동 13.2 말하기를 설명하기 위한 몇몇 시도 14장 정보로 사용되는 언어 14.1 대화적 관련성의 제약 14.2 정보적 방식에 존재하는 관련성 14.3 정보에 민감한 존재들 14.4 정보적 방식의 생물학적 정착 14.5 정보의 본능적 공유 15장 논증의 탄생 15.1 논증적 방식에서 보이는 관련성 15.2 인지 갈등의 개념 15.3 논증의 되풀이되는 본질 15.4 인간 언어의 중심 기능 15.5 대화 방식의 기원 16장 언어, 진화에의 역설 16.1 사회 관계 이론 16.2 언어의 이타적 특성 16.3 언어와 협력 16.4 언어와 속임수 16.5 의사소통의 비용 16.6 언어 진화의 세 단계 17장 인간 언어의 정치적 기원 17.1 화자가 적절성을 갖출 때 얻는 것 17.2 명성 이론 17.3 호미닌 언어들의 정치적 기능 17.4 과시 수단으로서의 언어 17.5 호모 로��스 또는 호모 폴리티쿠스 17.6 언어의 기타 기능 18장 에필로그 18.1 세 단계 생성론 18.2 언어에 대한 새로운 시각 18.3 전망 참고문헌 | 역자 후기 | 찾아보기