Y염색체의 고고학자가 말하는 ‘남성 퇴화 보고서’ 고개 숙인 남자의 단상을 들여다 보다 이 책의 저자는 현대 남성들과 비교 연구하기 위해 2만 년 전 네안데르탈인부터 지금도 존재하는 원시 부족에 이르기까지 방대한 연구를 이어간다. 그 대결의 결과 현대 남자들은 모든 면에서 이전의 남자들에 뒤처진다. 힘, 싸움과 같이 물리적인 부분은 물론이고, 음악 능력이나 성적 능력, 육아 등 예측하지 못한 곳에서도 고대 남성은 현대 남성을 비웃는다. 남자들은 어쩌면 배알이 꼬일 수도 있겠다. 그래서, 그런데, 뭘 어쩌라고? 저자는 현대 남성의 유약함을 조목조목 따지면서 기를 꺾고 무시하려는 게 아니다. 오히려 그 자신이 남자라는 사실을 직시하며 남성 중심의 사회에 젖어 남자들이 스스로 자기기만에 빠진 채 점점 나락으로 빠져든 현 상황을 조망한다. 태초 인간은 자연 법칙 속에서 결코 우월한 존재가 아니었다. 덩치나 힘, 구조적인 특징은 인간이 사람 속(Homo) 중에서 열등한 편에 속한다는 것을 보여준다. 하지만 선택받은 종이라는 인간의 오만함은 결코 이 점을 인정하지 않았다. 지금 현대 남성들에게 필요한 것은 허울뿐인 가면을 벗어버리고 현실을 인정하는 것, 그리고 조상인 호모 에렉투스가 전해주려고 한 힘과 용기, 인간의 위치를 똑바로 인식하는 게 아닐까.

피터 매캘리스터( 저자)

프롤로그 힘 BRAWN 허세 BRAVADO 싸움 BATTLE 운동 능력 BALLS 말재주 BARDS 미모 BEAUTY 육아 BAIRNS 성적 능력 BABES 에필로그 | 우리도 영웅이 될 수 있다