“인간은 자기가 누구인지 깨닫자마자 신을 찾고 숭배하기 시작했다” 인간의 정신은 왜 그토록 신에게로 향하는가? 인류의 역사는 ‘신’을 빼놓고는 이야기할 수 없다. “신 안에서 안식을 얻기 전까지 모든 영혼은 불안하다”는 아우구스티누스의 고백이나 “신이 존재한다면 인간은 아무것도 아니다”라는 사르트르의 선언은 인간의 삶에서 신이 차지하는 위상을 단적으로 보여준다. 신은 고통스러운 삶 한가운데서 위안과 위로를 주는 존재였고, 억압적 관념에 인간을 묶어놓고 자유와 해방을 가로막는 존재이기도 했다. 인간의 정신은 왜 신에게로 향하는 걸까? 기원전 2000년경부터 현재까지 4천 년간 수많은 문명과 나라가 소멸하고 태어나는 격렬한 역사의 진동 속에서 신의 의미는 어떻게 변화해 왔을까? 세계적인 종교학자 카렌 암스트롱의 대표작 《신의 역사》는 출간 이후 30년 동안 종교 분야의 베스트셀러로 군림해 온 명실상부한 우리 시대의 고전이다. 암스트롱은 이 책에서 세 유일신 종교인 유대교, 기독교, 이슬람교에 초점을 맞춰 인간이 ‘신’을 어떻게 사유하고 상상해 왔는지 탐구한다. “인간은 왜 신을 찾는가”라는 근본적인 질문에서 시작해 고대 바빌로니아의 창조 신화에서부터 19세기 포이어바흐, 니체, 프로이트의 ‘무신론’에 이르기까지 인류사를 뒤흔든 신에 관한 모든 혁명적인 사유를 조명한다.

카렌 암스트롱( 저자)

(Karen Armstrong) 영국의 종교학자. 1944년 잉글랜드 우스터셔에서 태어났다. 1962년 열일곱 살에 로마가톨릭 교회 수녀원에 들어갔다 7년 만에 환속했다. 옥스퍼드대학에서 영문학을 전공한 뒤 런던대학에서 현대 문학을 강의했다. 종교학자로 삶의 방향을 정한 이후에는 런던의 랍비대학인 레오백칼리지에서 기독교를 가르쳤고, 《신의 역사》 《축의 시대》 《신의 전쟁》 《붓다》 《이슬람》 같은 논쟁적 저작을 발표해 왔다. 특히 기원전 2000년경 아브라함의 시대부터 오늘날에 이르기까지, 인간 정신이 ‘신’을 탐구해 온 궤적을 추적하는 걸작 《신의 역사》를 발표하며 세계적인 종교학자이자 베스트셀러 작가로 발돋움했다. 2008년에 종교 간 화해와 평화를 위해 활동해 온 공로로 ‘프랭클린 D. 루스벨트 자유 메달’을 수상했으며, 개개인의 동정심 회복을 위한 전 세계적인 비전을 제시하며 ‘테드(TED) 상’을 받았다. 2013년에는 문화 간 이해를 증진하는 데 공헌한 바를 인정받아 ‘나예프 알-로드한 세계문화이해 상’의 첫 번째 수상자가 되었다. 2015년에는 ‘대영제국훈장’을, 2017년에는 에스파냐의 노벨상으로 불리는 ‘아스투리아스 공주 상’(사회과학 부문)을 받았다. 암스트롱의 저작은 지금까지 전 세계 45개 언어로 번역되었다.

배국원( 역자)

지도
머리말 - 신은 누구인가?

1장 신의 기원
〈에누마 엘리시〉의 창조 신화
성서의 기록자들과 모세 오경
‘조건 없는 신’ 야훼와 이스라엘의 계약
인도의 브라흐만과 아트만
닙바나의 초월적 이상
플라톤과 아리스토텔레스의 ‘합리주의’

2장 유일신의 탄생
이사야의 거룩하고 슬픈 신
아모스의 정의와 호세아의 자기 성찰
개혁가들이 세운 전쟁의 신 야훼
예언자들의 비전과 야훼의 승리
〈지혜서〉와 필론의 유대 철학
바빌론 유수기, 바리새인의 셰키나

3장 이방인을 위한 빛
신이 된 사람의 아들, 예수
보디사트바와 크리슈나의 신격화
바울의 ‘그리스도 안에서’
이념을 위한 철학, 감정을 위한 종교
영지주의와 마르키온파
그리스 정신과 기독교의 발전
플로티노스의 일자와 유출

4장 기독교의 신
예수의 신성 논쟁, 아리우스와 아타나시우스
동방의 도그마와 서방의 케리그마
아우구스티누스의 삼위일체론
위-디오니시우스의 엑스타시스

5장 이슬람의 신
‘예언자’가 된 무함마드
‘징표’의 쿠란과 이슬람의 의미
신의 유일성과 99가지 이름
움마, 이슬람 공동체의 탄생
제국의 부상과 수니파-시아파의 분열
전통주의와 합리주의의 중도, 아슈아리파

6장 철학자의 신
팔사파의 창시자, 알-파라비
철학적 신비주의자, 이븐 시나
알-가잘리의 회의와 이븐 루시드의 통합
마이모니데스, 마지막 유대 팔사파
부정의 길과 긍정의 길
아퀴나스와 보나벤투라의 신 존재 증명

7장 신비주의자의 신
하늘의 전차, 메르카바 신비주의
하늘로 올라간 무함마드와 아우구스티누스
동방 헤시카스트의 환상과 성상
수피즘의 자아 소멸과 회귀
조명학의 창시자, 수흐라와르디
이븐 알-아라비의 상상력과 루미의 시
카발라의 세피로트 나무
대륙의 신비주의자들

8장 종교개혁가의 신
세 이슬람 제국: 오스만 튀르크, 사파비, 무굴
유대 카발리즘의 영웅 루리아
르네상스 시대의 불안과 공포증
루터의 분노의 신과 칼뱅의 회심
이그나티우스의 예수회
무신론이라는 ‘모욕’

9장 계몽주의의 신
파스칼의 내기와 데카르트의 코기토
《프린키피아》와 《실낙원》
스피노자, 멘델스존, 칸트의 신
마음의 종교와 이신론
대각성운동의 광신적 열정
‘메시아’ 샤베타이 체비의 배교
하바드 운동에서 와하브 운동으로
저편 어딘가에는 아무것도 없다

10장 신의 죽음
낭만주의의 신, 블레이크와 슐라이어마허
헤겔, 쇼펜하우어, 니체의 신
근대화와 전통주의 사이, 이슬람의 표류
유대교학과 로젠츠바이크의 보편 종교
반유대주의와 시오니즘

11장 신의 미래
신의 죽음과 인간의 해방
틸리히의 ‘신 위의 신’, 화이트헤드의 ‘위대한 동반자’
전통으로 돌아간 철학자들
새로운 신을 위하여

주석
참고문헌
용어해설
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