나아갈지 멈출지, 버틸지 놓을지. 인생을 살다 보면 선택의 기로에서 방향을 잃는 순간들이 찾아온다. 이럴 때 누군가 정답을 알려준다면 좋겠지만, 인생에 정답은 없다. 그렇다면 선택의 압박에 눌리지 않고, 인생을 주도적으로 살아갈 방법은 무엇일까? 40년간 펜실베이니아 대학에서 매년 800여명 이상의 학생들과 함께 최대 규모의 강의를 이끌어온 샘 리처드 교수. 국내에서는 ‘한류 교수’로 잘 알려진 그가 이번에 책을 통해 인생의 가장 달콤한 순간인 ‘스위트 스팟’을 찾는 방법을 제안한다. 책은 ‘호기심’, ‘편견’, ‘나’, ‘진로’, ‘관계’, ‘끝까지 하는 힘’, ‘자산 관리’, ‘리더십’, ‘자신감’ 등 9가지 키워드를 중심으로 구성됐다. 샘 교수는 이 키워드를 통해 독자들이 인생에서 균형을 찾고, 스스로 답을 발견할 수 있도록 돕는다. 그는 정답을 제시하지 않는다. 대신 동전의 양면처럼 주제의 다양한 면을 설명하며, 독자들이 각자의 답을 찾아갈 수 있도록 균형 잡힌 시각을 제공한다. 특히 사회학자로서 한국인에 대한 깊은 애정을 가진 그는, 한국 독자들을 위해 한국 사회의 특성을 반영한 예시와 통찰을 책에 담았다. 독자들은 이 책을 통해 선택의 순간이나 인생의 계획을 세우는 과정에서 실질적인 도움을 받을 수 있을 것이다.

샘 리처드( 저자)

펜실베이니아 주립대학교 사회학과 교수이자 건국대학교 문화콘텐츠학과 석좌교수이다. 41년간 강단에서 약 50,000명 이상의 학생을 가르쳐왔다. 그는 자신을 교수라기보다는 늘 ‘배우는 사람’으로 여긴다. 그래서 강의 중 틈틈이 전 세계 50개국 이상을 여행했고 그중 4년은 미국 밖에서 생활하며 다양한 만남과 경험을 통해 자신과 타인을 이해하는 삶의 방식을 배워왔다. 특히 전 세계에서 온 학생들과의 교류를 통해 얻은 값진 통찰들은 그의 학문적 여정에 깊은 영향을 미쳤다. 그 과정에서 그는 누구나 각자의 삶 속에 ‘스위트 스팟’이 존재한다는 것을 발견했고, 더 많은 사람이 자신의 스위트 스팟을 찾을 수 있도록 돕고 있다. 이 책을 통해 그는 자신의 인생 여정에서 얻은 중요한 교훈들을 독자들과 나누며, 그 깨달음이 독자들에게도 의미 있는 통찰을 제공할 수 있기를 바라고 있다.

김수민( 역자)

프롤로그 인생에서 중요하지 않은 때는 없다
Chapter 0 오리엔테이션
당신이 가진 최고의 이야기를 따라가라
Chapter 1 첫 번째 수업
호기심 Curiosity
질문이 이끄는 곳으로 가라
Chapter 2 두 번째 수업
나 Knowing Oneself
나를 찾는 여행은 인생을 이해하는 과정이다
Chapter 3 세 번째 수업
자신감 Confidence
가장 큰 실패는 시도하지 않는 것이다
Chapter 4 네 번째 수업
편견 Breaking Biases
우리는 모두 우상파괴자가 되어야 한다
Chapter 5 다섯 번째 수업
길 바꾸기 Altering One’s Path
문을 열어야 또 다른 문이 열린다
Chapter 6 여섯 번째 수업
리더십 Leadership Habit
리더십은 한 가지 방식으로 정의되지 않는다
Chapter 7 일곱 번째 수업
관계 Relationship
함께 갈림길을 넘을 때 인연은 필연이 된다
Chapter 8 여덟 번째 수업
자산 관리 Resource Management
당신이 가진 것들이 당신을 흔들 수 없도록 하라
Chapter 9 아홉 번째 수업
끝까지 하는 힘 Perseverance and Finishing
인생은 해낸 일과 해내려고 했던 일의 총합이다

Chapter 10 마지막 수업
Q&A 질의 응답