책 제목인 비평기계는 들뢰즈 / 가타리에게서 가져온 개념적 용어이다. 이는 지은이의 머리말에서도 드러나듯이, 이 평론집에 실린 대부분의 비평들이 발표의 형식ㆍ시점과 상관없이 외부의 다양한 흐름들을 그때그때 절단, 채취함으로써 형성되었음을 의도적으로 알리기 위한 목적으로 쓰였다.

이 책의 특징은 지은이가 고전문학을 전공하였음에도 불구하고 현대 문학을 비평하는 글을 썼다는 점이다. 글 곳곳에 고전과 현대의 연계가 적지 않은 것은 바로 이 때문이다.

이 책은 크게 전체 3부와 부록 편으로 구성되어 있다. 1부는 주로 문단의 파시즘적 경향과 논쟁적 글들로, 2부는 페미니즘과의 논쟁이 주류를 이룬다. 은희경ㆍ신경숙ㆍ공지영 등 90년대 대표적 여성작가들의 텍스트에 대해서 싸늘한 시선을 보내면서 동시에 순정의 이분법을 반복, 변주하는 모습에 대한 비판을 던진다.

이에 비해 3부의 글들은 다소 무거운 편인데, 특별한 공통성이 없는 대신에 개별성이 강한 논문과 비평, 고전과 근ㆍ현대를 넘나든다는 점에서 특유의 고전문학 연구자로서의 장점을 보여 준다.

마지막으로 부록으로 실린 영상노트 에서는 감각의 제국이나 라쇼몽 등의 작품을 다루며 영상에 대한 전문영역적 해석보다는 무엇보다 통상의 영상미학에서 보기 드문 서사적 구조, 철학적 대사를 다룬다는 점에 주목한 글들이다. 때문에 지은이 나름의 영상에 대한 새로운 해석을 엿볼 수 있다.

고미숙( 저자)

고전평론가. 1960년 강원도 정선군 함백에서 태어났다. 고려대학교 어문학부에 입학하여 독일문학을 전공하였으나, 대학교 4학년 때 김흥규 선생님의 강의를 듣고 고전문학에 매료되어 한국 고전문학으로 진로를 바꾸었다. 이후 고려대학교 대학원 국문과에 진학하여 마르크스를 공부하면서 역사와 실천, 삶과 혁명, 혁명과 구도 등 인생을 걸 만한 문제들과 대면하게 된다. 19세기 예술사로 논문을 써 박사 학위를 받았고, 이후 잠시 비평활동을 한 적이 있다. 이 때 『비평기계』라는 비평집을 내기도 했다. 그러던 중 수유리 강북구청 옆 조그만 사무실을 열어 '수유+너머'라는 세미나를 조직했다. 처음은 고미숙과 권보드래가 주도한 '계몽기 신문세미나'로 출발했고, 고병권, 이진경 등이 참여해 니체에 관한 강의를 듣고 푸코의 『말과 사물』을 집중 강독하는 등 본격적인 활동을 시작했다. 이후 더 많은 친구들이 참여하게 되었고, 지금은 대학로로 자리를 옮겨 <수유연구실+연구공간 '너머'>(www.transs.pe.kr)라는 방대한 '지식인 코뮌'을 꾸리게 되었다. 연구실에서 하는 일은 세미나와 강좌, 토론회 등. 연구실 사람들의 구성도 다채롭다. 전문연구자들부터 시작해서 예비박사들, 석사과정은 물론이고 학부졸업생, 직장인에서 전업주부까지 다양한 사람들이 있다. 또한 회원들의 전공 역시 국문학, 철학, 사회학뿐만 아니라 수학, 중문학, 역사학, 여성학, 교육학, 종교학, 산업디자인 등 점차 폭이 넓어지고 있다. 그녀는 스스로를 '고전평론가'로 불러주길 바란다. 그녀 스스로 만든 직업이라고 하는데, '고전을 싱싱하게 재구성하여 현대의 독자들과 만나게 해주는 일종의 매니저'라고 이해하면 된다고 한다. 지금까지 쓴 책으로는 『19세기 시조의 예술사적 의미』, 『18세기에서 20세기 초 한국 시가사의 구도』, 『한국의 근대성, 그 기원을 찾아서』, 『열하일기, 웃음과 역설의 유쾌한 시공간』, 『아무도 기획하지 않은 자유』, 『나비와 전사 - 근대! 18세기와 탈근대를 만나다』, 『한국고전시가선』, 『18세기에서 20세기초 한국시가사의 구도』 등이 있다.

책을 내며

1부
‘새로운 중세’인가 ‘포스트모던’인가－「상상」의 ‘동아시아 문화론’에 대한 비판적 검토
대중문학론의 위상과 ‘전통성’에 대한 비판적 검토
동아시아론, 그 ‘혼돈’ 속의 길찾기
세기말의 파시즘, 그 화려한 변검술

2부
세기말을 배회하는 가부장제의 망령－이문열의 『선택』에 대한 단상
‘순정’과 ‘냉소’ 사이에서 표류하는 페미니즘－공지영의 『착한 여자』와 은희경의 『타인에게 말걸기』
‘덴동어미’와 ‘이갈리아의 딸’을 넘어서－이경자의 『사랑과 상처』와 윤정모의 『그들의 오후』
여성성과 멜로, 그 은밀한 접속?
전복과 생성의 시적 도정－백무산론
90년대 시의 지형도－자기 ‘땅’에서 유배당한 자들의 ‘낮은 목소리’
‘전근대’와 ‘탈근대’의 횡단을 위한 시론－‘섹슈얼리티’를 중심으로
근대계몽기, 그 생성과 변이의 공간에 대한 몇 가지 단상

부록 영상비평노트
대중문화의 ‘탈주－〈모래시계〉와 〈아름다운 청년 전태일〉
감각의 제국－욕망, 팔루스, 그리고 파시즘
라쇼몽－대체 그 ‘숲속’에서 무슨 일이 일어난 것일까?