현재 기자로 일하고 있는 저자의 아들은 소문난 독서광이다. 모든 분야의 책을 두루 섭렵하는 아들은 저자와 책에 관한 대화 나누기를 좋아한다. 그러던 어느 날 아들이 저자에게 한 “고려가 세워졌을 때 외국에는 어떤 나라가 세워졌어?”라는 질문에 당황해 진땀을 뺐던 경험이 저자가 이 책을 기획하게 되었던 직접적인 동기이다. 왜 그 질문에 답하지 못했나를 고민하던 저자는 자신의 학창시절을 떠올렸다. 국사는 국사대로, 세계사는 세계사대로 따로 외우기 바빴고, 세계사도 서양사 위주로 배운 데다 동양사라고 해봐야 중국사 정도였으니 머릿속에는 국사, 동서양사가 각각 따로따로 입력돼 있다는 것을 깨닫게 되었다.

아직까지도 청소년들은 역사과목을 암기과목으로 생각한다. 하지만 교과서에 까맣게 동그라미 치며 백날 외워봐야, 역사의 흐름을 꿰고 있는 친구가 수능에서 좋은 점수를 얻기 마련이다. 이런 이유로 저자는 본인의 아들을 비롯한 많은 청소년들에게 좀 더 실용적으로 역사에 대한 이해를 도울 수 있는 책을 고민하기 시작했고, 방대한 역사적 사실을 개별적으로 이해하기보다는 주제별ㆍ시대별로 통으로 엮어 이해한다면 세계사가 어렵지 않을 것이라고 생각하게 되었다. 역사를 통으로 볼 수 있는, 한눈에 파악이 되는 책을 만들기 위해, 70권에 달하는 역사서들을 읽고 세계사를 통으로 볼 수 있도록 정리하면서 이 책을 완성하였으며, 기자 특유의 간결하고 명쾌한 글 솜씨로 오천 년의 세계 역사를 재미있게 녹여냈다.

김상훈( 저자)

연세대학교 경영학과를 졸업하고 동아일보에 입사해 편집부, 정보산업부, 사회부에서 근무하고 있는 그는 한국라이프코치연합회의 라이프코치 정규 과정을 이수한 전문 라이프코치이기도 하다. 주로 30～40대 직장인의 행복한 삶을 위한 라이프코칭과 자기계발 분야에 관심이 많다.이 책에는 그가 그동안 직장생활과 취재활동으로 수많은 사람을 직접 만나고 들으며 체험한 것들을 집약적으로 담았다. 바로 직장인들이 늘 고민하는 주제 ‘평생 직장, 평생 일자리’가 그것이다. 이 책에서 저자는 ‘평생 직장의 시대는 지났다. 평생 일자리를 찾아야 한다’고 말한다. 요지인즉, 창업, 귀농, 정년퇴직 등을 노후의 일로만 미뤄두지 말라는 뜻이다.

바로 지금 30대, 이르다고 느끼는 이때 목숨 걸고 준비해야 한다는 거다. 저자는 평생 일자리를 찾아 행복한 사람들, 반대로 아무런 준비 없이 창업 혹은 귀농을 시작해 쓰라린 경험을 맛본 주변 사람들의 이야기를 생생하게 실었고 이는 많은 사람들의 공감을 얻을 수 있을 것이다. 지은 책으로는 『대한민국에서 직장인으로 산다는 것』『남자 나이 서른아홉』『최고의 인생, 최고의 건강』『외우지 않고 통으로 이해하는 통세계사』 등이 있다.

1장 인류, 문명을 건설하다 인류 탄생 ~ 기원전 1300년 전후
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인류 4대 문명 싹트다 메소포타미아 문명의 발달│최초의 제국, 이집트의 흥망│인더스 문명과 아리아인의 침략│요순(堯舜)의 나라, 중국 열리다
- 대륙별 스토리
인류 탄생과 신석기혁명 사람이 탄생하다│신석기혁명, 인류의 삶을 바꾸다│도시가 발달하다│세계 전역에 인류 세상 열리다
또 다른 문명들 고대 민족의 이동│그리스 문명 시작되다│한반도와 일본의 문명│그 밖의 문명

2장 혼란기를 맞은 고대 세계 기원전 1300 ~ 기원전 600년 전후
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고대 세계의 강자들 그리스, 강자에서 멸망까지│중국, 주 왕조 들어서다│아시리아의 통일과 몰락│히타이트와 페니키아
- 대륙별 스토리
중국, 춘추전국 시대 맞다 춘추 시대 시작되다│초나라의 성장, 중국의 확대│고조선, 제국의 꿈 키우다
그리스의 팽창 폴리스의 발전│군국주의 국가 스파르타│민주주의로 달리는 아테네│로마, 걸음마 시작하다

3장 동양과 서양, 충돌하다 기원전 600 ~ 기원전 300년 전후
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페르시아와 마케도니아의 대결 페르시아, 대제국 건설하다│동서양의 첫 대결, 페르시아 전쟁│마케도니아, 우뚝 서다│동방원정 단행하다│헬레니즘 문화 탄생하다
- 대륙별 스토리
그리스의 흥망과 로마의 성장 아테네, 민주정치의 기틀 만들다│아테네 우뚝 서다│그리스 내전, 모두가 패배자│로마의 성장
중국, 전국 시대에 돌입하다 오와 월의 한판 승부│전국 시대 시작되다 │진, 강력한 중앙집권 추진
불교의 나라 인도, 통일왕조 서다 브라만과 카스트 제도│불교의 탄생│인도, 첫 통일제국 탄생
모든 대륙에서 철학이 꽃 피다 종교의 어머니, 조로아스터교│고대 서양철학의 발전│고대 동양철학의 발전
아프리카와 아메리카도 발달하다

4장 동서양, 대제국이 탄생하다 기원전 300 ~ 서기 1년 전후
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로마와 진(秦)의 활약 로마, 이탈리아 정복하다 │로마, 지중해까지 장악하다│진(秦), 중국 통일하다│15년 만에 제국 무너지다│로마와 중국 통일의 역사적 의의
- 대륙별 스토리
실크로드 열리다 중국, 한나라 건국│무제, 한 왕조의 전성기 맞다 │비단길의 역사적 의의│흉노족의 흥망│인도, 마우리아 왕조 멸망
고조선 무너지고 고구려 서다 고조선의 멸망과 한반도 분열│고구려 탄생하다│일본, 철기문화 시작되다
로마, 강국으로 성장하다 로마, 적수가 없다│로마의 번영과 갈등│카이사르의 집권│로마, 제정 시대로 들어서다

5장 로마의 전성 시대 서기 1 ~ 300년 전후
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팍스 로마나! 폭군들, 로마 지배하다│기독교 대 박해│팍스 로마나 │팍스 로마나, 아시아까지 뻗었다
- 대륙별 스토리
중국, 후한에서 삼국 시대로 후한, 다시 번영하다│황건적의 난, 후한 삼키다│세 영웅 천하를 다투다│한반도, 삼국 기틀 확립│일본, 연합국가 탄생
페르시아 재건되다 인도차이나의 변화│인도 쿠샨 왕조와 간다라 미술│사산 왕조 페르시아 탄생
로마, 화려한 시절 끝나다 팍스 로마나 끝나다│로마의 군인황제 시대
아메리카에도 문명 시대 열리다

6장 고대 세계 끝나고 중세 시작되다 300 ~ 600년 전후
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민족의 대이동 중앙아시아 민족이 움직이다│중국, 이민족에게 점령당하다│극도의 혼란 시대 │게르만족의 대이동│서로마 제국의 멸망│민족 대이동의 역사적 의의
- 대륙별 스토리
기독교의 공인과 프랑크 왕국의 건설 기독교의 인정│로마, 콘스탄티노플 시대│프랑크 왕국의 탄생│동로마 제국, 마지막 부활
사산, 굽타, 돌궐 부흥하다 사산 왕조 페르시아의 번영│돌궐, 세계를 호령하다│굽타 왕조, 인도 통일하다│힌두교의 번성
중국의 혼란과 고구려의 대약진 남북조 시대, 혼란 계속되다│남북조 시대에서 수 왕조 시대로│한반도, 삼국 기틀 갖추다│동아시아의 대제국 고구려!│한반도 주도권, 고구려에서 신라로│일본, 통일국가 등장
아메리카에 마야 문명이 뜨다

7장 이슬람 제국, 세계를 호령하다 600 ~ 800년 전후
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이슬람 왕조의 변천사 이슬람교의 탄생│정통칼리프 시대│옴미아드 왕조, 유럽 진출│이슬람 제국의 분열│이슬람교 탄생의 역사적 의의 265
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카롤링거 르네상스 카롤링거 왕조 건설│서로마 제국 부활과 카롤링거 르네상스│동로마 제국 소외되다
당나라의 번영과 몰락 당나라 서다│태종과 측천무후│번영과 동시에 쇠퇴하다
한반도, 삼국 시대에서 남북국 시대로 신라, 삼국 통일하다│남북국 시대│당의 제도가 일본을 개혁하다

8장 정체(停滯)와 분열의 시대 800 ~ 1000년 전후
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신성로마 제국의 탄생 서로마 제국, 부활하다│프랑크 왕국, 분열하다 │신성로마 제국의 탄생
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이슬람 세계의 분열 아바스 왕조의 쇠퇴│시아파 독립하다│투르크족, 또 이동하다
송과 고려 건설되다 당 왕조의 몰락│5대10국 시대와 요나라의 건국 │송의 건국│한반도의 후삼국 시대│고려 건국│일본, 셋칸 정치 시작되다
바이킹의 활약 바이킹의 나라│러시아 탄생하다│이민족의 침입
아메리카의 문명들

9장 기독교. 이슬람 충돌하다 1000 ~ 1200년 전후
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십자군전쟁 예루살렘에서 종교가 충돌하다│십자군전쟁 터지다 345│이슬람, 대 반격 시작하다│십자군전쟁의 역사적 의의
- 대륙별 스토리
이슬람 셀주크 왕조의 흥망 셀주크, 바그다드 입성│아프리카 이슬람의 변화│인도도 이슬람 되다
유럽, 황제와 교황이 치받다 동서 기독교, 완전히 갈라서다│황제-교황 한판 대결 붙다│프랑스, 영국 정복
동아시아, 세 나라가 다투다 송, 혼란에 시달리다 │금, 요, 송 각축 벌이다│남송, 중국판 상업혁명 열다│고려, 거란 격파하다│고려, 무신정권 시대 열리다│일본도 사무라이 시대 열리다
아스텍 문명과 가나 제국

10장 몽골, 세계 제패하다 1200 ~ 1400년 전후
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몽골의 세계 정복 영웅 칭기즈칸!│유럽과 이슬람 모두 삼키다│원나라 건국│원의 몰락, 명의 건국
- 대륙별 스토리
한반도와 일본의 왕조 교체 고려, 몽골에 무너지다│일본은 버텼다 │조선의 건국│일본도 무로마치 바쿠후 출범
오스만 제국 출범하다 맘루크 왕조, 몽골 막다│오스만 제국의 출범 │인도에도 이슬람 왕조 서다│티무르 제국 건설
십자군전쟁 끝나다 전쟁은 끝났지만│교황, 추락하다│영국, 귀족이 왕을 무릎 꿇리다│합스부르크 왕조 탄생│흑사병, 유럽 삼키다│영국-프랑스, 백년을 싸우다