우리 시대 최고의 신화학자 이윤기가 평생에 걸쳐 기획한 『플루타르코스 영웅전』 제 6권. '최후의 그리스인'으로 불리는 플루타르코스가 105년에서 115년 즈음 저술한 <플루타르코스 영웅전>을, 우리 시대 최고의 신화학자 이윤기가 총9권으로 기획한 것이다. 이윤기의 딸 이다희의 섬세하고 친절한 번역으로 쉽게 읽어나가게 된다. <플루타르코스 영웅전>에 대한 번역본 중 서구권에서 가장 권위 있는 번역본인 베르나도트 페린의 영어 번역본을 바탕으로 삼되, 희랍어 원전을 참고하여 정확성을 높였다. 아울러 이윤기의 감수를 거쳐 <플루타르코스 영웅전>과 관련된 그림이나 사진을 적절하게 실어냈다. 현대적으로 세련된 편집이 돋보인다.

플루타르코스( 저자)

저자 플루타르코스는 고대 그리스 말기의 문인으로 보이오티아 카이로네이아에서 출생하였다. 젊은 시절 아테네에서 플라톤주의자 암모니우스에게 수학과 수사학 등을 배웠다. 이집트와 로마 등지를 여행하였고, 로마의 명사 및 황실과도 친근하게 되었으나 거의 고향에 머물면서 시정(市政)에 힘썼다. 아테네의 명예시민, 아카이아주의 지사(知事)가 되었으며, 만년에는 엘포이의 신관과 가깝게 지내면서 신탁의 부흥에도 힘썼다. 광범위한 저작 활동으로 227종의 저서가 있었다고 한다. 「모랄리아」는 약 70편의 수필집이며,「영웅전」은 그리스와 로마의 유사한 영웅 23쌍의 대비열전과 4편의 단독 전기를 합친 것으로서 문학 면에서는 물론 고대사의 사료로서도 중요한 전기 저작이다. 인간미가 풍부했던 그는 있는 그대로의 사실을 남김없이 작품 속에 담았고, 사소한 부분도 표현하여 인물의 면목을 잘 드러냈다. 이리하여 「모랄리아」는 옛 수필의 원조가 되었고, 유명한 노드의 영역「플루타크의 생애」가 나와 후세에 큰 영향을 끼쳤다.

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