역사를 바라보는 다양한 시각의 중심에 ‘나’를 세워놓다. 역사란 무엇인가? 기초적인 질문에서부터 글이 시작된다. 같은 사건도 보는 사람에 따라 다르다. 이를 설명하기 위해 유시민은 실증주의적 역사, 마르크스주의적 역사, 민족사 등 다양한 역사관을 검토하며 경제적 측면에서의 변화가 역사를 보는 시각에 미치는 영향을 보여주기도 하고 철학을 논하기도 한다. 각각의 관점에 따라 역사적 사건에 대한 평가가 이루어지지만 그것이 일방적이지 않기에, 독자는 텍스트를 그대로 받아들이기를 거부하며 스스로 질문에 대한 답을 내리게 될 것이다. 유시민은 박종철의 죽음과 6월 항쟁을 통해 역사의 뒤안길에 살아가는 이름 없는 개인들이 주역으로 떠오르는 순간에 그 대열의 앞에서 민중을 이끄는 소수의 뛰어난 개인이 있음을 말하며 그의 신념을 내비치기도 한다. 동시에 자신과 다른 관점을 제시하며 독자로 하여금 생각이 멈추지 않도록 꾸준히 원동력을 심어준다.

유시민( 저자)

제1장. 믿어서는 안 될 역사 역사란 무엇인가 묘청과 김부식 사료와 역사가 역사가는 자유인이 아니다 역사교과서 - 제일 못난 역사책 제2장. 신화에서 역사로 신화의 탄생 기록에서 서술로 시련 속에서 태어난 ‘사기’ 지배자를 위한 역사 제3장. 과학으로서의 역사 역사의 해방을 위한 싸움 실증주의 - 설익은 과학적 역사 원래 있었던 그대로의 역사 모든 역사는 현대사이다 제4장. 계급 투쟁의 역사 공산당 선언 역사의 경제적 해석 토대와 상부구조 존재가 의식을 규정한다 부르주아지와 프롤레타리아트 위대한 천재의 고달픈 생애 역사의 무대에는 극본이 없다 제5장. 민족사의 발견 꿈에 금(金)태조를 만나다 역사는 아(我)와 비아(非我)의 투쟁의 기록 민족주의와 내셔널리즘 민족주의 역사학의 몇 가지 문제점 실증 사학 - 역사로부터의 도피 제6장. 역사에서의 우연과 필연 ‘클레오파트라의 코’와 ‘경국지색’ 박종철의 죽음과 6월 민주항쟁 6월 민주항쟁의 빛과 그림자 6월 민주항쟁, 우연인가 필연인가 역사에서의 우연과 필연 제7장. 영웅과 대중 누가 역사를 창조하는가 창조적 소수자 혁명, 지연된 미메시스 반역자의 탄생 창조성과 대중의 심판 제8장. 그래도 믿어야 할 역사 역사의 심판은 있는가 반민 특위, 일그러진 한국 현대사의 서막 미 군정과 친일세력의 복귀 미 군정의 상속자 이승만 뒤죽박죽인 역사의 심판 냉정하고 무자비한 역사의 심판 역사의 진보란 무엇인가 심판하지 않으면 진보도 없다