여자아이와 남자아이의 결정적 차이를 만들어내는 곳, 뇌
뇌는 언제나 답을 가지고 있다
태아에서 유아, 사춘기까지 여자아이의 뇌 들여다보기

여자와 남자의 염색체 구조가 다른 것처럼 생물학적으로 여자와 남자의 뇌 역시 다르다. 태아는 남성과 여성 모두로 성장할 가능성을 가지고 태어나지만, 염색체의 구성에 따라서 남녀가 결정된다. 우리 뇌 역시 태아기부터 형성되는 과정은 기본적으로 비슷하지만 성호르몬에 의해서 차이가 난다. 여자와 남자의 뇌는 생식기의 발생과 같은 요인으로 많은 차이를 보인다는 저자의 주장은, 세계 많은 뇌과학자들도 주장해 온 것이기도 하다.

이 책의 저자 아리타 히데호는 세계적으로 유명한 뇌생리학자이다. 저자는 여자와 남자의 뇌의 차이를 인정하고 더 나은 삶을 위해 우리가 알아야 할 것들에 대해 연구해 왔다. 이 책 『여자아이의 뇌』에서는 여자의 뇌를 태아기 때부터 사춘기까지를 조명해, 부모들이 양육에 지혜를 얻을 수 있도록 도움을 주고자 했다.

“딸의 기분을 도대체 모르겠다.”
“툭 하면 삐지고 눈물을 보인다.”
“태도가 반항적이고 사람 말을 툭하면 오해해서 화를 낸다.”
“말을 걸어도 제대로 대답하지 않는다.”

딸이라서 아들보다 키우기 쉽다고 흔히 말하지만, 쉽다고 생각했다가 아이의 마음을 읽지 못하고 무심코 지나쳤을 때를 주의해야 한다. 특히, 사춘기 시절의 딸아이에게는 더욱 그렇다. 사춘기 시절의 딸은 아들보다 더 키우기 힘들고, 다른 사람이 된 듯 낯설다. 엄마도 같은 여자지만 이해할 수 없고, 아빠는 더욱 어려운 딸…. 어떻게 잘 키워야 할까? 저자는 여자아이의 뇌는 마음과 연결되어 있다고 하면서, 남자아이와 큰 차이를 보이는 전두엽전영역을 주목했다. 여자아이 이마 안의 뇌, 뇌 속의 뇌 전두엽전영역에는 저자가 발견한 네 가지 특별한 뇌가 존재한다.

‘공감 뇌, 의욕 뇌, 집중 뇌, 전환 뇌’

딸이 공감, 의욕, 집중, 전환 능력을 잘 활용하려면 어떻게 도와야 하는지, 딸의 마음을 어떻게 이해해야 하는지 이 책이 많은 도움을 줄 것이다. 행복한 육아, 행복한 아이는 결국 아이를 위해 오늘도 노력하는 부모에게 달렸다.

아리타 히데호( 저자)

뇌내 물질인 세로토닌 연구의 일인자, 뇌생리학자. 1948년 도쿄에서 태어나 도쿄대학 의학부를 졸업했다. 이후 도카이대학 의학부, 쓰쿠바대학 의학부, 뉴욕주립대학 의학부에서 뇌신경을 연구했다. 1996년부터 도호대학 의학부 통합생리학 교수로 재직 중이다.

현대인의 대표적 질병들(만성피로나 우울증)이 세로토닌 신경을 약화시키는 생활 습관에서 비롯되었음을 확인하고 약물에 의존하지 않으면서 세로토닌 신경을 활성화하는 생활 습관을 전수해 왔다. 최근에는 아동과 청소년의 생활 습관과 뇌 속 신경 물질의 균형이 무너지는 현상에 경종을 울리고 있다.

저서로는 『생활 속에서 실천하는 세로토닌 뇌 활성법』, 『뇌스트레스를 없애는 생활법』, 『뇌를 행복하게 하라』, 『세로토닌 100% 활성법』, 『아침 5분 행복습관』, 『남자아이 두뇌코칭』 등 다수가 있다.

이소담( 번역자)

들어가며. 뇌과학이 알려 주는 딸 육아의 모든 것

1장. 여자아이의 뇌, 남자아이보다 먼저 있었다

임신 3개월, 태아에 존재하는 마음
뇌가 다르니 행동도 다르다
우리 뇌의 기본형은 여자
딸의 이마가 특히 중요한 이유
뇌가 변화하며 마음을 바꾸는 시기
딸의 마음을 이해하는 연습│하나

2장. 뇌 속의 뇌, 전두엽전영역이 여자아이를 움직인다

호르몬이 딸에게 미치는 영향
공감 뇌, 의욕 뇌, 집중 뇌, 전환 뇌
딸이 더 빨리 조숙해지는 이유
세로토닌은 딸의 기분을 바꾼다
친구 관계에서 무리를 짓기도 한다
딸이 우울해할 때 필요한 것
외모에 신경 쓰는 마음은 필연적
이성 친구 때문에 힘들어 할 때
공부 안 하려는 아이의 마음
딸의 마음을 이해하는 연습│둘

3장. 딸을 이해하기 힘들 때, 뇌를 알아야 하는 이유

갑자기 온갖 참견을 할 때
여자아이가 가진 본래 마음
딸과 감정싸움이 오간다면
의욕 뇌는 어떻게 키울까?
공감 뇌가 중요한 이유
열 살이면 다 안다
감정 기복은 뇌 때문이다
아빠와 멀어지는 딸의 속마음
딸의 마음을 이해하는 연습│셋

4장. 여자아이의 의욕 뇌, 집중 뇌를 키우는 법

딸아이 맞춤 두뇌 활성법
칭찬하며 의욕 뇌를 키운다
의욕을 불러일으키는 갈망 스트레스
햇빛을 쐬며 세로토닌을 만든다
스킨십은 잊지 말 것
적당한 스트레스가 필요한 집중 뇌
균형 잡힌 식사가 좋은 뇌를 만든다
딸의 마음을 이해하는 연습│넷

5장. 행복한 여자아이의 뇌는 이렇게 자란다

행복한 식사가 뇌를 활발하게 한다
운동은 하루 5분이라도 꾸준하게
솔직하게 진심을 다하는 부모의 노력
옥시토신이 넘치는 환경을 만들어 준다
집에서부터 키우는 공감 뇌
딸아이에게 꼭 알려 주어야 할 것들
딸의 마음을 이해하는 연습│다섯