작품 소개

가정에서 아이들과 함께 어울리며 직접 실천하는 독서모임 이야기!

학교도서관 운동가 백화현이 전하는 가정독서모임 이야기 『책으로 크는 아이들』. 어떻게 하면 아이들이 독서를 통해 더 많은 효과를 얻을 수 있을까? 저자는 매주 일요일마다 두 시간씩 자신과 자신의 두 아이, 그리고 그 친구들이 함께 모여 책을 읽고 글을 쓰고 토론하고 여행하며 마음을 나눈 7년간의 독서모임 이야기를 소개한다. 가정독서모임을 통해 ‘마당을 나온 암탉’, ‘갈매기의 꿈’, ‘토지’, ‘혼불’, ‘탁류’, ‘아리랑’ 등 다양한 책을 접한 아이들이 작업한 독후감과 여행기, 비평문, 보고서 등 배움을 몸으로 체득해 나간 지난 활동의 기록을 수록하였다.

☞ 북소믈리에 한마디!
아이가 잠들기 전 책을 읽어주던 엄마도 아이가 성장하면 어떤 책을 어떻게 읽어줘야 할지 막막해 하는 경우가 많다. 저자는 자신이 가정에서 직접 실행한 가정독서모임의 기록을 소개하여, 아이가 독서 활동을 통해 무엇을 배우고, 무엇을 느낄 수 있는지 또 어떤 변화를 가질 수 있는지 살펴본다. 또한 활동 내용과 대상 도서를 기록한 표를 수록하여 독서교육에 참고할 수 있도록 제시했다.

일반

매주 일요일마다 두 시간씩.
엄마와 두 아들, 그리고 아들의 친구들이 함께한 특별한 책 여행.
학교도서관 운동가 백화현 교사의 가정독서모임, 7년의 기록을 담다.

‘가정독서모임’을 꾸리기까지

큰아이가 1학년을 마칠 무렵 좋은 생각이 떠올랐다. 친구들을 모아 독서동아리 형태로 하면 좋겠다는 생각이 든 것이다. 소그룹 형태의 독서동아리 운영 경험은 내게 풍부하니 어렵지 않게 이끌 수 있을 테고, 제자들이 그랬듯이 우리 아이들에게나 친구들에게나 책 읽기만이 아닌, 정신적으로 힘든 청소년 시절에 서로 마음을 나누고 생각을 교류하며 아름다운 추억거리도 풍성하게 만들어 갈 수 있는 좋은 기회가 될 것이라 생각했다. 우리 아이들도 대찬성이었다. 친구들 또한 어렵지 않게 모았다. 우리 아이들만 대상으로 하여 재미도 없고 내용도 없이 비실거리던 ‘가정독서모임’이 친구들과의 즐거운 만남의 장으로 변신하며 힘차게 새 출발을 하게 된 것이다.(본문 30쪽에서)

평범하지만 특별한 시도인 ‘가정독서모임’은 공부에 취미가 없던 큰아이를 드넓은 책의 세계로 이끌어 주고 싶어 한 엄마의 마음에서 비롯되었다. 부모로서 해 줄 수 있는 최고의 선물은 아이에게 책을 주는 것이라고 믿는 저자는 집에서 하는 ‘가정독서모임’을 구상하게 된다. 엄마와 아들 단둘이 하려니 재미도 없고 지지부진했던 독서모임은 큰아이의 친구들과 둘째 아들이 결합하면서 활기를 띠기 시작했다. 그렇게 시작한 1기 가정독서모임은 시험이나 방학 같은 특별한 경우를 빼고 매주 일요일 저녁 7시 30분부터 9시 30분까지, 2년 동안 지속되었다. 3년째 되던 해부터는 책을 읽고 현장 답사를 하는 ‘독서 여행’ 형태로 발전했다. 1기 아이들이 대학에 들어간 후에는 둘째 아들과 그 친구들이 바통을 이어 받아 2기 가정독서모임을 꾸려서 현재까지 이어지고 있다.

책을 읽고 떠나는 여행

뜬금없이, 직접 작품 속 배경지와 인물들을 찾아가고 싶고 만나 보고 싶은 마음이 들끊어 오를 때가 있었다. 상상과 추상으로 존재하는 그들(혹은 그것들)을 구체적인 형상으로 직접 보고 느끼고 싶었다. 그러나 그것은 현실적으로 불가능한 일이었다. 당시의 어른들 중에는 그런 아이를 이해할 수 있는 사람도 드물었거니와 설혹 이해할 수 있다 하더라도 경제적으로 뒷받침이 되지 않았다. 부모가 되어, 우리 아이들에게는 그 길을 열어 주고 싶었다. 세계까지는 아니더라도 우리의 책을 읽고 우리의 인물들과 작품 속 배경지를 찾아다니며 직접 느끼고 호흡해 볼 수 있도록 돕고 싶었다. 더구나 좋은 사람들, 함께 할수록 더 짙은 향기가 배어나는 사람들과 함께 하는 여행이라면 얼마나 황홀할 것인가.(본문 82쪽에서)

아이들의 책 읽기를 풍부하게 해 준 것은 바로 여행이었다. 다산과 영랑, 고산의 숨결이 배어 있는 강진과 해남, 퇴계와 유학의 향기를 찾아 떠난 안동, 《토지》와《혼불》의 숨결이 살아 숨 쉬는 하동과 남원, 그리고 춘천의 김유정 문학촌과 《탁류》와 《아리랑》의 줄기를 찾아 떠난 군산?김제? 부여에 이르기까지. 아이들은 여행을 하며 문학을 몸으로 느끼고 생각을 살찌웠다. 책을 읽고 함께 여행을 하며 아이들은 자신의 마음을 여는 법을 배우고 만남의 소중함을 익히며 인간에 대한 이해와 사랑을 배워 나갔다. 2년 동안 5차례에 걸친 독서 여행을 하며 아이들은 책 안의 기쁨과 책 밖의 기쁨을 동시에 누려 간다. 아이들이 독서모임의 백미로 꼽는 독서 여행의 속살은 아이들의 여행기 속에 생생하게 살아 있다.

책과 함께 성장하다

그림책과 동화로 출발했던 아이들이 호머를 읽고 셰익스피어를 건너 서양 근대문학의 숲을 거닐더니 이제 연암과 다산에까지 이르게 되었다. 전문가들의 눈으로 볼 때는 문 앞에서 어정거리다 발길을 돌리고 만 것 같아 많이 아쉽고 어설프겠지만, 그나마 이렇게 동서양을 오가고 과거와 현재를 넘나들며 읽고 쓰고 서로 얘기 나눌 수 있었기에 이만한 마음과 생각을 갖게 된 것 아닐까 싶다. 입시와 경쟁에 내몰려 있는 한국의 열일곱 살 아이들에게서 ‘진보적인 사고’니 ‘현실에서의 실천’ 운운하는 얘기를 듣는다는 게 그리 쉬운 일은 아닐 테니 말이다.(본문 307쪽에서)

책이라고는 판타지 소설밖에 안 읽던 아이, 책 읽기가 서툴러 30쪽도 채 읽어 내지 못하던 아이, 책과는 담을 쌓고 살았던 아이, 성적에 대한 스트레스 속에서 만화책에만 빠져 들었던 아이, 다른 과목은 다 자신 있는데 국어만은 자신이 없던 아이까지, 각기 다양한 독서력을 가진 아이들은 기나긴 책 여행을 함께하며 점차 성장해 갔다. 그림책과 동화책으로부터 시작하여 동서양의 고전문학과 철학, 종교, 신화, 역사, 정치, 경제, 과학, 환경 등 여러 영역의 책들을 함께 읽고 글을 쓰며, 나는 누구이고 삶이란 무엇이며 무엇이 진실이고 선이며 정의인지를 토론하는 동안, 아이들은 놀랄 만큼 자아가 튼튼해지고 친구들에게 너그러워졌으며 정신이 확장되어 갔다. 이런 아이들의 성장은 저자에게 우리나라 청소년 아이들에 대한 ‘가능성’과 ‘희망’을 엿보게 했다. ‘성적’과 ‘경쟁’만을 앞세우는 가정과 학교 속에서 점점 더 메마르고 거칠어져 가는 아이들에게 어려서부터 책과 함께할 수 있는 기회가 주어진다면 생각을 키우고 세상을 바라보는 자신만의 눈을 가질 수 있게 된다는 것이다. 저자는 여러 책들을 읽으며 친구와 함께 토론하고 인간과 삶에 대해 진지하게 고민할 줄 아는 아이들이라면 결코 나만 아는 이기적인 사람이 되거나 권력과 자본 앞에서 쉽게 무너져 버리는 무기력한 사람은 되지 않을 것이라고 확신한다.

이 책에는 독후감과 여행기, 비평문, 보고서 등 아이들의 다양한 글이 담겨 있다. 저자는 독자들에게 아이들의 글을 한 편 한 편 섬세히 읽어 달라고 주문한다. 아이들이 독서활동을 통해서 무엇을 느끼고 생각하고 배워 나갔는지, 그 마음과 정신에서 일어난 일들을 자세히 들여다보지 않고서는 아이들의 변화를 알 수 없고 이 독서모임에서 배울 수 있는 것도 없기 때문이다.