작품 소개

‘성’은 역사의 카메오다!

정사의 물밑에 숨어 세계인의 생활사를 조종한 인류의 언더 히스토리 21장면을 재구성한 역사서 『역사의 치명적 배후 성』. 상식과 몰상식을 넘나드는 인류의 욕망 ‘성’을 둘러싼 사건들을 바탕으로 일류의 역사를 살펴보는 역사서이다. 믿어지지 않을 정도로 황당한 성의 역사와 풍경, 그 속에 숨겨진 인류의 비극과 고민을 유쾌하고 상세하게 풀어내고 있다. 온 국민에게 섹스를 명했던 절대 강국 프로이센, 자위행위를 한 자에게 금식을 명하고 신혼부부는 결혼식 후 사흘간 합방을 금했던 중세 시대, 콘돔 사이즈 표준 등 역사 속에서 은밀하게 벌어졌던 인류사의 아슬아슬한 ‘성’의 이야기가 펼쳐진다.

☞ 북소믈리에 한마디!
이 책은 성에 대한 역사적 사실과 더불어 「더 읽는 글」코너에서 성과 관련된 다양한 상식을 흥미롭게 전하고 있다. 포르노를 금지하던 중국이 왜 포르노 유통을 묵시적으로 허용했는지, 경제위기 때문에 미국인의 섹스 라이프가 어떻게 바뀌었는지, AIDS 상식, 성매매, 화류계의 기원 등 ‘성’과 관련된 팁을 제공한다.

일반

성性은 역사의 카메오다!
정사正史의 물밑에 숨어 세계인의 생활사를 조종한 인류의 언더 히스토리 21장면을 재구성한다

인류 역사의 막후에, 성性이 있었다.
▶ 18c 유럽의 군사 최강국으로 성장한 프로이센. 그들이 추진한 부국강병책의 핵심은?
▶ 20세기 세계의 패자?者 미국. 거칠 것 없는 그들이 전쟁 때마다 벌벌 떤 까닭은?

위 질문들의 답은 무엇일까? 고개를 갸우뚱하겠지만, 답은 의외로 아주 가까운 곳에서 찾을 수 있다. 지금, 허리 아래를 보라. 허리를 졸라 맨 벨트를 풀고 아랫도리를 단단히 잠근 지퍼를 내리는 순간, 이제껏 숨겨진 인류 역사의 결정적 순간들이 펼쳐진다. 그렇다. 답은 바로 ‘섹스’다.
‘군인왕’ 프리드리히 빌헬름 1세는 변방 취급 당하던 프로이센을 유럽 최고 국가로 만들기 위해 국민들의 ‘섹스’를 ‘동원’했다. 남자들의 수도원 입소를 막고 아내를 두 명씩 두게 하는 등의 법령을 통해 남녀의 성생활을 적극 ‘지원’함으로써, 나라의 병력 자원을 단기간 내에 급팽창시켰다. 한편 20세기 들어 1차 및 2차 대전을 거치며 전 세계를 떡 주무르듯 하던 미국은, 전쟁 때마다 병사들의 ‘자유분방함’ 때문에 골치 썩었다. 유럽, 극동, 동남아, 중동 등 미국이 뛰어든 모든 전장에서, 혈기 방자한 병사들이 ‘여자 사냥’에 골몰한 것. 문란한 생활 탓에 병사들은 성병에 시달렸고, 미국 사회는 전 세계에 뿌려진 그들의 ‘씨’ 때문에 많은 고초를 겪어야 했다.
《역사의 치명적 배후, 성》은 이처럼 인류의 성性을 둘러싸고 벌어진 세계사의 결정적 순간들을 발굴해 재조명한다.
정사正史의 물밑에서 세계인의 생활 문화를 조종한 섹슈얼한 사건들, 그 치명적인 언더 히스토리 21가지 장면이 여기 펼쳐진다.

정색하고 읽어야 하는, 웃지 못할 ‘성의 사회학’
성적인 문제들이 역사의 결정적 순간에 활약한 사례는 이뿐 아니다. 쿠베르탱이 제창한 지구촌의 대제전 ‘올림픽’은 사실 청소년의 자위행위를 막기 위한 기획에서 비화되었고, 통합의 깃발 아래 모인 유럽연합 각국은 거대한 결사체 수립의 목전에서 콘돔 규격 기준 즉 유럽 각국의 표준 성기 크기를 두고 설전을 벌였다. 발기부전 치료제 비아그라의 출시는 전 세계 바다표범 및 순록 개체 수 보호에 일조하며 생태계 보호에 공헌했고, 미국 포르노 업계는 VHS냐 베타맥스냐를 두고 혈전을 치른 세계 비디오 시장의 표준 전쟁에서 VHS의 승리를 견인했다.
황당함이 뒤통수를 때리는 성과 역사의 야합, 그 만화경 속 풍경. 하지만 황당함에서 그칠 수만은 없는 인류의 비극과 고민도 함께 소개된다. 불과 반세기 전, 한 미국 소도시의 흑인 사회는 보건 당국이 진행한 매독 연구의 희생양이 되었다. 이 연구로 흑인 수백 명이 치료 받지 못한 채 40년을 보냈고, 연구는 1973년에야 중단되었다. 한편 인류의 절반을 차지하는 여성이 그들의 삶, 그들의 몸을 배려하지 않는 사회에 반기를 든 역사도 소개된다. 종교적 가치와 생명존중 등의 이유로 여성의 낙태권을 박탈해온 사회에 문제를 제기해 눈부신 성과를 보인 네덜란드 여성계의 활약, 여성과 아이의 동의 없이 ‘유전자 검사를 통한 친자 확인 검사’에 열 올리는 남자들에 맞선 독일 여성계의 법적 투쟁은, 여전한 남성 중심 사회의 ‘성적 패권주의’에 일말의 경각을 요구한다.

성욕은 인간의 본성이다
식색성야食色性也. 사서四書 중 하나인 《맹자孟子》의 에 적힌 말이다. 뜻을 풀어보면 이러하다. “식욕食慾과 성욕性慾은 인간의 본성이다.”
인간이 먹는 것을 밝히고 섹스를 밝히는 건 타고난 일이라는 뜻. 그런 만큼 성욕도 식욕처럼 보호받고 존중받아야 마땅하리라. 하지만 인간 사회가 발전하고 문명이 진화하면서 식욕食慾은 문명의 발전에 발맞춰 ‘식문화’라는 근사한 옷을 입은 반면, 성욕性慾은 문명이 발전할수록 음지로 숨어들어 도덕주의자들에게 지탄의 대상이 되었다. 음습한 곳에서 활짝 핀 성욕은 결국 포르노로 진화(?)했다.
이는 당연하고 영원한 인간의 관심사를 억누르려고만 했던 성적 엄숙주의 때문이었다. 곧, 성 풍속의 왜곡과 저질화, 남성과 여성의 불화 등은 ‘성?섹스’를 공적 담론의 영역에 들여놓지 못함에서 비롯했다고 볼 수 있다. 이 책은 질척한 밤거리를 떠돌던 역사의 배후, 성性을 훤한 대낮의 저잣거리로 끌고 나오려는 시도다. 성욕은 식욕처럼 인간의 가장 기본적인 본능이라 하니, 그리고 두 욕망은 서로 이웃한 뇌가 관장하는 형제와도 같은 욕망이라 하니, 식욕을 탐미하듯, 이제는 대놓고 성에 대해 이야기 나눠도 되지 않겠는가.
《역사의 치명적 배후, 성》은 흔한 섹스 담론을 언급하지 않는다. 금기禁忌, taboo의 대명사였던 ‘성性’을 역사적 시각에서 새로 바라보고자 한다. 전쟁·경제난 등 위기 상황이 인류의 성 문화에 미친 영향, 당대 권력이 사회적 약자에게 가한 성적 억압과 폭력 등을 파헤침으로써, 인류의 성 문화가 역사 속에서 어떤 왜곡과 굴절을 겪으며 오늘에 이르렀는지 분석한다. 아울러 성적 행위의 바탕이 되는 인간의 몸을 둘러싼 논쟁에 참여하고, 현대 남성의 이지러진 성 의식을 살펴봄으로써 성이 인류사 전반에 어떤 영향을 끼쳤는지 조망해본다. 아울러 21가지 이야기 꼭지에 뒤따르는 ‘더 읽는 글’, 그리고 이야기 속 주요 사건과 개념, 사진 등에 대한 간략하고 명쾌한 설명은 적지 않은 교양적 만족을 선사할 것이다.