작품 소개

『나쁜 아빠: 신화와 장벽』. 이 책의 저자 파크와 브롯은 남성들은 ‘더 좋은’ 아빠가 되기를 원하지만, 사회에는 거의 넘을 수 없는 장벽―남성들이 아이들과 가정에 관여하는 것을 제한하는 일종의 ‘유리 천장’―이 존재한다고 주장하고, 이를 넘어설 수 있는 방책을 제시한다. 결국 이 책은 사회에서 여성이 양육의 일차적 담당자로 만들어지듯이, 아빠도 사회에서 신화와 장벽에 의해 나쁜 아빠로 만들어지고 있음을 설파한다.

일반

당신은 나쁜 아빠인가?
당신은 아이들의 친구 이름을 알고 있는가? 당신은 아이들의 잠자는 모습만을 보고 있지는 않은가? 주말에 아이는 컴퓨터 게임을 하고 당신은 텔레비전을 보고 있지 않은가? 아니면 아내로부터 아이들에게 관심 좀 가지라는 말을 듣고 있지는 않은가? 그렇다면 당신은 ‘나쁜 아빠’일지도 모른다.
그럼 혹시 당신은 한 번이라도 나쁜 아빠가 되겠다고 생각한 적이 있는가? 아마 한순간도 그런 생각을 한 적이 없을 것이다. 당신은 아마도 매 순간 ‘좋은 아빠’가 되고자 하며, 좋은 아빠라는 말을 듣고 싶을 것이다. 그렇지만 현실은 그렇지 않다. 더 좋은 아빠가 되고자 하지만, 나쁜 아빠라는 말을 듣는 경우가 더 많을 것이다. 대체 왜 이런 일이 생길까?
이 책 『나쁜 아빠: 신화와 장벽』(참고로 이 책의 원제는 『버려진 아빠: 남성들이 자신들이 원하는 아버지가 되는 것을 가로막는 신화와 장벽(Throwaway Dads: The Myths and Barriers That Keep Men from Being the Fathers They Want to Be) 』이다)은 바로 이 질문에 대해 답해준다. 이 책의 저자 파크와 브롯은 남성들은 ‘더 좋은’ 아빠가 되기를 원하지만, 사회에는 거의 넘을 수 없는 장벽―남성들이 아이들과 가정에 관여하는 것을 제한하는 일종의 ‘유리 천장’―이 존재한다고 주장하고, 이를 넘어설 수 있는 방책을 제시한다. 결국 이 책은 사회에서 여성이 양육의 일차적 담당자로 만들어지듯이, 아빠도 사회에서 신화와 장벽에 의해 나쁜 아빠로 만들어지고 있음을 설파한다.

당신은 나쁜 아빠로 만들어지고 있다
이 책에서 아버지임에 대한 저명한 연구자인 로스 파크와 아버지 되기 기술에 대한 탁월한 저술가 아민 브롯은 실생활 연구와 통계치를 활용하여 돌보지 않는 아빠, 무관심한 아빠, 학대하는 아빠, 양육비를 지급하지 않는 악덕 아빠, 게으른 아빠라는 신화가 만들어지는 과정, 아버지가 양육에서 배제되는 방식, 아버지 없는 양육이 아이들에게 초래하는 결과를 입증하기 위해 다음과 같은 문제와 정면으로 맞서고 있다.

• 책, 영화, 텔레비전에서 그려지는 아버지에 대한 부정확하고 부정적인 모습을 통해 소년과 소녀들이 가족 내에서 남성의 역할을 최소화하도록 훈련되는 방식
• 동성 파트너가 부모로 받아들여질 만큼 개방적인 사회에서조차 낡은 철학(“아버지의 1차적인 역할은 생계 부양자가 되는 것이다”)이 여전히 존속하는 이유
• 정치가와 미디어가 남성이 가정에 중요한 기여를 하고 있다는 점을 무시하고, 그리하여 남성은 아이들에게 쓸모없거나 위험하다는 신화를 영속화시키는 방식
• 아버지가 아이들 가까이에 오지 못하게 하는 입법자와 가족법 체계가 아이들에게서 그들이 필요로 하는 강하고 애정 있는 아버지 역할 모델을 박탈함으로써 아이들에게 해를 미치는 방식
• 기업이 아버지들이 가정 내에서 자신들의 역할을 확대하는 것을 제약해온 방식
• 전통적인 젠더 고정관념의 재평가와 관련하여 여성운동과 남성운동 모두가 거둔 의심스런 성과

파크와 브롯의 주장대로, 우리 사회는 역설적이게도 모든 남성에게 ‘좋은 아빠’가 되라고 말하면서도, 동시에 아버지를 가정의 영역에서 퇴장시키며 나쁜 아빠를 만들어내고 또 비난한다. 이제 파크와 브롯은 아버지를 가정에 되돌려줄 것을 요구하고, 아버지가 양육에 참여할 수 있는 여건을 사회가 만들어주어야 한다고 역설한다. 왜냐하면 말 그대로 양육(parenting)은 어머니의 활동이 아니라 부모(parent)의 활동이며, 아버지들만이 자녀에게 줄 수 있는 것이 따로 있기 때문이다. 파크와 브롯은 남성의 압도적인 다수가 더 좋은 아빠가 되기를 원하고 있고, 또 그렇게 될 때 우리 모두―아버지, 어머니, 자녀―는 더 좋아질 것이라고 굳게 믿고 있다.

좋은 아빠가 되고자 하는 사람, 좋은 아빠를 바라는 사람 모두가 읽어야 할 필독서
우리 사회는 전통적으로 젠더 역할 고정관념이 강했다. 그중에서도 특히 양육과 관련한 젠더 고정관념은 더 심했다. 하지만 현재 홀벌이 가정에서 맞벌이 가정으로의 변화 추세는 남성들에게 더 이상 과거의 생계 부양자 모델에 입각한 부양자 역할만이 아닌 양육자로서의 아버지의 역할을 강력하게 요구하고 있다. 이러한 변화는 한편으로는 남성들을 아노미적 상황에 빠뜨리는가 하면, 다른 한편으로는 ‘프렌디’(친구 같은 아빠) 또는 ‘슈퍼 대디’ 등의 새로운 아버지 역할 모델을 낳기도 했다. 이처럼 가족 내 변화가 급격히 진행되는 과정에서 이 책은 우리 사회의 어머니와 아버지들에게 그리고 미래의 어머니와 아버지들에게 아버지란 무엇이고, 더 좋은 아빠가 되기 위해서는 무엇을 어떻게 해야 하는지에 대한 새로운 시각과 방침을 제공해주는 지침서가 될 것이다.