작품 소개

천재, 신의 선택인가, 스스로의 창조인가?

오늘날 천재는 차고 넘치지만, 결국 역사에 기억되는 천재는 극소수뿐이다. 그들은 어떻게 진정한 천재가 되었는가? 천재는 신의 영감에 사로잡힌 자인가, 스스로 신을 사로잡은 자인가? 진정한 천재는 어떤 순간에, 어떻게 천재성을 발현하는가? 『천재: 사로잡힌 자 사로잡은 자』에는 천재의 본질과 그를 둘러싼 다양한 해석이 흥미롭게 펼쳐진다. 본문은 역사상 최초로 음악 천재라 불린 헨델, 신에게 사로잡힌 천재 모차르트, 스스로 신을 사로잡은 천재 베토벤 등 역사에 족적을 남긴 음악 천재들을 주인공으로 천재의 본질을 탐구한다.

☞ 북소믈리에 한마디!
음악 미학의 선도적 사상가라 불리는 저자, 피터 키비는 이 책에서 천재의 본질이 무엇인지, 천재성이 어떻게 발현되는지를 음악의 천재들을 통해 살펴본다. 음악의 천재라는 개념에 대한 사상적인 흐름과 천재성을 구체적으로 보여주는 순간과 계기들을 설명하며, 막연하게 생각했던 천재라는 존재에 대해, 인간으로서 그들이 지닌 영감의 원천에 대해 생각해볼 기회를 제공한다.

일반

◆ 천재란 무엇인가? 천재성은 어떻게 발현되는가?
어느 누구도 밝혀내지 못했던 천재의 본질을 파헤친다!

역사상 최초로 ‘음악 천재’라 명명된 헨델. 그는 떨리는 손을 들어 하늘을 가리키며 이렇게 외쳤다. “모든 것은 저기, 저 위에서 나오노라!” 한편 영원한 천재 소년, 모차르트는 이렇게 말했다. “음악은 절대 어려운 게 아닐세. 결혼이 어려운 것이지.” 그러나 고뇌에 찬 표정으로 우리를 쳐다보는 ‘영웅’ 베토벤은 이렇게 맹세했다. “운명의 목덜미를 움켜쥐겠노라!”
과연 인류의 영원한 수수께끼인 천재는 어떤 존재인가? 그들의 천재성은 ‘신’의 것인가? 역사에 족적을 남긴 음악 천재들을 주인공으로, 인류 최고의 지성들이 펼치는 천재 담론!

◆ 지금껏 ‘천재’에 대해 이런 책은 없었다!
천재의 본질과 그를 둘러싼 다양한 해석!

인간이라면 누구나 의문을 품음직한 주제, 천재 그리고 천재성. 우리는 남들보다 뛰어난 능력을 지닌 이를 ‘천재’라 하며, 그들이 지닌 능력을 ‘천재성’이라 부른다. 우리의 궁금증은 이것이다. 천재들은 과연 어떻게 천재가 되는가? 이 책은 이 질문을 붙잡고 우리를 천재의 본질을 찾아가는 여정으로 이끈다.
어떤 천재는 ‘모든 것은 내가 아니라, 바로 저기 저 위에서 나온다’며 신이 자신을 사로잡아 천상의 작품을 만들어냈음을 시인한다. 반면 누군가는 ‘나는 천재로서 (누구도 만들지 못한) 규칙을 창조한다’고 자기 자신이 천재성의 주인임을 선언한다.
이 두 유형의 대표적인 모델은 바로 모차르트와 베토벤이다. 인간의 재능이라고는 믿기 힘든 놀라운 능력을 선보인 두 사람. 모차르트와 베토벤 모두 어릴 적부터 발군의 음악적 재능을 선보여 세상을 놀라게 한 신동(神童)이었다. 그러나 그 뒤의 행적은 크게 엇갈렸으니, 모차르트는 작곡을 하는 순간에도 당구채를 손에서 내려놓지 않는 ‘불성실한’ 천재였던 반면, 베토벤은 악상(惡想)이 떠오르면 며칠이든 식음을 전폐한 채 창작에만 파고드는 ‘외골수’ 천재였다. 평범한 사람들이 보기에, 창작을 위한 노력이라곤 전혀 하지 않는 모차르트는 마치 천진한 소년이 잠시 신에게 빙의(憑依)돼 작곡하는 것 같다. 반면 타고난 재능을 꽃피우기 위해 귀가 안 들리는 치명적인 장애마저 극복하고 ‘작곡’이라는 일생의 사명에 매진한 베토벤에게 ‘신’의 자리는 끼어들 틈이 없다. 오히려 자신에게서 청력을 앗아가버린 신과 대립해 승리를 거두려는 영웅적 면모마저 드러난다. 이렇게 해서 신에게 ‘사로잡힌 천재’와 신을 ‘사로잡은 천재’의 두 모델이 완성된다.

이 책은 모차르트로 대표되는 ‘사로잡힌 자’와 베토벤으로 대표되는 ‘사로잡은 자’의 양 축을 중심으로 시대에 따라 변화를 거듭하는 천재상을 소개하며, 그에 따라 천재에 대한 우리의 생각 또한 바뀌어왔음을 일깨운다.
철학과 예술을 넘나들며 펼쳐지는 다양한 사상가들의 담론과, 이를 분석하는 저자의 흥미롭고도 깊이 있는 시각은 그동안 우리가 피상적으로만 인식하고 있던 ‘천재’라는 존재에 대해 근본적으로 새롭게 성찰하는 기회를 준다. 아울러 이 과정에서 등장하는 헨델, 모차르트, 베토벤, 바흐, 하이든 등 예술의 천재들을 주인공으로 한 생생한 일화들은 읽는 즐거움을 더한다.

◆ 헨델, 모차르트, 베토벤, 바흐, 하이든…
플라톤, 롱기누스, 칸트, 쇼펜하우어, 괴테…
인류 최고 지성들이 펼치는 천재론이 유려하게 펼쳐진다!

천재에 대해 갖고 있는 우리의 환상은 크게 두 가지가 아닐까. 하나는 누구든 노력하면 천재적 능력을 발휘할 수 있다는 것이다. 비록 천재를 범접할 수 없는, 한 차원 높은 존재라 인정하면서도 마음 한편으로는 ‘인간승리’의 진면목을 보여주는 천재를 그려보고 싶은 것이다. 그러나 저자는 그러한 ‘일벌레 천재’들은 진정한 천재의 반열에 오르기에 부족하다고 단언한다. 바흐와 하이든은 끊임없이 노력하는 성실함과 비범한 집중력을 발휘해 거장으로 우뚝 섰지만, 그들에게 ‘천재’라는 칭호를 붙이기는 어렵다는 것. 천재라 불리기 위해서는 입지전적 인물에게서 흔히 볼 수 있는 ‘절절한 성공담’ 이상의 그 무언가가 더 필요하다.
천재에 대한 일반인의 또 다른 환상은 이와 정 반대편에 서 있다. 즉 천재란 하늘이 내려준다는 것이다. 세간을 떠들썩하게 하는 신동을 볼 때면 천재란 ‘인간의 탈을 쓴 천상의 존재’라는 생각을 떨치기 어렵다. 그러나 저자는 이러한 속성 또한 천재의 본질과 맞지 않는다고 부정한다. 저자는 ‘천재는 신이 아니다’고 단언한다. 우리가 천재에게 끌리는 이유는, 그가 신의 역사(役事)이기 때문이 아니라 ‘인간의 신비’이기 때문이라는 것. 인간의 속성이 가장 높은 수준에서 발현되는 모습을 천재에게서 발견하기 때문에, 우리는 천재에게 매혹되는 것이다.

마침내 인류 최고의 지성들이 찾아낸 답은 ‘인간으로서의 천재’다. 어쩌면 단순하기까지 한 이 답을 찾기 위해 그들이 거쳐온 수많은 사고(思考)와 논쟁, 그리고 예술 천재들의 생생한 일화가 저자의 날카로운 해석과 함께 유려하게 펼쳐진다. 이 책을 통해 천재와 천재성에 대한 근원적 물음을 고찰하게 되는 것은 물론, 어디서도 쉽게 접하기 힘든 지적 깊이와 포만감을 느끼게 될 것이다.