작품 소개

언어도 발명될 수 있다!

18세부터 81세까지 세대를 뛰어넘는 지식 나눔을 꿈꾸는 「1881 함께 읽는 교양」 제5권 『이상한 나라의 언어씨 이야기』. 지금은 사라진 900개의 발명된 언어의 탄생부터 죽음까지 얽힌 시시콜콜한 이야기를 흥미롭게 풀어헤친다. 히브리어부터 로글랜, 에스페란토, 로지반, 그리고 영화 「스타워즈」 시리즈에 등장하는 클링온 등 우리에게 말을 거는 인공 언어를 만날 수 있다. 인공 언어를 만든 사람들의 엉뚱한 노력과 방법, 그리고 그것이 실패한 이유까지 꼼꼼하게 분석한다. 언어에 대한 생생하고 날카로운 성찰이 펼쳐지고 있다.

☞ 북소믈리에 한마디!
세상에는 언어를 발명하는 사람들이 있다. 그들이 언어를 발명하는 이유는 자연 언어의 결점을 극복하거나 평화와 재미 때문이었다. 하지만 우리는 언어가 발명될 수 있다는 것을 잘 모른다. 이 책은 발명되었으나 사라진 900개의 인공 언어로 가는 비밀 통로가 되어주고 있다. 인공 언어에 대한 소유권 분쟁 등 숨겨진 이야기를 흥미진진하게 펼쳐놓는다.

일반

사라진 900개의 언어들로 가는 비밀 통로
이상한 나라의 앨리스, 걸리버 여행기, 반지의 제왕, 그리고 보르헤스, 톨스토이… 그 모든 이야기를 풀어줄 열쇠 같은 책!

언어의 탄생에서 죽음까지, 그에 얽힌 시시콜콜한 이야기를 속삭이다.

“언어를 인류의 가장 위대한 발명이라고 하지만, 언어는 발명되지 않았다. 프랑스어를 누가 발명했는가? 포르투갈어를 누가 발명했는가? 발명한 사람은 없다. 그저 생겼을 뿐이다. 누군가 무슨 말을 했고, 다른 사람이 그 말을 이해하고, 또 다른 누군가가 아름답게 꾸몄을 것이다.”

언어는 발명된 것이 아니다. 하지만 발명된 것도 있다. 여러분이 한번은 들어봤음직한 ‘에스페란토’나 에 나오는 ‘클링온’이 바로 발명된 언어이다. 언어가 처음 발명된 것은 900년 전이고 이후 수천 명의 사람들이 언어를 발명하려고 죽을힘을 다해 노력했다. 지구상의 모든 사람들이 자신이 만든 언어를 사용하기를 바라면서……. 하지만 이런 노력의 결실인 언어들은 대부분 흔적도 없이 사라졌다.
사람들이 언어를 발명한 것은 자연어의 결점을 극복하기 위해, 혹은 세계 평화를 위해서, 혹은 재미 때문이었다는 사실을 아는지. 언어가 발명됐다는 것을 몰랐으니 그 언어에 얽힌 이야기를 모르는 것은 당연하다.
이 책은 발명된 언어와 그 속에 알려지지 않은 이야기를 재미있고 쉽게 풀어낸다. 언어의 소유권 분쟁으로 법정을 드나든 이야기, 언어를 사용하려는 사람을 괴롭힌 발명자의 이야기 등 영화 보다 흥미진진한 이야기가 펼쳐진다. 그렇게 이 책을 다 읽고 나면, 우리가 늘 사용하는 언어의 소중함과 위대함이 가랑비에 옷이 젖는 것처럼 자연스럽게 전해진다.
존 윌킨스의 철학적 언어로 낭송하는 주기도문, 로글랜으로 하는 결혼 서약, 로지반으로 읽는 , 그리고 1000년 만에 부활한 히브리어까지. 이제 언어들이 당신에게 말을 건다.