작품 소개

만화책

시인이자 건축가, 건축평론가인 작가, 함성호씨의 만화 비평서. 저자는 '만화당(만화가게)에서 얻은 희망들을 다른 누구도 아닌, 내가 본 만화들에게 되돌려주고 싶어서 만든' 책이라고 말한다. 책은 저자의 어린 시절 추억담부터 시작한다. 늦은 밤, 만화당 주인 아주머니를 불러 깨워 만화책을 빌려 왔던 기억, 온 가족의 취향을 고려해 SF, 무협, 순정 등의 다양한 장르를 고루고루 빌려야 했던 사연들.

약 17편의 만화 평론이 실려 있으며 각각의 만화를 둘러싼 다양한 사회적 배경에 대해서도 깊이 있는 이해를 돕고 있다. 국내만화 중에서는 만화사적으로 주목할 만한 것들(박흥용의『구르믈 버서난 달처럼』, 이우일의『존나깨군』등)을 골랐고 국외만화 중에서는 『마스터 키튼』처럼 대중적인 일본만화부터 몇몇 유럽만화나 일본의『화정곡』같은, 비대중적인 만화까지 다양한 장르를 두루두루 소개하고 있다.

저자는 이우일의『존나깨군』에 대해서는 '바른생활 책과는 거리가 먼' 만화 본연의 모습을 찾는 과정 중의 하나로 평가하고 『화정곡』의 스메라기 나츠키가 왜 탐미주의 작가로 불리는가에 대해 알기 쉽게 설명하고 있다. 다양한 관점, 열린 시각으로 읽는 만화, 그 색다른 재미를 느낄 수 있다.세 권의 시집을 낸 시인, 한 권의 여행 산문집과 그밖에 건축 일을 하고, 건축에 대한 글을 쓰는 팔방미인 함성호가 이번에는 만화에 대해 지금까지 써왔던 글을 모았다. 만화는 저자에게 자신이 꿈꾸고, 하는 모든 일의 고향 같은 것이다. 이 책은 그 향수로, 그러나 녹록치 않은 심미안으로 엄선한 만화들을 또릿또릿하게 감상하고 있다.

저자는 〈작가의 말〉에서 자신의 편벽과 환상을 얘기하고 있지만, 여기에 고른 만화들은 저자의 관심 분야만큼이나 넓디넓게 포진해 있다. 무협, SF에서 '순정'만화까지, 한국만화에서 일본만화, 프랑스 만화를 거쳐 말레이시아 만화에 이르기까지 놀랄 만큼 다양한 만화들이 등장한다.

'만화당'은 저자의 고향 동네 사람들이 만화 대본소를 부를 때 쓰는 말이다. 도색잡지가 널려 있어도 별로 개의치 않는 특별한 집안 분위기, 그속에서 저자는 당시 또래들에게는 부러움을 살 만큼 만화당 드나드는 일에는 자유로웠다고 한다. 책을 시작하는 글에서 그는 그 시절 이야기, 그로 하여금 만화를 사랑하게 만들어주었던 만화와, 그렇기에 이제껏 마음속에 남아 있는 만화들의 이야기를 들려준다. 우리는 여기서 습기 찬 만화당이 우기를 지나면서 그 안에 품고 있는 만화들에게 나눠주는 쾨쾨한 냄새를 맡을 수 있다.

『철완 아톰』, 『황금박쥐』, 『바벨 2세』, 『허리케인 조』는 60, 70년대에 일본뿐 아니라 국내에서도 한 시절을 풍미한 작품들이다. 이 작품들에서 저자는 앞으로 그가 만화를 보면서 보고 느끼게 될 많은 것을 얻었다. 황당무계하고, 신나고, 재미있고, 멋지며, '승리의 약속을 대신해주는' 이야기들을 말이다. 저자는 그런 작품들이 있는 만화당에 가는 흥분으로 고른 작품들을 좀더 깊이 있게 파고들고 있다.

* 만화당 책더미 속에서 함성호가 골라낸 만화들

허영만과 이현세를 통해 면면히 이룩된 리얼리즘과 함께 절대성의 추구를 놓치지 않는 '경계의 작가' 박흥용은 지금 만화를 말할 때 작가가 내리는 첫번째 선택이다. 박흥용은 『구르믈 버서난 달처럼』에서 한 개인이 바라는 자유와 자유의 한계를 리얼리즘의 전통에 충실한 스토리 구성으로, 그러나 경직되지 않게 그려내고 있다. 마이클 루닉의 『누드 세일』을 다루면서는 의사불통의 '페티시즘의 슬픔'을 이야기한다. '만지는 것을 의도적으로 불가능하게' 하면서 멀리서 바라보는 것으로만 안심하고 만족하는 사람들의 이야기를 그린 작품이 『누드세일』이다.

금기에 대한 도전을 또 다른 시각으로 도전한 작가로 저자는 이우일을 꼽는다. 최근 몇 년간 컷 만화가 유행하는 분위기에서 활동하기 시작한 이우일의 만화가 독창성을 얻기까지의 과정은, 한국만화가 다시 만화의 본령인 황당무계함, 엽기성 등을 되찾아 가는 것에 다름아니라는 저자의 평가가 들어 있다.

함성호는 디지털이 화두인 세상에서 만화는 이에 성실하게 대답하고 있다고 말한다. 그는 심갑진의 『오아시스』를 보며 주인공들이 판타지적 현실을 대하는 태도, 종래의 SF물과는 다른 태도를 지적한다. 예전의 SF물이 판타지적인 현실을 암묵적으로 인정하고 들어갔다면, 심갑진의 주인공들은 판타지적 현실 자체를 부정하려고 애쓴다는 것이다. 그 주인공들은 디스토피아에서 유토피아를(로) 찾아가(찾으)려는 희망의 장정 길을 걷는 이들이다. 배수아의 단편소설 「프린세스 안나」를 각색한 변병준의 「프