작품 소개

성장소설

물질적 가치만 내세우는 세상의 비인간성에 염증을 느끼며 반발하는 주인공 홀든. 순진함과 예리한 통찰력으로 인생의 충격과 유혹에 맞서 가출을 결심하지만 뜻밖의 현실에 부딪치는데. 사춘기 청소년이 사회와 가정에 대해 느끼고 있는 심리를 잘 표현한 작품.


샐린저를 단번에 세계적인 작가로 만들어준 「호밀밭의 파수꾼」(1951)은 거침없는 언어와 사회성 짙은 소재로 출간 즉시 엄청난 논쟁을 일으키며 베스트셀러가 됐다. 주인공 홀든 콜필드가 학교에서 또 한번 퇴학을 당해 집에 돌아오기까지 겪는 며칠간의 일들이 독백 형식으로 진행된다. 또한 성에 눈떠 가는 소년의 눈으로 본 세상과 인간 조건에 대한 예민한 성찰이 잘 나타나 있다.

「호밀밭의 파수꾼」은 영화, 문학, 음악 등 문화계 전반에 커다란 영향을 가져온 소설이다. 이 책을 직간접적으로 언급하고 있는 영화로는 '컨스피러시', '에이미', '플레즌트빌'등이 있다. 최근에 개봉된 '파인딩 포레스터'의 주인공 포레스터는, 단 한 편의 걸작을 남기고 은둔 생활을 하고 있는 샐린저를 모델로 만든 캐릭터이다. 주인공 콜필드는 '냉소적인 반항아'의 대명사가 되었고, 콜필드의 어휘는 곧 십대들 사이에서 유행되었다.

「호밀밭의 파수꾼」은 인간 존재를 특징짓는 공허함과 소외를 애써 무시하는 사회의 태도를 고발하고 있다. 이 작품에서 감수성이 예민한 콜필드가 어른의 사회를 위선으로 규정하고 거부하는 것은, 어른이 되는 과정에서 우리 모두가 겪어야 하는 통과 의례이다. 「호밀밭의 파수꾼」이 그토록 호소력을 갖는 이유는, 우리 스스로가 콜필드가 이처럼 세상을 향해 외치고 있는 억압된 자아의 목소리를 느낄 수 있기 때문이다. 콜필드는 결국 이 세상이 모두 거짓과 위선으로 뒤덮여 있다고 절규하면서 미쳐가지만, 저자는 인간에게 희망이 없다는 것을 보지 못하는 우리 사회야말로 미쳐가는 게 아닐까 하는 메시지를 전한다.

「호밀밭의 파수꾼」이 갖는 강점은 때 묻지 않은 콜필드의 순수한 마음이다. 주인공 콜필드는 아이들의 순수함을 지켜주고 싶은 심정을 다음과 같이 표현한다. 여기서 주인공 또한 누군가의 보호를 받고 싶어하는 마음이 엿보인다. 그러나 결국 콜필드는 어른들의 세상에서 아이들의 순수함을 자기 혼자만의 힘으로 보호할 수 없다는 것을 깨닫는다. 그리고 그 아이들은 자신의 시행착오를 통해 스스로 어른으로 성장해야 한다는 결론에 이른다.


[추천의 말]
세대마다 문학의 고전은 새로 번역되어야 한다. 엊그제의 괴테 번역이나 도스토예프스키 번역은 오늘의 감수성을 전율시키지도 감동시키지도 못한다. 오늘에는 오늘의 젊은 독자들에게 호소하는 오늘의 번역이 필요하다. 우리는 여기에 오늘의 독자들을 향하여 엄선된 문학 고전을 번역하여 선보인다. 어엿한 우리 문학으로 읽히리라 자부하면서 새로운 감동과 전율을 고대하는 젊은 독자들에게 떳떳이 이 책들을 추천한다. - 김우창·유종호·정명환·안삼환(편집위원)


[역자의 말]
J. D. 샐린저는 50년 전 이 소설을 썼지만, 반세기가 지난 지금도 허위로 가득한 세계에 사는 우리에게 삶의 본질에 대해 되돌아 볼 수 있는 통찰력을 갖게 해준다. 나는 이 소설을 청소년기의 성장에만 다루었다고 생각하지 않는다. 사춘기를 겪는 청소년이든 어른이 되어 세상에 적응해 살고 있는 어른이든, 회의하고 되새겨 봐야 할 것들이 여기 담겨 있다고 믿는다. 결국 흘든은 정신병원에 들어가게 된다. 호밀밭의 파수꾼으로 살려는 사람을 '치료가 필요한 사람'으로 보는 세상이 아닌가. 정작 치료가 필요한 것은 이 세상인데도. 하지만 이 글 병원에서 회복한 홀든이 우리에게 이야기를 거는 데서 시작된다. 그 회복이 허위에의 적응이 아닌, 진정한 회복일 수 있음을 믿고 싶다.