작품 소개

겨울방학

[내 안의 자유]는 장편소설 [그대에게 가는 길]로 삼성문학상을 수상한 작가 채지민이 청소년을 위해 쓴 성장소설이다. 어렸을 때부터 엄격한 아버지의 통제와 과도한 교육열에 억눌려 아이답지 않게 성장해야 했던 한 소녀의 힘겨운 성장과정과 내면 세계를 차분하게 그렸다.

작가는 이 작품을 쓰기 위해 실제로 중고교 시절의 일기를 토대로 했고, 대학로와 신촌 등 청소년들이 있는 곳을 찾아다니며 그들과 함께 지냈다.

'외형적으로는 저희 때보다 많이 달라졌지만 막연한 불안감이랄지 고독감, 그리고 자유에 대한 끊임없는 갈망 등은 여전한 공통 분모라는 걸 새삼 확인했지요. 하지만 요즘의 청소년들은 지나치게 외형적인 분위기에 휩쓸려 있습니다. 자신들의 에네르기와 끼를 어떻게든 발산하고 싶은데, 뭔가 방향이 없는 거죠. 그래서 이번 작품에서 자유는 주어지는 게 아니라 스스로 찾고 발견해서 내면화하려는 적극성이 없는 한 소유할 수 없는 것이라는 것을 주인공 수빈이의 방황과 힘겨운 노력을 통해 들려 주고 싶었습니다.'

작가의 말처럼 이 작품은 외형적으로 드러난 면에 초점을 맞추기보다는 오히려 그 이면에 있는 청소년기의 내면적인 갈등과 방황을 섬세하게 포착하고 있다. 그런만큼 이 작품은 오늘의 청소년들의 내적 자화상이기도 하다.

폐쇠적인 성격으로 인해 가정과 학교 생활, 친구 관계 등 사회적 관계로부터 동떨어져 자기만의 세계에 갇혀 지내던 주인공이 조금씩 인간과 세계에 눈을 뜨며 성숙해 가는 과정을 차분하게 그려나간 이 작품은 가정 문제, 진학 문제, 이성 문제 등으로 고민하는 오늘날의 청소년들이 현재의 삶을 되돌아보고 미래를 가꾸는 데 도움이 될 것이다.

청소년기는 삶과 세상에 대해 눈떠가는 매우 중요한 시기입니다. 그러나 이 시기는 인식의 방법에 있어 객관적이고 지식적인 측면보다는 형상적 인식을 통해 삶의 풍부함과 본질을 깨달아가는 측면이 많습니다. 아동기에는 ‘자아와 세계'가 비교적 통일된 시기였다면, 자기 나름의 고민을 안고 살아가는 청소년기에는 ‘자아와 세계' 사이에 조금씩 균열이 생겨 반항하거나 방황을 하기도 합니다. 이러한 때 문학은 자신의 고민이 자기의 것만은 아니며, 세상을 살아가는 사람들이 보편적으로 부딪히고 해결해가는 과정에 놓여 있다는 사실을 일깨워주고 공감하게 합니다. 인간의 감성과 인식이 보다 풍부하게 뻗어가는 청소년 시기에 있어 문학보다 더 좋은 삶의 길잡이는 없을 것입니다.