작품 소개

2007년 추천도서(청소년)

1. 국제 정치의 본질은 전쟁과 평화다
지난 10월 9일 북한이 핵실험을 강행했다. 핵실험의 규모와 진위 여부, 대북 제재 방안을 둘러싼 논란이 이어지는 가운데 한반도를 둘러싼 긴장감이 높아지고 있다. 북한은 왜 지금 핵실험이라는 카드를 꺼냈는지, 미국과 주변 열강의 역학관계 속에서 한반도의 미래는 어떻게 변화할 것인지, 그 어느 때보다 국제 정치의 본질을 꿰뚫어볼 수 있는 안목이 필요한 때다.
책세상에서 출간된《전쟁과 평화로 배우는 국제 정치 이야기》는 전쟁과 평화라는 중심 테마를 통해 북핵 문제를 포함한 국제 정치의 복잡한 메커니즘을 이해하고자 한다. 국가의 생존을 위한 분쟁과 타협의 역사가 곧 국제 정치의 과정이기 때문이다. 국제 정치가 왜 전쟁과 평화의 문제로 귀결되는지 설명하는 데서 출발하는 이 책은 전쟁과 평화가 교차 반복되어온 국제 정치사를 살펴보고 국가의 역할 변화와 탈냉전 후 새롭게 출현한 위협들, 그리고 한반도의 현실까지 점검한다. 그러나 단순히 역사적 사실의 나열보다는 그 이면에 있는 근본적인 원인과 다양한 변수를 분석함으로써 국제 정치를 바라보는 비판적 시각과 성찰을 유도하는 데 집중한다. 이를 통해 독자는 우리가 몸담고 살고 있는 세상이 어떻게 돌아가는지 정확하게 판단하게 됨으로써 능동적이고 긍정적으로 대응할 수 있을 것이다.

2. 전쟁은 언제나 나쁜 것이고평화는 무조건 좋은 것일까
이 책은 국제 정치의 본질을 전쟁과 평화라는 키워드로 설명하지만 단순히 전쟁의 부재는 평화요, 평화의 부재는 전쟁이라는 이분법으로 접근하지 않는다. 여러 국가의 이해관계와 갈등이 복잡하게 서로 얽혀 있는 현실을 전쟁과 평화로 단순하게 나눌 수 없기 때문이다. 과거 윌슨의 민족자결주의가 아시아에서는 역설적으로 신탁통치의 기본원리로 사용되었듯이, 지금도 민주주의와 인권, 평화를 내세우는 미국의 대외정책이 패권주의, 전쟁, 폭력, 종교 분쟁으로 나타나고 있다. 국제 정치의 기본 단위이며 주역이라고 할 수 있는 국가 역시 마찬가지다. 국가는 국민들에게 안보를 제공하는 것이 가장 큰 기능이면서도
동시에 전쟁 발발의 주범이기도 하다. 즉 전쟁을 자양분 삼아 성장하는 국가가 동시에 우리에게 안보를 제공해주는 역설이 존재한다. 세계화로 인해 사람들은 국가의 제약으로부터 자유로워졌지만, 동시에 국가의 약화가 가져온 안보 불안이 증가하고 있는 것도 이런 특징을 그대로 보여준다. 따라서 전쟁은 언제나 나쁜 것이고 평화는 무조건 좋은 것이라는 명제 또한 다시 생각해볼 필요가 있다. 다른 나라의 침략에 대한 정당방위로 일으킨 전쟁은 정당한 전쟁 아닌가? 강대국의 횡포에 맞서기 위한 약소국의 대응이 전쟁으로 이어졌다면 전쟁의 책임은 누구에게 있을까? 어렵게 얻은 평화가 한쪽에는 행복을, 다른 한쪽에는 고통을 안겨준다면 그것은 좋은 평화일까? 이렇듯 독자들에게 전쟁과 평화에 대한 진지한 고민거리를 던지고 다양한 각도에서 생각해보게 함으로써 이 책은 복잡한 국제 정치의 정글에서 길을 잃지 않을 자신만의 눈을 갖게 해준다.

3. 북한은 왜 핵을 포기하지 못할까
이 책의 제6장〈‘핵'무기여 잘 있거라〉는 전쟁과 평화를 논의함에 있어 결코 빼놓을 수 없는 부분인 핵무기의 본질에 접근한다. 저자는 우선 인류를 일순간에 말살할 수 있는 가공할 위력을 가진 핵무기는 재래식 무기나 전쟁이 가질 수 있는 정당화나 합리화의 근거가 존재할 여지가 없다는 것을 강조하고 핵무기 확산, 핵무기 경쟁과 핵전쟁 가능성, 핵 감축 및 통제 노력들과 NPT, IAEA 및 대량살상무기 확산 문제와 관련한 중요한 주제들을 짚어본다. 또한 북핵 문제와 관련해서 북핵의 원인과 해법을 주변 강대국(미, 일, 중, 러시아)과의 역학관계 속에서 분석해보고, 문제의 키는 미국과 북한이 쥐고 있으므로 여기서 해법이 나와야 한다고 주장한다. 이러한 분석은 국제 정치에서의 한반도 문제에 대한 점검으로 이어져 7장〈공동경비구역〉에서는 탈이념의 시대에 마지막 ‘냉전의 섬'으로 남아 있는 한반도가 북미관계의 악화, 중국의 부상, 미일동맹의 강화 등 변화하고 있는 국제 정치의 현실에서 평화와 통일을 위해 어떤 노력을 해야 하는지 고민한다.

4. 국제 정치는 매트릭스다?
저자는 복잡한 국제 정치의 메커니즘을 좀 더 쉽게 설명하게 위해 다양한 예를 활용한다. 예를 들면 복잡하게 얽혀 있지만 기본적으로는 0과 1의 숫자로만 구성된 매트릭스의 구조로, 수많은 나라 간의 복잡한 관계로 얽혀 있지만 핵심 테마는 결국 전쟁과 평화인 국제 정치를 설명하고, 영화〈매트릭스〉의 주인공 네오와 기계의 관계로 국제 정치와 개인의 관계를 설명한다. 그리고〈스타워즈〉 시리즈 중 하나인〈제국