작품 소개

드라마이기원의 첫 장편소설!
구한말, 우리나라 최초의 서양식 병원 ‘제중원’에서
신분의 벽을 뚫고 의사가 된 백정의 실화!
2009년 하반기 방영 예정 SBS 대하드라마 의 원작 소설!

MBC 의학드라마 으로 대한민국 의학드라마의 새 지평을 열었던 이기원 작가가 본격 장편소설 으로 돌아왔다. 소설 은 우리나라 최초의 근대식 국립 서양의료기관 제중원을 배경으로 구한말, 역사의 대 격동기 속에서 신분의 벽을 뛰어넘어 조선 최초의 의사가 된 백정의 아들, 황정이 펼치는 대하소설이다.


일반

드라마이기원의 첫 장편소설!
구한말, 우리나라 최초의 서양식 병원 ‘제중원’에서
신분의 벽을 뚫고 의사가 된 백정의 실화!
2009년 하반기 방영 예정 SBS 대하드라마 의 원작 소설!

MBC 의학드라마 으로 대한민국 의학드라마의 새 지평을 열었던 이기원 작가가 본격 장편소설 으로 돌아왔다. 소설 은 우리나라 최초의 근대식 국립 서양의료기관 제중원을 배경으로 구한말, 역사의 대 격동기 속에서 신분의 벽을 뛰어넘어 조선 최초의 의사가 된 백정의 아들, 황정이 펼치는 대하소설이다.

소설은 최하층 불가촉천민인 백정의 아들로 태어나 조선 최초의 의사, 그리고 만주로 건너가 독립운동가로 격동의 세월을 살았던 실존 인물 박서양을 모델로 하고 있다. 은 박서양의 실제 삶을 바탕으로 서양 의학이 우리나라에 들어오게 된 구한말, 한일강제병합을 앞둔 정치적 격동기를 그린 팩션이다.

으로 첫 장편소설에 도전한 이기원 작가는 드라마 작가로서의 본인의 장점을 살려, 현대적 감성의 속도감 넘치는 극적 전개와 입체적인 캐릭터 묘사로 영상세대 독자들의 눈높이에 맞추었다. 조선시대 최하위 계층인 백정에서 조선 최초, 최고의 의사로 성장해가는 성공 스토리를 구한말 역사적 사실과 절묘하게 버무린 은 독자들에게 시대를 뛰어넘는 명의와 의술의 의미에 대해 다시금 생각하게 할 것이다.

제중원 속에 녹아든 열강 속의 구한말
조선의 의료 제도는 전통적으로 국왕, 왕실, 고위 대신 등 지배 계층의 안위와 결속을 책임지고 백성의 질고를 배려한다는 전통적인 왕도 이념에 입각한 것으로 고려 시대 이후 거의 천년 동안 지속되어 왔다. 즉, 조선의 보건의료제도는 왕권 강화의 한 수단이었다.

그러나 1882년 민생을 구휼하고 왕권을 안정시키는 데 역할과 임무를 다했던 전통적 의료 정책은 혜민서와 활인서가 혁파됨으로써 와해되었다. 게다가 밀려드는 서양 열강의 압박 속에서 조선은 하루 빨리 근대화를 모색해야만 하는 처지에 놓였다. 이에 근대적 의료 체계의 필요성을 누구보다 절감한 고종의 적극적인 노력의 산물이 바로 1885년 설립된 제중원이다. 때문에 제중원은 대민 진료기관으로서, 근대적 교육기관으로서 국왕의 정치적 생명이 걸려 있었다.

또한 제중원은 천민인 백정 출신의 의학생, 명문 사대부가 출신의 의학생, 선교사의 통역을 담당하던 양가집 규수 출신의 여의사, 천민인 기생 출신의 간호사 등 다양한 인간 군상들이 인술이라는 공통의 목적을 위해 모인 곳으로, 조선 최초에 해당하는 타이틀을 걸 만한 사건들이 일어날 수밖에 없는 특수 공간이었다. 은 이러한 ‘일제의 조선 식민지 재편과정’이라 할 수 있는 구한말 역사를 근대의학사라는 새로운 시각으로 써내려간 역사 소설이다.

오늘을 사는 한국인에게 묻는다
내년 2010년은 한일강제병합 100년이 되는 해이다. 일본에서는 지난날의 향수(?)를 잊지 못해 여러 행사를 준비한다는 소식이 들린다. 과연 우리나라는 무엇을 준비하고 있는가? 나라를 빼앗겼던 100년 전으로 되돌아간다면 우리는 무엇을 하겠는가? 이 소설의 주인공 황정처럼 모든 기득권을 버리고 나라와 민족을 위해 살아갈 수 있을까?
아무것도 가진 것 없이 태어나 자신의 노력과 재능만으로 최고의 자리에 올랐다가 다시 나라를 위해 민족을 위해 모든 것을 버리고 독립 운동에 투신하는 황정의 모습에서 “小醫治病 소의는 병을 고치고, 中醫治人 중의는 사람을 고치며, 大醫治國 대의는 나라를 고친다.” 라는 글귀가 저절로 떠오른다.

2권의 줄거리
제중원에서 사람들을 치료하느라 바쁜 일상을 보내고 있는 황정과 석란. 새로 부임한 양의 헤론과 그의 조수가 되어 제중원에 들어온 도양은 사람들의 귀천을 따지지 않고 인정으로 치료하는 황정에게 공사 구분을 못한다며 질책하기 일쑤다. 고종의 명령으로 제중원에 의학당이 열리고, 조선에 내로라하는 인재들이 모여 의학 공부에 열중하던 어느 날, 잊고 살았던 황정의 아버지 마당개가 병자가 되어 제중원에 나타난다. 아들에게 피해가 갈까 봐 도망치려는 아버지를 붙잡는 과정에서 황정의 신분이 탄로 난다. 격분한 제중원 의생들은 황정을 내쫓을 것을 건의하고, 황정은 묵묵히 아버지를 모시고 다시 백정으로 돌아간다. 얼마 후, 콜레라(호열자)가 창궐하여 방역을 하러 제중원 의사들이 자리를 비운 사이 좌상대감의 딸이 제중원에 실려 오게 된다. 홀로 병원을 지키던 석란은 황정을 불러 치료를 맡기고, 결국 그녀를 살리게 된다. 하지만 외간 남자에게 몸을 보였다는 수치심으로 좌상대감의 딸은 스스로 목숨을 끊고, 황정은 양반집 규수를 능욕했다는 죄목으로 포도청에 끌려가 참수당할 날을 기다리게 되는데…….

■ 기획 의도_작가의 말 중에서
팩션 《제중원》의 시작은 일본 소설 《하얀 거탑》을 드라마로 각색하던 2006년으로 거슬러 올라간다. 일본에서 여러 차례에 걸쳐 영화와 드라마로 제작된 소설 《하얀 거탑》을 드라마로 만들면서 가장 중점을 둔 것이 ‘어떻게 하면 우리나라 이야기처럼 보이게 할까?’였다. 원작이 발표된 40년 전 일본 상황을 현재의 한국 상황으로 치환하는 작업이 바로 그것이었다.
이 작업은 의술의 발전을 챙기기 전부터 벽에 부딪혔다. 일본과 한국은 병원의 체계부터가 판이하게 달랐기 때문이다. 왜 그럴까 하는 궁금증으로 조사를 하다가 ‘제중원’을 만났다.
제중원은 우리나라 최초의 서양식 병원이었다. 이는 조선에 서양식 병원을 세우고 싶었던 고종의 의지와 갑신정변 때 외과적 수술로 민영익을 치료해 낸 알렌의 신화가 이루어낸 합작품이었다.
문득 양의학이 우리나라에 들어오던 시기의 이야기를 써 보면 어떨까 하는 생각이 들었다. 개화기로서 구사고와 신사고가 충돌하고, 구문물과 신문물이 뒤섞였으며, 한의학이 주류였던 사회에 양의학이 틈입하던 일종의 하이브리드 시기였으므로 뭔가 재미있는 이야기가 나올 것만 같았다.
그래서 좀 더 조사를 하다가, 제중원을 통해서 우리나라 최초의 의사 면허를 받은 일곱 명 중 하나가 백정의 아들이라는 사실을 알아냈다. 가슴속에서 뭔가 뜨거운 것이 올라오는 듯한 느낌이었다.
‘백정이 조선 최고의 의사가 된다!’
백정의 아들로 태어나 갖은 핍박을 받지만, 끝내는 조선 최고의 양의사가 되는 한 사내의 파란만장한 이야기!
오직 자기 실력만을 밑천으로 온갖 좌절과 장애를 극복해 나가는 황정의 모습을 통해서 꿈을 잃은 이 시대 사람들에게 작은 위안을 주고 싶다.

■ 추천사_일부 발췌
아무리 시대가 바뀌어도 의사로서, 또는 한 사람의 인간으로서 지켜야 할 가치는 바로 ‘휴머니즘’이라는 사실을 이 소설은 재미와 감동으로 구현해 내고 있다.
-박창일｜연세대학교 의무부총장 겸 의료원장

궁중 암투로 점철된 기존 역사 소설의 틀을 ‘구한말 의학사’로 과감히 바꾼 색다른 시도도 좋았고, 현대적인 감성으로 속도감 있게 전개해 나가는 구조도 맘에 들었다. 《제중원》은 연출가라면 누구나 욕심을 낼 만한 재미와 의미를 동시에 갖춘 흔치 않은 원작 소설이다.
-김종학｜김종학프로덕션 감독

이 소설에는 불가능한 꿈을 꾸게 하는 힘이 있습니다. ‘불행’을 ‘행운’으로 바꾸고, ‘꿈’을 ‘현실’로 바꾸고, ‘과거’를 ‘미래’로 바꾸는 힘 말입니다. 여러분도 저처럼 ‘황정의 과거’에서 자신을 보고 ‘황정의 미래’에서 자신의 꿈을 발견하길 바랍니다.
-박용우｜드라마황정 역 배우

책 속으로 계속
“대역죄인 소근개는 들어라. 너는 밀도살로 국법을 어긴 채 백정의 신분을 속이고 도망하였다. 뿐만 아니라 양의사를 사칭하여 아녀자를 능욕, 죄 없는 한 사람을 죽음으로 내몬 그 죄가 하늘을 가리고도 남음이 있다. 이에 소근개는 마땅히 죽음으로 그 죄를 대신하라.”
교지 낭독이 끝나자 술에 취한 돌무적이 월도에 막걸리를 푸욱 뿜으며 황정 앞에 나섰다.
해는 중천에 떴고, 황정은 포박을 당한 채 무릎을 꿇고 있었다. 저잣거리에는 많은 사람들이 구경 나와 있었다.
망나니 돌무적은 황정의 혼을 빼놓기 위해 칼춤을 추며 주위를 맴돌았다.
황정은 정신을 놓지 않으려고 안간힘을 썼다. 구경꾼들 중에서 석란을 찾기 위해서였다. 그는 돌무적이 춤을 추거나 말거나 구경꾼들을 훑어보기 시작했다. 그에게는 남은 시간이 그리 많지 않았다. (158페이지)