작품 소개

지속가능 지구공동체를 위한 열 가지 원칙
자연을 살려야 경제가 산다!

인간과 자연의 조화를 주장한 의 저자, 안드레아스 베버의 두 번째 책. 이 책에서 저자는 자연의 가치를 올바르게 반영한 참된 경제활동으로 올바른 성장을 지향하는 참살이를 주장하며, 산업화 이후 인간과 자연 사이에 벌어진 틈을 메울 수 있는 방안을 모색한다.

부의 분배나 환경파괴 같은 많은 문제를 안고 있는 성장주의 경제는 위기를 넘어 재앙을 초래할 것이라 말하는 저자는 자연의 가치를 올바르게 평가하고 그 가치를 반영한 경제활동을 해나간다면 자연과의 조화로운 삶 속에서 지속적인 경제 활동과 행복까지도 덤으로 얻게 될 것이라 조언한다.

책 전반에 걸쳐 생태계의 다양성과 그 효율성을 경제개념으로 풀이해 생태계의 자본가치가 매우 높다는 것을 보여준다. 투자 대비 이익률인 효율성과 화폐가치를 평가해봄으로써 생태자본이 얼마나 큰 투자가치가 있는 상품인지를 깨닫도록 이끈다. 그리고 어떻게 변하는 것이 우리에게 경제적으로 이득이 되는지를 설명하면서 그런 변화를 위한 실천 강령으로 지속가능 지구공동체를 위한 열 가지 원칙을 제시한다.

일반

경제를 살리자고?
그럼 자연을 살려야지!

위기를 기회로, 생태경제학의 슬기로운 지구살림 꾸리기
전 세계적인 기후 변화와 생태계 파괴로 지구촌이 몸살을 앓고 있다. 북반구의 소위 선진국들은 너나할 것 없이 ‘그린뉴딜’이니 ‘녹색성장’이니 하는 캐치프레이즈를 내세우고 있지만 속내를 들여다보면 결국 성장의 방점은 언제나 경제에 있다.
[자연이 경제다]는 [모든 것은 느낀다]로 자연과 인간의 공생의 역사를 추적했던 안드레아스 베버의 두 번째 책이다. 작년 출간된 [모든 것은 느낀다]가 생물학자로서 생존경쟁과 자연선택이라는 생물학적 패러다임에 새로운 대안을 제시한 책이라면 이번 책은 그 실전편으로, 산업화 이후 인간과 자연 사이에 벌어진 틈을 메울 수 있는 방안을 모색한다. 저자는 생명체와 생태계가 수백만 년에 걸쳐 축척한 화석원료를 기반으로, 역사상 어느 왕도 누려보지 못한 호사를 누리고 있는 현대인들이 사실 다양한 병폐에 노출되어 있으며, 경제적 순환과 생태적 순환이 조화할 수 있는 생태경제학만이 지금 우리가 당면하고 있는 문제들을 해결할 수 있다고 말한다.
‘생태적 풍요’와 ‘경제적 번영’이 서로 경쟁하는 가치가 아니라는 인식에서 출발한 생태경제학은 현재의 성장지상주의 경제모델이 잘못되었다고 비판하면서도, 산업이나 국가를 거부하는 무정부주의적 생태주의자와도 거리를 둔다. 오히려 생태계에 경제모델을 적극 도입해야 한다고 주장한다. 그래야만 생태계의 가치가 정당하게 평가될 수 있다고 믿기 때문이다. 자연에게 이로운 것은 결국 경제에도 이득이 되는 일이라는 확신이 그 안에 있다. 이것은 이루어질 수 없는 유토피아를 꿈꾸기보다 가능한 꿈을 이루기 위한 노력이며, 인간다운 경제의 시작을 알리는 첫걸음이 될 것이다.

호모 이코노미쿠스, 생명 없는 경제의 주인
오늘날의 경제 시스템이 자연을 완전히 배제할 수 있었던 근원을, 저자는 초기 자본주의 시대를 대변한 이론들에서 찾는다. 다윈의 적자생존, 애덤 스미스의 자유시장, 경제 활동의 주체인 인간을 호모 이코노미쿠스로 규정한 고전경제학은 근본적으로 의미나 행복, 존재가치에 대한 문제를 경제문제에서 배제했다. 살아 있는 자연과 우리의 관계에 대해서야 더 말할 것도 없다. 자연은 시장 외부에 있는 자원일 뿐 시장 자산에는 포함하지 않는다는 것이 지금까지의 생각이었다. 하지만 오늘날 자연은 우리가 제한 없이 써온 생태자산에 대한 부채 청산을 요구하고 있다. 기후재앙과 멸종이 불러올 최악의 상황을 피하기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇일까?
저자는 우리의 경제 시스템이 더 큰 시스템인 지구에 속해 있음을 인식하고, 공존과 번영을 추구해온 자연의 법칙을 따르는 경제 시스템을 갖춰야 한다고 말한다. 생물학자로서 산업 자본주의 경제의 문제점을 19세기 생물학적 모델로부터 끌어내고, 대안적 생물학에서 해결의 실마리를 찾는 독특한 시각이 여타 생태경제학자들의 접근법과 차별화된다. 그는 자연의 계획하지 않은 풍요와 창조적 자유를 경제학이 닮아야할 진정한 자연의 본성으로 꼽는다.

진정한 행복의 의미를 묻는 경제학의 미래
GDP(국내총생산)의 양적 성장은 자본주의 경제의 원동력으로 지금까지 복지의 유일한 척도로 여겨졌으며 행복과 동의어로 사용되었다. 세계적인 경제위기로 올 한해 경제 성장률이 마이너스를 기록할 거라는 소식이 사람들을 불안하게 했던 것도 이런 생각과 맞물려 있다. 그러나 최근 심리학자들의 연구는 GDP 지수의 상승과 우리의 행복이 큰 관련이 없다는 사실을 보여준다. 따라서 질적인 성장을 반영하는 ISE...W(지속 가능한 경제복지 지표)나 GNH(국민총행복)가 새로운 성장 지표의 대안으로 떠오르고 있다.
독일 튀링겐의 초원 목장과 알프스 빌그라텐 계곡을 방문해 새로운 경제의 가능성을 탐색한 저자는 종 다양성이 만들어내는 경제 가치와 고전적인 농촌문화가 새로운 수익 모델이 될 수 있음을 확신한다. 더구나 이러한 경제에서 사람들은 덤으로 행복이라는 선물을 받는다.
생태적 순환을 따르는 경제에서 인간은 진정한 생산성을 회복하고 자신의 가치를 최대한 실현한다. 이러한 경제야말로 인간을 불행하게 만든 나쁜 경제에 대한 대답이며 우리 문명이 처한 위기를 풀어줄 열쇠가 될 것이다.