작품 소개

치맛바람으로 행복해진 사람은…아무도 없다
여자보다 강한 어머니들 이야기!

인사 갈마들 총서『어머니 수난사』. 생각하는 것만으로도 가슴이 뭉클하고 괜히 눈물이 나올 것 같은 이름, 어머니. 이 책은 어머니, 특히 한국 어머니들의 다양한 역사를 살펴본 책이다. 역사적 사건 또는 장면들을 하나씩 감상해볼 수 있도록 하였으며, 근현대사를 통틀어 총 70여 편의 이야기들로 구성하였다.

한국인들이 어머니에 대해 떠올리는 주된 느낌은 ‘고생’과 ‘불쌍함’, 안타까움과 죄책감이다. 어머니의 강함은 자기희생에 근거하고 있기에 ‘강한 어머니’는 곧 ‘불쌍한 어머니’이기도 하다. 조선 시대 모성은 유교적 가족주의를 유지하고 키워냈다. 그리고 그 시대에 사회적으로 요구됐던 전형적인 여성상은 열녀효부, 조강지처였다.

이는 일제 강점기에 정책으로 추진되면서 더욱 널리 퍼졌다. 그리고 전쟁과 가난의 현실은 어머니들을 자기희생으로 내몰았다. 이 책은 가족을 위해 ‘투사’로 살아야 했던 어머니의 역사를 살펴보며 한국사회의 변천사와 구조적 문제를 담아낸다. 변화되는 삶 속에서 어머니들에게만 강요되며 잘못된 상황으로 몰아가는 현실을 되짚어본다.


일반

가족을 위해 싸워야 했던 어머니들 이야기!


가족의 생존과 번영을 위해서 ‘투사’로 살아야 했던 어머니 수난의 역사를 통해 한국사회의 변천사와 구조적 문제를 담아낸다. 국가가 가정을 지켜주지 못해 생긴 각개약진의 가족주의와 계층 상승 및 체제 존속의 수단으로서 나타난 입시전쟁, 부동산 열풍, 정략적인 결혼풍속, 엄친아 현상 등을 굴비 엮듯 하나로 엮어낸다. 그리고 사회적 구조 변화를 더 이상 수용하지 못하는 가족주의의 한계와 문제점을 지적하며 참으로 열심히 투쟁하듯 살아왔지만, 지금의 체제에서는 어머니도 아버지도 딸도 아들도 모두다 희생자일 뿐 전혀 행복해질 수 없다고 말한다. 저자 강준만은 진보 진영에서 백날 ‘신자유주의 타도’를 외치는 것보다 어머니들의 ‘육아 부담’을 더는 정책 마련에 힘쓰는 것이 차라리 현실적인 대안이자 극복책이 될 거라고 일침한다.





▶ 조선시대부터 이어져온 ‘어머니의 정치학’

유교적 가족주의를 유지하고 키운 것 중 하나가 ‘모성’이다. 삼종지도(三從之道)가 미덕인 조선사회에서 어머니는 ‘과잉 순응’하여 권력을 획득했다. 예컨대 상류층 어머니들은 과거급제자 아들을 길러냈을 때 명예와 응분의 보상을 얻을 수 있었고, 이를 기대하기 힘든 대다수 집안의 경우 어머니들은 아들이 장성함에 따라 자연스럽게 여가장으로서 권위를 획득할 수 있었다. 웃어른으로서 효도 받고 손주를 품안에 거느리면서 며느리를 지배했던 것이다. 따라서 옛날 어머니들은 아들 낳기를 선호했으며, 아들의 과거급제와 출세를 위해 자기희생과 헌신을 마다하지 않았다. 이 같은 관성은 오늘날까지 계속되고 있다. 어머니들은 아직도 대학입시철이 되면 자식의 대학합격을 기원하기 위해 전국의 사찰과 교회에서 간절한 기도를 올린다. 한편, 고부 갈등이나 명절, 제사 역시 유교적 가족 체제를 유지하고 그 속에서 여성권력을 획득해가는 수단이다. 현대에도 여성들은 결혼 후 시집 체계에 편입되어 아내ㆍ어머니ㆍ며느리로서의 역할을 수행하면서, 전통적인 여성권력의 획득 수순을 밟아간다.


▶ 강요된 모성과 일제의 현모양처 이데올로기

조선시대에 사회적으로 요구된 전형적인 여성상은 열녀효부ㆍ조강지처였다. 그런데 일제가 정책으로 본격 추진하면서, 현모양처 사상이 널리 퍼졌다. 일제가 조선 여성에게 현모양처 교육을 한 데는 두 가지 목표가 있었다. 조선 여성을 일제 식민지 국민으로 통합하고, 서구의 자유주의ㆍ사회주의의 침투를 차단하기 위한 대항 이데올로기로 사용하기 위해서였다. 따라서 현모양처로서의 어머니에게는 ‘종족’뿐만 아니라 ‘근대국민’을 재생산해야 한다는 사회적 국가적 의무가 부과되었으며, 자녀 양육은 물론 교육자로서 어머니의 역할이 중시되었다.


▶ 여자는 약하지만, 어머니는 강하다

한국에는 어머니를 생각하는 것만으로도 눈자위가 뜨거워지고 코끝이 시큰해지는 사람들이 많다. 자식들과 가족을 위해 온갖 고생을 다했던 ‘강한 어머니’, ‘불쌍한 어머니’의 모습이 떠오르기 때문이다. 이렇게 한국인들이 어머니를 떠올리며 갖는 주된 느낌에는 불행한 근현대사, 고난과 시련의 역사가 미친 영향이 크다. 오랜 세월 동안 국가가 가정을 지켜주지 못해 가족 중심으로 각개약진해야 하는 사회에서, 어머니는 강해질 수밖에 없었다. 가장 극명하게 보여준 사건이 6ㆍ25 전쟁이다. 전쟁 중 수많은 어머니들은 자식을 품에 감싸 안은 채 죽어갔으며, 무시무시한 굶주림 속에서 자신의 희생을 마다하지 않았다.


▶ 입시전쟁ㆍ부동산 열풍ㆍ정략결혼의 투사가 된 어머니

한국의 어머니들은 자식의 성공과 출세를 위해 기꺼이 투사가 되어 왔다. 자식은 가족의 대표선수로서 성공과 출세를 위해 입시전쟁에 참전했으며, 어머니 역시 그런 자식의 뒷바라지를 위해 자신의 인생 모든 것을 쏟아 부었다. 한국의 어머니가 자기희생이 상징이자 실체가 된 것이 바로 이 지점이다. 어머니들은 자식을 일류 학교에 보내기 위해 기꺼이 ‘치맛바람’을 일으키며 투사가 되었고, 가족의 번영과 영광을 위해 부동산투자를 하는 ‘복부인’이 되었다. 또, ‘마담뚜’의 도움을 받아 자식을 좋은 집안과 결혼시키려 애를 썼으며, 자식의 장래를 위해서 ‘기러기 엄마’, ‘원정 출산’을 마다하지 않았다. 그러나 이러한 어머니들의 투쟁으로 행복해진 사람은 아무도 없다. 어머니는 물론 아버지도 아들도 딸도 모두다 희생자요 불만인 상황이 되었다.


▶ 아줌마 혐오와 어머니 신성화를 넘어서

모든 어머니는 아줌마이다. 그런데 우리 사회에서는 유독 아줌마는 혐오하고 어머니는 신성화하는 경향이 있다. 동일한 대상에 이중 기준을 적용하기 때문이다. 여기에는 ‘엄친아 현상’으로 대표되는 ‘이웃효과’ 강박이 크게 작용한다. 이웃효과란 곧 비교의 사회학이다. 이웃과 비교해서 내가 더 잘할 때만 행복을 맛보는 것이다. 이렇게 모든 이웃이 넘어서거나 격파해야 할 적(敵)이 될 때, 문제가 생긴다. 내 어머니는 신성하지만 네 어머니인 아줌마는 혐오의 대상이 되고, 내 새끼는 애지중지 귀하지만 남의 새끼는 내 새끼의 앞을 막는 경쟁상대로밖에 인식하지 않게 된다. 저자는 개인적 처방도 중요하지만, 사회적 차원의 대안 모색이 필요하다고 말한다. 각개약진 체제에 변화를 주고 이웃효과를 약화시켜야 한다는 것이다. 그러기 위해 우선은 어머니의 육아 부담을 덜어주는 제도부터 마련할 것을 요구한다. 구체적이고 현실적인 대안이 훨씬 더 강력한 신자유주의 극복책이 될 수 있다고 말한다.