작품 소개

완벽한 부모가 아니라 좋은 부모가 되어주세요
육아가 힘든 부모들의 복잡한 심리를 파헤친다!

부모가 되는 일은 쉬운 일이 아니다. 아이가 말을 듣지 않을 때 매를 들어야 할지, 아니면 벗어나지 말아야 할 선만 그어주면 되는건지, 아이가 스스로 알아서 하도록 자유롭게 두어야 하는지 교육방침에 대한 갖가지 이론은 부모를 더 혼란스럽게 만든다.

심리 치료사인 저자, 이자벨 피이오자는 다양한 부모들의 사례를 접하게 되었다. 때로는 이성을 잃을만큼 강력한 폭력성 앞에서 어찌할 바를 모르는 부모, 자신의 태도에 자기가 놀란 부모, 걱정하는 부모, 눈물을 흘리는 부모 등 극과 극을 오가는 다양한 반응을 토대로 쓴 이 책에서 저자는 부모 각자가 자신의 행동을 다시 제어할 수 있는 방향을 제시한다.

총 4장으로 구성된 본문은 부모들의 심리를 분석해 아이와의 관계 개선을 돕고 육아에 힘들어하는 부모들에게 조언을 해준다. 1장에서는 부모들이 아이들 앞에서 보이는 갖가지 행동 패턴에 관한 분석을, 2장에서는 부모가 스스로를 통제하지 못하는 원인을 분석한다. 3장에서는 아이의 성장 단계별 문제와 대처 방법을, 4장에서는 일상생활에서 아이와 부딪히는 일에 대한 지침을 담았다.

일반

아이는 완벽한 부모를 바라지 않는다! 충분히 좋은 부모를 원한다.
아이는 ‘부모’라는 하나의 ‘역할’을 마주하고 싶어 하는 게 아니라 한 사람의 인간으로서 감정․욕구․생각․가치관․능력․한계를 가진 ‘진짜 사람’을 만나고 싶어 한다.
부모가 된다는 것은 대단한 모험이다. 신체적으로 감정적으로 고통스러운 일이다. 특히 교육 문제는 매우 예민하다. 매를 드는 게 최고라든지, 벗어나지 말아야 할 선만 그어주면 된다든지, 자유롭게 두어야 한다든지…교육 방침에 대한 갖가지 이론은 부모를 더 혼란스럽게 만든다. 그 이유는 이론 너머에 우리의 무의식이 존재하고, 우리의 상처와 내력이 존재하기 때문이다. 대부분 부모로서 자신의 모습에 만족하지 못한다. 엄마처럼 하지 않겠다고 다짐했지만 어느새 엄마와 똑같이 하고 있는 자신을 문득 발견하게 된다. 우리는 마음속에 아이에 대한 사랑과 애정만이 존재하기를 바란다. 하지만 어쩔 수 없는 상황과 말을 듣지 않는 아이 앞에서 부모는 무기력감과 극심한 분노를 느낀다. 부모가 항상 교육적이고 적절한 행동만 하는 것은 아니다. 우리는 흔히 ‘나쁜 부모’를 비난한다. 하지만 좋고 나쁨을 판단하기 전에 먼저 자신이 원하는 부모의 모습은 어떤 것인지, 좋은 부모가 되지 못하게 방해하는 요인은 무엇인지 이해하는 일이 가장 중요하다. 부모가 자신의 행동을 제어할 수 있도록 길을 보여주는 것, 그게 바로 이 책의 목적이다.

“엄마가 자기 자식을 사랑하지 않을 수도 있다는 말씀, 감사해요.”
“그럼요! 아이를 사랑하는 일은 그렇게 간단하지 않습니다.”

지은이 이자벨 피이오자는 우리가 들여다보고 싶지 않은, 결코 인정하고 싶지 않은 사실에서부터 이야기를 시작한다. 솔직해지자. 자기 자식이 항상 예쁘고 사랑스럽기만 한가? 자식이 너무나 부담스러운 짐으로, 내 인생을 갉아먹고 있는 존재로 여겨진 적은 없었나? 우리는 부모로서 아이들에게 항상 최선의 모습만을 보이고 있는가? 남들에게는 감히 할 수 없는 말이나 행동을 내 자식에게 임의롭게 분풀이하듯이 쏟아낸 적은 없었나? 자신도 모르게 스스로도 아이에게 폭력을 행사한 적은 없었나? 어느 순간 그렇게도 싫어했던 자기 부모의 모습을 나에게서 발견한 적은 없었나?…아이를 사랑하는 일은 그렇게 쉽지 않다.
서점에 나가 자녀교육이나 육아법 관련 책을 살펴보면 ‘내 아이 일등으로 키우는 법’ 류의 공부법에 관한 책이 대세다. 아니면 ‘우리 아이 왜 이럴까’ 류의 아이의 심리를 알려주는 책이 대부분이다. 아이를 잘 기르고 싶은 부모의 욕망과 기대는 부모라면 모두 다 가지고 있다. 그 기대를 충족시켜주려는 각종 교육 이론들과 책이 넘쳐난다. 무엇을 따라야 할지 혼란스럽지 않을 수가 없다. 이 책 역시 아이를 잘 기르고 싶은 부모에게 도움을 주고자 씌어진 책이다. 하지만 기존에 나와 있는 책들과 문제제기 방식도 문제를 풀어나가는 방식도 다르다. 아이와의 갈등을 다른 측면에서 보기를 권한다. 아이에 대해서 알려주기 전에 부모 먼저 스스로에 대해 생각해보라는 것이다. ‘내 아이는 왜 이러지?’라는 물음 전에 ‘나는 누구이며 아이에 대해 왜 이런 감정을 느끼는가?’ ‘나는 아이에게 어떻게 하고 있는가?’를 물어보라는 것이다. 자기 자신에 대한 파악 없이 아이와의 관계를 잘 엮어나간다는 것은 불가능하다. 부모인 나는 어떤 사람일까? 나는 아이들에게 좋은 부모일까? 좋은 부모가 아니라면 그 이유는 무엇일까? 내 안의 무엇이 사랑스러운 아이에게 좋은 부모가 되지 못하게 만드는 것일까? 힘든 일이지만 지은이는 우리에게 우리의 무의식 깊숙한 곳을 들여다보기를 청한다.
이 책은 부모들의 심리기제를 분석해 아이와의 관계 개선을 돕고 육아에 힘들어하는 부모들에게 조언을 해준다. 우리는 부모라면 당연히 아이를 사랑할 거라고 아니 그래야만 한다고 믿지만 사실은 그렇지 않다. 우리는 살아가면서 겪게 되는 힘든 순간이라든지, 스트레스를 받고 있을 때 또는 자신의 부모에게 받아온 잘못된 교육 방식의 답습으로 인해 아이에게 상처를 준다. 스스로는 아이에게 잘해주고 있다고 생각하고 교육상의 이유로 체벌이나 모욕적인 말을 하는 것이라고 생각할 수 있지만 자기 합리화일 뿐이다. 솔직하게 인정하자. 부모라도 아이가 미울 수 있고, 아이를 기르면서 지쳐서 또는 삶의 무게에 눌려서 자신도 모르게 폭력을 행사하거나 분풀이를 할 수 있다. 완벽한 부모는 없다! 중요한 것은 솔직하게 감정을 인정하고 이런 마음의 원인을 밝혀 치유하고 잘못된 행동을 반복하지 않는 것이다. 그러자면 어떻게 해야 할까? 책은 자신의 내력을 들여다보고 자신의 부모가 행한 교육 방식과 어린 시절의 자기 모습을 살핌으로서 아이들과의 갈등을 해소할 답을 찾아보기를 제안한다.
임상심리학자이자 심리치료사로서 활동하는 지은이가 제시하는 사례라든지 해결 방법은 추상적이거나 이상화되어 있지 않고 매우 구체적이다. 책을 읽다 보면 그녀가 제시하는 사례 속에 자신의 이야기가 들어 있음을 발견할 수 있을 것이다. 지은이가 제안하는 해결 방법을 따라가보자.