작품 소개

만약 우리 집 마당에서『걸리버 여행기』의 소인들을 직접 만난다면?

어린 시절 자기 손바닥 위에 올라올 만한 작은 크기의 사람을 만나서 친구가 되는 상상을 해보지 않은 사람이 있을까? 그런데 만약 그런 사람들을 진짜로 만난다면 대체 그들을 어떻게 대하면 좋을까? 씩씩하고 당찬 고아 소녀 마리아에게 바로 이런 마법 같은 사건이 일어난다. 『걸리버 여행기』에 등장했던 릴리퍼트 소인들이 마리아 앞에 나타난 것이다.

인간을 피해 숨어 살던 작은 사람들의 친구가 된 마리아, 그리고 이들을 팔아넘기려는 못된 가정교사와 후견인 사이에서 벌어지는 쫓고 쫓기는 대소동! 마리아는 과연 욕심 많은 어른들에게서 친구들을 지켜 낼 수 있을까? 열린 세상을 위한 다양한 문화적 가치를 추구하는 을파소 레인보우 북클럽의 Violet Book.

을파소 레인보우 북클럽은 10~15세 소년 소녀를 위한 품격 있는 세계문학 시리즈입니다. 일곱 빛깔 무지개처럼 다채로운 주제의 작품들이 어우러져 평생 잊지 못할 감동과 추억, 간직하고 싶은 꿈과 희망을 선물할 것입니다. 열린 세상을 위한 다양한 문화적 가치를 추구하는 레인보우 북클럽과 함께 책 속에 펼쳐진 더 넓은 세상을 만나 보세요.


아동

어린 시절 한 번쯤 꿈꿔 보았을 상상 속 사건들이 눈앞의 현실이 된다!

재미있는 문학작품을 읽은 후 그 후의 이야기들을 상상해 보거나, 아쉬웠던 부분의 이야기를 새롭게 고쳐서 상상의 나래를 펼쳐 본 일이 아마 누구에게나 한번쯤은 있을 것이다. 『마리아의 비밀 정원』은 조너선 스위프트 원작의 『걸리버 여행기』가 실제 사실의 기록이라는 가정에서 태어난 패러디 동화로, 『걸리버 여행기』이후에 전개된 소인국 릴리퍼트의 역사와 영국에서 새롭게 시작되는 모험을 그리고 있다.
만약 소인국 사람들이 영국으로 건너오게 되었다면? 그들은 어떤 이유로 건너오게 되었으며, 자신들보다 몇 배나 크고 힘센 인간들이 사는 곳에서 어떤 방식으로 살아가게 되었을까? 그러다 결국 커다란 인간에게 모습을 들킨다면? 그런데 이 커다란 인간이 걸리버 같은 모험가도, 어른도 아닌 자그맣고 순진한 고아 소녀라면?
이런 상상력을 통해 태어난 작품 『마리아의 비밀 정원』에서, 우리는 씩씩한 소녀 주인공을 따라 아기자기하면서도 배꼽이 빠질 만큼 유쾌한 모험을 떠나게 된다. 그러면서도 단순히 모험의 재미만으로 끝나는 것이 아니라, 원작 『걸리버 여행기』가 그랬듯이 이 작품에 녹아 있는 풍자 정신과 날카로운 주제의식을 느낄 수 있다. 서로 크기가 다른 사람과 만났을 때 우리는 그들을 어떤 존재로 받아들여야 하고 어떤 자세로 다가가야 할까? 그들의 삶을 존중하여 내버려 두어야 할까, 적극적으로 간섭하고 도움을 주어야 할까? 우리의 주인공 마리아도 온갖 시행착오를 겪으며, 이웃인 괴짜 교수의 조언 아래 문화가 다른 사람들과 친구가 되는 법을 천천히 익혀 나간다.
아서 왕의 이야기를 다룬 장편 시리즈 『과거와 미래의 왕』으로 영미문학계에서 이미 명성이 높은 T. H. 화이트는 이 작품 『마리아의 비밀 정원』을 통해 우리나라에 처음 소개되는 작가이다. 『마리아의 비밀 정원』은 화이트가 남긴 유일한 동화책으로, 작가의 명성에 걸맞게 뛰어난 아이디어와 맛깔 나는 문장이 돋보이는 걸작이다. 릴리퍼트 소인들에 대한 치밀하고 설득력 있는 묘사와, 이들과 새로운 캐릭터들의 자연스러운 조화가 어우러져 『걸리버 여행기』 못지않은 재미와 수준 높은 풍자를 보여주는 완성도 높은 작품이다.

『이상한 나라의 앨리스』와 『피터팬』의 계보를 잇는 클래식 판타지의 걸작

『마리아의 비밀 정원』은 어린이들이 동화를 읽고 상상을 통해 곧잘 꿈꾸었을, 그야말로 ‘아이들의 판타지’를 충분히 만족시켜 줄 수 있는 작품이다. 소인족, 고아 소녀, 못된 가정교사, 주인공의 재산을 노리는 후견인, 귀족의 대저택, 비밀에 싸인 정원, 지하 감옥 등 그야말로 동화적인 설정을 강렬한 등장인물과 통통 튀는 재치로 코믹하게 풀어내고 있어서 무엇보다 재미 면에서 나무랄 데가 없다.
현실과 초현실을 넘나드는 캐릭터와 사건들, 악당들을 골탕 먹이는 악동 같은 소녀 주인공과 ‘요정 여왕 티타니아의 꿈에서나 나올 법한’ 마법 같은 소품들, 대저택 말플라크와 마리아의 조상들에 대한 과장되고 유머 넘치는 묘사, 그리고 독자의 마음을 기막히게 짚어 내는 작가의 능청스러운 개입 등 이 작품이 가진 매혹적인 요소들은 영국 동화의 최고봉이라 불리는 『이상한 나라의 앨리스』, 『피터팬』과 연결고리를 찾을 수 있다.
또한 이 작품은 ‘문학과 예술과 역사의 집합체’라고 표현해도 좋을 만큼 꼬리에 꼬리를 무는 패러디 요소들을 곳곳에 감추고 있다. 그래서 그것들을 발견할 수 있는 사람은 발견하는 만큼의 재미를 더해서 느낄 수 있다. 기발한 스토리와 독특한 캐릭터를 따라가는 것만으로도 충분히 재미있지만, 좀 더 성숙한 독자들은 거기에 더해 『걸리버 여행기』와 다른 문학 작품들로 연결되는 패러디와 풍자의 재미를 더욱 깊이 즐길 수 있을 것이다. 잃어버린 상상력을 일깨워 주는 동화다운 동화이자, 사회에 대한 예리한 인식과 진보적인 가치관을 담고 있는『마리아의 비밀 정원』은 어린이와 어른 모두가 즐기기에 부족함이 없는 작품이다.



열 살 난 소녀 마리아는 원래 대단히 부유한 공작가문의 후손으로, 둘레가 40km에 달하는 대저택의 주인이다. 그러나 부모님이 유산을 한 푼도 안 남기고 돌아가시는 바람에 망가져 가는 광활한 저택에서 못된 가정교사와 후견인에게 괴롭힘을 당하며 살고 있다. 어느 날 저택 안의 호수 한 가운데 있는 인공 섬으로 탐험을 떠난 마리아는, 오랜 시간 사람의 손이 닿지 않은 작은 정원에서 키가 15센티미터인 사람들을 발견하게 된다. 그들이 『걸리버 여행기』에 나왔던 소인국 릴리퍼트 사람들이라는 것을 알게 된 마리아는 많은 노력 끝에 소인들의 친구가 된다. 그러나 곧 탐욕스런 가정교사와 후견인 목사에게 이들의 존재가 발각되고, 마리아의 친구들과 가정교사 일당 사이의 쫓고 쫓기는 대소동이 벌어진다.