작품 소개
 2004년 저작부문 수상작
섬진강의 작가‘로 불려도 전혀 어색하지 않은 작가의 섬진강에 대한 또 다른 사랑가. 특히 이번 책에는 섬진강의 사계에 대한 사진을 곁들여서 읽는 재미를 더하고 있다. 섬진강의 마을 이야기, ‘천담 분교‘와 아이들의 이야기 그리고 작가가 사랑하는 사람들에 대한 이야기들이 마치 동화를 들려주는 듯한 정겨운 말투 속에 녹아 있다. 아이들을 위한 동화로도 어른들을 위한 길잡이 도서로도 그리고 무엇보다 가슴 따뜻한 이야기를 바라는 이들에게 좋다.‘섬진강 시인’ 김용택씨 『꿈꾸는 섬진강』출간
섬진강이 어린이 친구들에게 들려주는 강과 사람들 이야기
사진작가 황헌만씨 사진 150여 컷도
시인 김용택에게 섬진강은 마르지 않는 이야기 샘물이다. 섬진강 자락의 작은 마을에서 나고 자라 삶의 터전을 일구어 온 그에게 섬진강은 삶이기도 하고, 사랑이기도 하고, 그 자신이기도 하기 때문이다. ‘섬진강 시인’ 김용택이 어린이들을 위한 섬진강 이야기『꿈꾸는 섬진강』(여명미디어 刊)을 출간했다. 섬진강이 화자가 되어 이야기를 들려주는 형식으로 구성된 이 책은 섬진강 자신과 주변의 자연 풍경들, 사람들, 그리고 세월의 흐름에 따라 변하는 것들에 관한 이야기를 담고 있다.
이 이야기에 아름다움과 감동의 깊이를 더해 주는 건, 150컷에 달하는, 사진작가 황헌만의 사진들이 제공하는 힘이다. 환타지나 SF가 결코 보여줄 수 없는, ‘사실 또는 진실의 미학’이 거기에 담겨 있다. 섬진강의 ‘가장 섬진강다운’ 모습을 줄곧 카메라에 담고자 한, 지난 10년 간의 그의 열정이 이 책 속에 고스란히 녹아 있다 해도 과언이 아니다.
섬진강의 이야기는 3개 도와 12개 군을 넘나들며 5백리에 걸쳐 흐르는 강의 모습과, 계절에 따라 변하는 주위의 모습들로 시작된다. 꽃이 피고 만물이 소생하는 봄부터 사람들과 가장 가까워지는 즐거운 여름, 억새가 하얗게 나부끼는 가을, 눈과 함께 얼어붙는 겨울까지, 섬진강은 ‘내 몸 안에 세상이 있다’고 속삭인다.
작가의 고향인 진메 마을과 섬진강에서 가장 아름답다는 천담 마을, 구담 마을 이야기도 정겹게 이어진다. 지금은 사라진 징검다리와 100살이 넘은 느티나무, 쏘가리 갈겨니 꺽지 같은 물고기 이름들은 도시의 아이들에겐 낯설지만 섬진강에게는 둘도 없이 아름답고 소중한 친구들이다. 또 섬진강이 들려주는 천담 마을 동자 바위의 전설과 뱃마당 이야기, 구담 마을의 느티나무 전설과 닥나무로 만드는 한지 이야기 등이 사진과 함께 잔잔하고 따뜻하게 펼쳐진다.
지금은 폐교된 ‘천담 분교’와 천담 분교의 아이들을 추억하는 이야기도 푸근하게 들려준다. 전교생이 모여도 23명밖에 되지 않는 작은 학교 천담 분교를 섬진강은 ‘천당 분교’였다고 회상한다. 신발 벗고 바지 걷어 올리고 강물을 건너 학교에 오던 아이들, 늘 아이들이 노는 소리로 떠들썩했던 운동장, 등교 길에 감이며 산딸기며 따들고 와서 수줍게 선생님께 건네던 풍경 등 시인 김용택이 그렇듯 섬진강도 천담 분교와 함께 했던 시간을 가장 아름답고 행복했던 시절로 기억한다. 그래서 섬진강이 마지막으로 기억하고 있는 천담 분교의 가을 운동회 풍경은 즐겁고 신나지만 가슴 뭉클한 안타까움을 남기기도 한다.
열 살 남짓이지만 제 한 몫의 농사일을 톡톡히 해내는 원숙이와 강 마을 아이들의 이야기, 강의 위치에 따라 달리 사용되는 징검다리와 나룻배, 줄배 이야기, 섬진강에 살고 있는 수많은 물고기의 이름들과 계절에 따라 달라지는 고기 잡는 법에 관한 이야기 등은 사라져 가는 것들을 기억해두려는 작가의 섬진강에 대한 따뜻한 애정을 담고 있다.
섬진강은 처음부터 끝까지 강과 사람들의 아름다움과 사라진 것들에 대한 그리움을 이야기한다. 그리고 그의 생명이 얼마나 중요한지 자꾸만 되새겨준다. 하지만 지켜야할 것을 계속해서 잃어가고 있는 섬진강은 이렇게 이야기한다.
“내 얼굴이 바로 너희들의 얼굴이야. 하얀 눈송이가 내리는 물, 파란 빗줄기가 내리는 물, 작은 고기들이 비늘을 반짝이며 흐르는 물, 세상에서 가장 아름다운 노을이 지는 나는, 그런 나는 섬진강이야. 언제까지나 그런 섬진강이고 싶어.”
강물이 죽으면 사람들도 죽는다는 작가의 조용한 가르침이 책 곳곳에서 들린다. 강과 마을, 사람들의 모습을 담은 시 일곱 편도 사진과 함께 실려 있다. ［예스24 제공］
저자
김용택(저자) 황헌만(사진)(삽화가)
저자소개
김용택은 선생님이다. 과거에도 선생님이었고, 현재도 아이들을 가르치고 있는 초등학교 선생님이다. 많은 작가들이 이름이 알려지면 대부부분 전업 작가로서의 길로 들어선 반면 김용택은 선생님이기를 그만둔 적이 없다. 또한 김용택은 시골의 작은 분교의 선생님이다. 아이들이 점점 줄어들고 있는 아주 깊은 산골의 선생님이다. 아마 미래에도 김용택은 선생님으로서 남을 것이다. 그의 소망은 ‘머리가 하얗게 셀 때까지‘ 아이들을 가르치는 것이기 때문이다.
김용택은 또한 시골에 머무르면서 글을 쓰고 있는 보기드문 작가이기도 하다. 문화의 중심지인 서울이 아닌 곳에서 쓰여지는 작품들이 쉽게 대중의 시선을 끌지 못하는 상황 속에서도 김용택은 꾸준히 글을 쓰고 있고 그것은 또한 일반에게 널리 알려져 있기도 하다.
김용택의 글 속에는 언제나 아이들과 자연이 등장하고 있으며 어김없이 그들은 글의 주인공으로 자리잡고 있다. 풍요로운 자연 속에서 글을 쓰며 호흡하는 김용택은 아이들과의 글쓰기를 통해 아이들이 자연을 보고, 세상을 이해하는 시선과 교감하며 세상을 바라본다. 그 속에서 아이들의 작품은 어엿한 문학 작품이 되기도 한다. (『촌아, 울지마』) 또한 김용택은 아이들의 순수함과 숨겨진 진실을 단번에 알아차리는 직관적인 시선에 감동받으면 자신의 글을 이어나가기도 한다.
그러나 연시에 무척 어울릴법한 섬세한 시어와 감성 - 실제로 그의 연시는 널리는 읽히는 연시들이다 - 을 가지고 김용택이 바라보는 것은 아름다운 자연과 아이들만이 아니다. 김용택은 그 빛나는 시적 대상들을 아름다움을 가리고 있는 한국 농촌의 황폐함에 주목한다. 험난한 세월을 견디며 살아 왔으면 이제는 폐가만이 황량한 농촌 마을과 피폐해진 땅을 갈며 살아가는 사람들, 지난한 역사를 흘러오면서 억세진 어머니와 누이의 손등에서 김용택은 이 나라의 아픔을 발견한다. 그것은 산업화의 흐름 속에서 잊혀졌던 우리의 고향의 모습이기도 하다.
이름이 알려진 후에도 김용택이 고향 마을을 떠나지 않은 까닭은 어찌보면 너무 당연한 것이다. 김용택는 출근길의 꽃내음과 학교 뒷산 솔숲에서 자신의 상상력을, 자신의 시와 삶을 길어올리고 있기 때문이다.
김용택은 시적 상상력은 그래서 ‘촌‘스럽다.
"출근하면 늘 오르는 학교 뒤꼍 조그마한 동산 솔숲에 오른다. 아침햇살은 솔숲에 떨어져 빛나고 솔 숲 아래 작은 나무들도 솔숲 사이로 새어든 햇살을 받아 그 작은 몸들이 빛난다. 솔숲에 떨어진 솔잎들은 떨어진 그대로 가지런히 누워 반짝인다. 작은 숲길을 걸어 언제나 이만큼 돌아나오면 푸른 호수 위에 작은 운동장이 보이고 아이들 해맑은 소리가 들렸는데, 방학이어서 아이들 소리는 들리지 않고 맑은 햇살이 운동장 가득 퍼져 까맣게 탄 아이들과 함께 뒹굴며 놀던 작은 돌멩이들이 반짝반짝 빛난다."
시집으로 『섬진강』『맑은 날』『누이야 날이 저문다』『그리운 꽃편지』『강 같은 세월』『그 여자네 집』『그대, 거침없는 사랑』『그래서 당신』 등이 있고, 산문집으로 『작은 마을』『그리운 것들은 산 뒤에 있다』『섬진강 이야기』『섬진강을 따라가며 보라』『인생』 등이 있다. 이밖에도 장편동화 『옥이야 진메야』, 성장소설 『정님이』, 동시집 『콩, 너는 죽었다』『내 똥 내 밥』, 동시엮음집 『학교야, 공 차자』, 시엮음집 『시가 내게로 왔다』 등 많은 저작물이 있다. 1986년 김수영문학상을, 1997년 소월시문학상을 수상했다. ［예스24 제공］
목차
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