작품 소개

2006년 부커상 수상작가(최연소)

2006년 부커상 최연소 여성 수상작가
키란 데사이의 대표 장편소설!


“키란 데사이는 인간적인 깊이와 지혜, 부드러운 유머 감각, 강력하고 예리한 정치 풍자 능력을 갖춘 위풍당당한 작가다.” ―2006년 부커상 선정 이유 중에서



생생하게 살아 있는 인물, 엄청나게 황당한 이야기,
너무나 능청스런 입심…… 작가가 이 책을 스물일곱 살에
썼다는 사실이 믿어지지 않는다!

인도에서도 가장 무더운 지방 샤코트는 극심한 가뭄에 시달리고 있었다. 그러나 차울라 씨 댁의 장남 삼파드 차울라가 태어나는 날, 마침내 오랜 무더위가 끝나고 폭우가 쏟아졌다. 그리고 특별한 아이의 탄생을 알리듯, 하늘에서는 적십자사의 구호품이 떨어져 엄청난 소리를 내며 차울라 씨 댁 마당으로 떨어진다. 이 상서로운 징조에 마을사람들은 삼파드가 위대한 인물이 될 것이라고 말한다.
하지만 20년이 흐른 뒤, 그런 일은 불행하게도 일어나지 않는다. 삼파드는 감수성은 풍부하지만 야심과는 거리가 멀었다. 직장인 우체국에서 사람들의 편지를 뜯어보는 게 취미다. 은행의 수석 행원인 아버지 차울라 씨는 이런 아들을 못마땅하게 여긴다. 드디어 직속상관의 딸 결혼식에서 스트립쇼를 연출하는 사고를 친 삼파드는 집을 떠나 구아바 과수원으로 간다.
과수원을 찾아온 가족들과 이웃들을 보며 몰래 뜯어본 편지의 내용을 발설하게 된 삼파드는 영문을 모르는 사람들에게 나무 위의 성자로 받아들여진다. 삼파드의 설교를 듣기 위해 사람들이 모여들고, 차울라 씨는 그런 아들을 이용해 돈을 벌어들인다. 그러나 ‘시네마 멍키’라는 별명으로 불리는 원숭이들 때문에 차울라 씨의 야심찬 계획에 차질이 생기는데……


키란 데사이에게 쏟아진 세계의 찬사

“풍부하고 강력한 상상력, 놀라운 재능을 지닌 새로운 작가의 출현!” ―살만 루슈디

흥미진진한 페이지들의 연속, 원숭이들의 신나는 도발, 데사이는 인간의 목소리에 귀 기울이는 탁월한 재능의 소유자다. ―뉴욕 타임스 북 리뷰

데사이는 다감하면서도 날카로운 시선으로 인도의 한 작은 마을 풍경을 오려내어 우리들 고집스러운 인간의 마음에 박혀드는 메시지를 전한다. ―뉴요커

활기에 넘치며 유쾌하다… 데사이는 인간의 약점과 허영, 자기기만을 능란한 솜씨로 풍자하고 있다. ―퍼블리셔스 위클리

인도를 대표하는 문학의 계보를 잇는 신인의 출현. 데사이는 탁월한 인간 묘사 능력으로 기상천외한 풍자 희극을 거침없이 써내려간다. ―커커스 리뷰

카리스마와 시와 언어와 삶의 기쁨이 배어나오는 희극적인 기묘함의 향연 ―볼티모어 선 ［인터파크 제공］