작품 소개

페미나상 수상작

▶ 미나 문학상 수상작! 프랑스 문단에 ||^쳉||^ 열풍을 몰고 온 화제작!

1998년 페미나 문학상을 수상하면서 일약 프랑스 문학계에 동양 열풍을 불러일으킨 중국계 작가 프랑수아 쳉(72세)의 장편소설 <티아니 이야기 (Le dit de Tianyi)>가 출간되었다. 출간 당시, 시인이자 철학자, 예술사학자, 서예가로서 전방위적인 활동을 펴온 작가가 일흔에 가 까운 나이에 쓴 첫 소설로 굴지의 문학상을 수상했다는 사실 자체가 대단한 화제였다. 그해 프랑 스 문단은 소설계에 뒤늦게 등장한 프랑수아 쳉 열풍에 휩싸였으며 <티아니 이야기>는 각종 베 스트셀러 순위에서 1위를 차지한다. 1948년 파리 유학, 1973년 프랑스에 귀화한 작가는 소르본 대학 동양어학부 교수로 재직하면서 중국 시와 예술작품을 프랑스어로 소개하는 일을 꾸준히 해왔다. 특히 1998년 17세기의 중국 승 려 화가 시타오를 해석한 평전 「시타오, 이 세상의 풍류」로 앙드레 말로 예술상의 영예를 거머 쥐면서 주목을 받기 시작했다. 작가의 이력에서도 알 수 있듯 그의 첫 소설 <티아니 이야기>는 자전적인 작품이다. 작가 자신의 행적이 깊게 투영된 이 소설에서 쳉은 중국 혁명기의 선혈이 낭 자한 암흑의 세월 속에서 세 남녀가 겪는 기이하고 잔인한 운명의 대서사시를 펼쳐 보인다.

▶ 어긋나는 운명, 세 남녀의 굴곡 많은 사랑과 우정의 격렬하고 애달픈 이야기...

방랑의 숙명을 부여안은 화가 티아니와 그의 하나뿐인 연인 유메이, 그리고 정신과 영혼의 동반 자로서 시인인 친구 하오랑. 이들 세 남녀가 이 장엄하고 가슴 저미는 서사시의 중심인물이다. 그 들은 광활한 중국 대륙의 웅장함을 배경으로 예측할 수 없는 운명의 희롱과 비극적으로 마주한다. 주인공 티아니는 양쯔 강 유역 루 산(山) 아래의 가난한 농가에서 1925년 태어났다. 젊은 시절 방 랑하다 화가의 길로 들어선 그는 1948년 프랑스로 유학을 떠난다. 공산당원이자 시인인 친구 하 오랑과, 어린 시절부터 사랑해왔으나 끝내는 친구 하오랑을 사랑하게 된 연인 유메이를 조국에 남겨놓고 그는 망명하듯 대륙을 가로질러 정처없는 길을 떠난다. 1957년 그는 다시 중국으로 돌 아오기로 결심한다. 숙청이라는 한파에 휩쓸려 사라진 친구와 자신의 도움을 청하는 옛 애인. 티 아니는 하오랑의 죽음을 전해들은 유메이가 자살했다는 충격적인 사실을 알게 된다. 그러나 실상 하오랑은 중국 최북단에 있는 강제 수용소에 살아남아 있었다. 소설은 문화대혁명이 최고조에 달 한 1968년 가을에서 끝을 맺는다. 티아니는 수용소에 있는 하오랑과 다시 만나게 되지만, "변질 된 인간성이 잔인한 코미디를 연기하는 연극무대"와도 같은 문화혁명의 와중에 하오랑은 미쳐버 리고 만다. 티아니는 진정한 삶은 아직 끝나지 않았다는 확신으로 노구의 몸으로 글을 쓴다. 티아니의 글은 이 소설의 화자(역시 프랑스로 망명한 중국인이다)에 의해 세상에 알려진다. 그는 50년대에 파리에서 티아니를 알게 되었고, 중국의 어느 구호소에서, 반쯤은 미쳤으나 자신의 생을 되돌려놓기에는 아직 충분한 의식이 깨어 있던 티아니와 재회함으로써 <티아니 이야기>의 증언 자가 되었다.

▶ 감동이라는 말로는 부족하다, 전세계 독자들이 전율하고 있다!

"심금을 울릴 만큼 너무나 사실적이어서 격동적이기까지 하다. 소설인 동시에 한 편의 서사시이 며, 중국과 유럽 예술을 넘나드는 여행기이다. <티아니 이야기>는 전세계 독자들을 전율시키고 있다." 프랑스 공산당 기관지 「뤼마니테」의 이례적인 평가에서도 알 수 있듯이 이 책에는 이 념과 체제를 뛰어넘어 모든 이를 감동시키는 삶의 진실이 있다. 즉 인간의 삶에서 영원한 주제인 사랑과 방랑, 저주받은 운명과 그에 맞서 싸우는 인간 의지의 숭고함이 오롯이 깃들여 있다. 이 소설은 역사의 가혹함과 운명의 비극 속에서 사랑과 열정의 불꽃을 피워내는 ||^청춘 남녀||^의 생생한 이야기다. 악령에 의해 선택된 세 남녀의 저주받은 운명, 그들의 삶에 가로놓인 수많은 시 련과 불행과 고통, 인간의 지옥을 극한까지 체험하는 처절함…… "나는 너무나 많이 세상을 돌 아다녀서 돌아가는 길을 잃어버렸다"는 주인공 티아니의 회한에 찬 독백은 이 소설의 비극적 색 조를 집약한다. 티아니는 이미 여섯 살 때 귀신 영혼과의 접신 체험을 통해 자기 자신이 죽은 자 의 세계와 연결되어 있다는 피할 수 없는 운명의 사슬에 묶인다. 매우 인상적인 이 첫 장면은 끊 임없이 ||^죽음||^을 향해 불가항력적으로 빨려들어가는 인간의 비극적 삶을 상징한다. 티아니가 사랑한 모든 사람이 죽어간다. 험악한 역사와 굴곡 많은 시대 앞에서 아버지도 어머니도 연인 유 메이도 사랑하는 친구 하오랑도…… 기이한 삶이 낳은 엄청난 폭력! 너무나 많은 절망을 겪은 티 아니의 삶은, 그러나 허무의 나락으로 떨어지지 않는다. 그에게는 끝내 버릴 수 없는 ||^진정한 삶||^에의 희망이 화인처럼 가슴에 박혀 있다. 그것은 예술혼으로 나타난다. 티아니는 파란만장한 삶이 모든 것을 마감할 즈음, 영원한 연인 유메이의 초상과 어릴 적 그녀와 함께 보낸 아름다운 숲의 정경을 화폭에 담는다. 비극적 운명과 극에 달한 인간의 고통을 예술로 승화시킴으로써 인 간 정신의 위대함을 실현하는 것, 이 소설의 진정 빼어난 점이 아닐 수 없다. 이처럼 이 소설에는 잔혹한 전율 이상의 마력이 있다. 자연의 신비하고 매혹적인 아름다움, 순수함과 열정으로 가득 찬 인간의 극복 의지, 죽음 뒤에도 살아남는 위대한 예술적 투혼이 한데 어우러져 빚어내는 감동!

▶ 서양의 언어와 동양적 사색의 절묘한 결합!

한편 <티아니 이야기>는 그간 불가능해 보였던 동양과 서양의 조화를 실현한 작품이라는 중요 한 평가를 받는 작품이다("||^동양과 서양은 결코 화합하지 않는다||^는 키플링의 말은 크나큰 오 류를 내포하고있다. 프랑수아 쳉, 당신이 바로 그 살아 있는 반증이다" | 클로드 루아). 프랑스 시에 대한 해박한 지식과 중국 예술에 대한 감식안을 결합해 동서양 예술의 가교(架橋) 역할을 맡아온 작가가 이 한 편의 소설 <티아니 이야기>에서 서양의 언어와 동양적 사색을 절묘하게 결합시킴으로써 중국과 서구 문화의 합치점을 이룬 세계 문학의 유일무이한 성과를 일궈낸 것이 다. 소설 여기저기에서 동양적 사색, 즉 도(道) 사상과 만날 수 있다. 서양의 이분법과는 다른, 자연(풍경)과 ||^나||^가 일체를 이룬다는 무아(無我)사상, 순환적인 시간관(출발-우회-귀환이라는 소설 의 구성에서처럼), ||^가운데 허공||^의 개념 등 동양적 사색이 서양의 근대 화가들의 작품세계와 어우러져 기묘한 매력을 발산하고 있다. 우리에게는 친숙함으로, 서구인들에게는 놀라움으로 다가 왔을 이 동서양의 만남은 이 소설에 페미나 상의 영예를 안겨준 큰 덕목 중 하나였다.

▶ 옮긴이 | 진인혜

연세대학교 불문과 및 동대학원 졸업. 파리 4대학에서 D.E.A.를 취득했으며, 현재 배재대에 출강 중이다. <부바르와 페퀴셰>, <플로베르>, <말로센 말로센 1, 2>, <종말 전 29일>, <정치가 뭐길래> 등을 우리말로 옮겼다. ［인터파크 제공］