작품 소개

역사학계의 촘스키로 알려진 가브리엘 콜코가 미국의 패권이 어떻게 약화하고 쇠락의 길을 가는지에 대해 조명한다. 저자는 제국의 필수요소인 군사력과 경제력을 중심으로 미국이 더 이상 초월적 영향력을 행사하는 패권국가가 아님을 증명한다. 또한 이스라엘과 이란 등 중동문제의 해결책을 제시하며 행동하는 지식인의 양심과 인류애를 담고 있다.

이 책은 베트남 전쟁에서 이라크 전쟁까지, 미국의 서브프라임 모기지 사태에서 세계 금융위기까지를 광범위하게 다룬다. 패권국인 미국의 국제관계와 경제를 살피면서 정치 엘리트의 오만과 편견, 금융투기꾼의 위험한 투기가 미국사회를 얼마나 악화시켰는지를 보여주는 것이다.

또한 충격과 공포로 대변되는 그들의 하드파워 전략이 낳은 국제사회의 외면과 냉대를 분석하고 있다. 한편으로 EU와 이슬람 중국 등 새로운 세력의 출현을 이야기하며 미국의 패권이 사라지고 있다는 메시지를 강하게 담고 있다.

일반

■ 현대 전쟁학의 대가이자 세계적인 역사학자 가브리엘 콜코 최신작!
-“군사력 만능 시대의 종언을 고하는 깊은 통찰력이 담긴 책!”-노엄 촘스키

총과 달러 그리고 관용. 《제국의 미래》의 저자인 에이미 추아는 인류 역사에서 세계적 패권을 차지하기 위해서는 이 세 가지 가치가 필수라고 주장했다. 또한 20세기 제국인 미국이 관용을 잃게 되면서 제국의 패권이 사라져간다고 경고했다. 그런데 이 주장에 한발 더 나아가 미국은 관용뿐 아니라 총과 달러도 모두 잃어가고 있다고 경고하는 학자가 있다. 그의 이름은 가브리엘 콜코. 그는 한국에는 잘 알려지지 않았지만, 현대 전쟁학과 국제관계에서 세계적인 권위을 가진 역사학자이자, 행동하는 지식인으로 ‘역사학계의 촘스키’로 알려져 있다.
가브리엘 콜코는 윌리엄 애플먼 윌리엄스, 하워드 진과 함께 초기 신좌파New Left운동을 주도했다. 특히 자본주의 국가의 정부와 기업의 관계를 연구해 ‘정치자본주의Political Capitalism’의 실체를 밝힘으로써 학계의 주목을 받았다. 또한 냉전의 기원, 20세기 미국의 대외정책, 베트남전쟁, 중동문제 등 현대 전쟁과 국제관계를 연구해 14권의 책을 발표했는데, 그의 역사 관점과 주장은 우리가 알고 있는 토머스 맥코미크Thomas McCormick, 로이드 가드너Lloyd Gardner, 브루스 커밍스Bruce Cumings 등 진보적 역사학자들에게 큰 영향을 미쳤다. 베트남전쟁 중에는 프랑스와 남베트남, 북베트남을 수차례 방문해 직접 공산주의자들과 협상하고, 구호물자를 모아 베트남에 보내는 등 평화를 위해 실천하는 지식인의 모습을 보였으며, 세계적 석학인 노엄 촘스키는 미국의 제국주의와 대외정책을 비판하는 많은 저서에서 콜코의 주장과 논거를 인용하면서 그의 연구 업적과 논점에 대해 경의를 표해왔다.
이번에 출간한 《제국의 몰락》은 가브리엘 콜코를 한국에 소개하는 첫 책이자 최신작이다. 특히 초미의 관심사인 미국의 패권이 어떻게 약화되고 쇠락의 길을 가는지를 보여주는 책으로, 제국의 필수요소인 군사력과 경제력을 중심으로 미국이 더 이상 초월적인 영향력을 행사하는 패권국이 아님을 증명하고 있다. 즉, 핵확산의 세계화와 값싼 미사일의 대량 보급, 중앙은행이 통제 불가능한 국제 금융시스템, 미국 엘리트 그룹의 부조리와 하드파워의 비극적인 종말 등 가브리엘 콜코는 정치학과 경제학, 역사학과 철학을 넘나들면서 군사력 만능시대의 종언을 고하고 있다. 또한 이스라엘과 이란 등 중동문제의 해결책을 제시하며 행동하는 지식인의 양심과 인류에 대한 사랑을 담고 있다.


■ 정치 엘리트, 무기 판매상, 금융 투기꾼 등…
미국의 권력을 움직이는 그룹들의 실체를 낱낱이 파헤친 책!

“공산주의가 사라지자, 미국은 급격히 쇠퇴했다!” 아이러니컬하게도 콜코뿐 아니라 몇몇 학자들은 구소련이 멸망한 후에 미국의 패권은 급격히 막을 내리게 된다고 이야기한다. 왜일까? 콜코는 주적主敵이 사라졌기 때문이라고 주장한다. 1991년 구소련이 사라진 후, 미국은 더 이상 평화 유지라는 명분으로 국제 사회를 통제하고 무기를 수출할 수 없게 됐다. 막대한 경제적 손실이 오자, 미국은 적들을 마음대로 선택했다. 아프가니스탄, 이라크, 남아메리카의 군사독재정권들, 국경선을 따라 활동하고 국적이 모호한 소규모의 비밀조직들 …. 그러나 미국이 온갖 명분을 만들어 임의의 적들을 상정하고 그들의 무력을 뿜어대는 동안 세계의 군사기술은 빠른 속도로 저렴하게 확산되고 있었다.
핵무기의 확산과 값싼 미사일의 대량 보급, 미사일 방어 시스템의 한계 등… 최첨단 군사 기술은 중동 국가들을 넘어 동아시아, 남아메리카, 아프리카 등의 국가뿐 아니라 게릴라 조직에게로 확산되었다. 결국 세계는 더욱 불안정해졌으며, 군사력만으로 패권을 휘두르는 시대는 지나게 되었다. 그러나 미국의 정치 엘리트 그룹은 무기 판매상들과 결탁하여 여전히 전쟁을 부추기고 권력과 야망을 위해 국제 사회를 무시하고 있다. 아프가니스탄과 이라크에서의 전쟁은 실질적으로 미국사회에 엄청난 손실을 가져왔지만, 이에 아랑곳없이 이란과의 전쟁을 준비하고 있고 이스라엘에게 시리아 침공을 부추기고 있다.
정치 엘리트와 무기 판매상의 결탁이 세계 군사체제의 변화를 가져왔다면, 미국의 금융 투기꾼은 세계 금융 시스템의 불안정을 초래했다. 고위험 고수익에 투자하는 이들은 전통적인 경제 메커니즘과는 무관하게 거액의 돈을 벌고 잃으면서 완전히 새로운 방식의 국제 금융을 창조해냈다. 지난 20년간 이들은 막대한 이윤을 챙겼으며, 1998년 이후 전 세계적으로 10억 달러 이상의 재산을 소유한 부자들의 수는 다섯 배나 증가했다. 그러나 수익성이 큰 만큼 위험성 역시 훨씬 커졌다. 특히 전문가들은 대출채권이나 채무담보의 위험성으로 인해 안정성이 흔들리고 상당한 규모의 은행 유동성이 고갈될 것이라 진단했는데, 서브프라임 모기지론 사태가 대표적인 사례였다. 정말 심각한 문제는 이렇게 새롭게 재편된 국제 금융 시스템이 붕괴하고 있고, 각국의 중앙은행은 이러한 붕괴를 대처할 힘과 지식이 없다는 점이다.
베트남전쟁에서 이라크전쟁까지, 미국의 서브프라임 모기지 사태에서 세계 금융위기까지, 《제국의 몰락》은 패권국인 미국의 국제관계와 경제를 살피면서 정치 엘리트의 오만과 편견, 그리고 금융 투기꾼의 위험한 투기가 미국사회를 얼마나 악화시켰는지를 여실히 보여주고 있다. 또한 ‘충격과 공포’로 대변되는 그들의 하드파워 전략이 낳은 국제사회의 외면과 냉대, EU와 이슬람 그리고 중국 등 새로운 세력의 출현을 이야기하면서 미국의 패권이 현재 사라지거나 이미 사라졌다는 메시지를 강하게 담고 있다.

■ 미국의 패권은 어떻게 무너지는가?
- 이 책의 내용

1부 덫에 걸린 자본 - 미국의 금융 위기
주목할 것은 금융 투기꾼들의 등장이다. 고위험 고수익에 투자하는 이들은 미국의 금리가 아주 낮을 때 은행에서 돈을 빌렸으며, 전통적인 금융 엘리트들은 아무 거리낌 없이 그들에게 자금을 제공했다. 결국 금융 투기꾼들은 전통적인 경제 메커니즘과는 무관하게 거액의 돈을 벌고 잃으면서 완전히 새로운 방식의 국제 금융을 창조해냈다. 지난 20년간 이들은 막대한 이윤을 챙겼으며, 1998년 이후 전 세계적으로 10억 달러 이상의 재산을 소유한 부자들의 수는 다섯 배나 증가했다. 그러나 수익성이 큰 만큼 위험성 역시 훨씬 커졌다. 그 결과 자본주의는 불안정해졌다. 전문가들은 투명성의 결여, 복잡성, 리스크의 불명료성, 보편적인 불확실성, 특히 대출채권이나 채무담보의 위험성으로 인해 안정성이 흔들리고 상당한 규모의 은행 유동성이 고갈될 것이라 진단했는데 일련의 사건들로 그 진단이 옳았음이 입증되었다.
그러나 정말 심각한 문제는 이렇게 새롭게 재편된 국제 금융 시스템이 미국 서브프라임 사태를 시작으로 붕괴하고 있다는 것이다. 그보다 더 중요한 사실은 중앙은행들이 지금과 같은 현실에 대처할 수 있게 설계되지 않았으며, 현실을 통제할 법적인 힘과 지식도 갖고 있지 못하다는 점이다. 세계적인 금융 불안과 함께 미국의 패권은 더욱 약해지고 있다.

2부 소멸하는 패권 - 불안한 미국의 대내외 정책
미국의 패권은 베트남전쟁을 계기로 급격히 쇠락해졌다. 그들의 값비싼 최첨단 무기들은 베트남전쟁에서 효력이 없었고, 이러한 문제를 전쟁 후에 해결했어야 하지만 그러지 못했다. 오히려 기술적 기반을 강화하면서 최대 55만 명이 파견되었던 베트남전쟁보다 약 14만 명의 병력이 파견된 이라크전쟁에 5배나 많은 전쟁 비용이 소요되었다. 이라크전쟁은 2차 세계대전 이후 가장 비용이 많이 든 전쟁으로 기록되고 있다. 게다가 이라크전쟁이 장기화되면서 미군은 또 한번 무너지고 있다. 왜 그들은 같은 실수를 반복하는 것일까?
무엇보다 무기업자들과 정치인들 사이의 뿌리 깊은 이해관계를 들 수 있다. 무기업자들은 대부분의 주州에서 주요 일자리를 창출하고 있고, 군비는 경제를 유지하는 버팀목이다. 무기업자들은 국방부가 전쟁에서 이기든 지든 돈을 번다. 그리고 돈을 버는 것만이 그들의 유일한 목적이다. 또한 권력과 야망에 불타는 정치인들과 병적으로 전쟁을 선호하는 국방부를 들 수 있다. 이들은 경험 많은 CIA의 국제정보를 무시하면서까지 더 많은 무기를 사들이고 전쟁이 벌이고 공격적인 대외 정책을 펼치고 있다. 이들은 종종 여론을 부적절하게 만들면서 결과적으로는 미국을 막다른 골목으로 몰아넣고 있다.

3부 준비된 재앙 - 중동 정책의 한계
1947년 이후 이스라엘의 힘은 약한 이웃들에 대한 군사적 우위를 기반으로 한 것이었다. 그 배후에는 든든한 미국의 지원이 있었고, 미국은 이 지역에서 이라크 전쟁을 일으켰으며, 1954년 이후 수차례 이란의 정권을 전복시키려 했다. 하지만 중동 지역 국가들의 저항은 생각보다 만만치 않았다. 석유 생산국인 이들은 시간이 지날수록 국력을 보강했고, 미국과 이스라엘의 반감이 증대되면서 연대가 강력해졌다. 단적으로 미국의 첨단 기술력을 이어받은 이스라엘군이 2006년 7월 레바논을 공격했을 때, 당시 헤즈볼라의 로켓은 이스라엘의 최신 전차 20대를 파손했고, 결국 이스라엘군은 승부를 가리지 못한 채 후퇴했다. 또한 2008년 3월 라이스 국무장관이 걸프 지역을 방문했을 때 우호적이었던 사우디아라비아, 요르단, 이집트는 더 이상 이란에 대한 미국의 모험을 지원할 수 없다고 통보했다.
이스라엘의 학력이 높은 유대인들은 전쟁의 혐오를 느끼며 이민 가는 비율이 급격히 증가했고, 이제 이스라엘은 이슬람의 위협뿐 아니라 줄어드는 인구 문제로 인해 국가 위기를 대비해야 한다. 이것이 그동안 미국이 중동에서 행한 대외정책의 열악한 현실이다. 그들의 수많은 개입은 그 지역에 평화가 아닌 반목과 혼란만을 낳았다. 미국의 중동 정책 실패만큼 미국의 힘이 소멸해가는 과정을 잘 보여주는 것도 없다.

4부 정보와 기술, 그리고 미래의 전쟁 - 향후 국제 관계의 미래
1991년 소련이 사라진 후 미국에는 유난히 값비싼 무기, 핵폭탄, 지나치게 파괴적인 무기들로 무장한, 비용이 많이 드는 공군이 남았다. 실질적인 적들의 부재는 재앙이었다. 목적을 상실한 미국은 이제 적들을 마음대로 선택하게 되었다. 가난한 아프가니스탄의 부족민들, 이라크인들, 어쩌면 중국, 볼셰비키가 사라진 러시아, 남아메리카의 군사독재정권들, 국경선을 따라 활동하고 국적이 모호한 소규모의 비밀조직들 …. 그러나 미국이 온갖 명분을 만들어 임의의 적들을 상정하고 그들의 무력을 뿜어대는 동안 세계의 군사기술은 빠른 속도로 저렴하게 확산되고 있었다.
핵무기의 확산과 값싼 미사일의 대량 보급, 휴대성과 정밀성이 향상된 대인?대차량 폭탄들을 쉽게 손에 넣을 수 있다는 점, 그리고 모든 미사일 방어 시스템에 근본적인 한계가 있다는 점 등…. 이제 최첨단 무기와 군사기술은 중동의 몇몇 국가들을 넘어 동아시아, 남아메리카, 아프리카 등 여러 지역으로 확산되었으며, 북한, 이란, 타이완, 베네수엘라 등에서 위기를 불러올 수 있다. 또한 국가 간의 관계를 넘어 소규모의 비밀 조직부터 대규모의 게릴라 조직에 이르기까지 국가 내에 존재하는 집단들도 영향을 받고 있다.
첨단 군사기술의 보급으로 이제 세계 어느 곳에도 안전한 곳은 없다. 이는 경제 영역뿐만 아니라 정치와 군사 등 모든 영역에서 미국의 힘이 내리막길을 걷고 있다는 것을 의미한다. 미국이 지배하던 세기는 이제 막을 내리고 있는 것이다.