작품 소개

2007년 추천도서(청소년)

잃어버린 땅, 빼앗긴 나라 티베트
이달 8월에 우리나라를 비롯한 전 세계 많은 나라에서 제2차 세계대전 종전 또는 광복 60주년을 기념하는 행사가 열리고 있다. 하지만 자국의 독립과 평화를 외치는 달라이 라마의 나라, 눈 덮인 히말라야가 떠오르는 명상과 신비의 나라 티베트는 1951년 9월 9일 수도 라싸(拉薩)를 중국공산당에게 점령당한 이래 지금껏 독립을 되찾지 못하고 있다. 냉전과 제국주의 침략의 소용돌이 속에서 중국에 주권을 내준 티베트는 7세기 초에 처음 국가를 형성하였으며, 험준한 히말라야 산맥의 북서쪽 평균 해발 약 4,000미터인 고원 지대에 자리 잡고 있다. 중국 내 행정 지명은 시짱 자치구(西藏自治區)이고, 저항과 독립을 여러 차례 시도했으나 중국의 무력 진압 때문에 실패하고 말았다. 1959년 3월 10일 라싸에서 대규모 봉기가 일어나 약 15,000명의 티베트인이 사살되었으며, 달라이 라마는 인도로 피신했다. 중국의 무력 통치로 인해 1949년부터 1979년까지 30년간 사망한 티베트인의 숫자만 해도 120만 명이 넘는다. 1970년대 중반에 6,000여개였던 사원도 거의 다 사라졌다. 이미 우리나라가 겪은 바지만, 한 민족 또는 나라가 주권을 지키지 못하면 어떠한 핍박과 고난을 겪어야 하는지를 티베트인을 통해 절감할 수 있다. 1980년대 중반에 이르러 중국의 대 티베트 정책이 다소 완화되었다고는 하나, 티베트인들은 여전히 나라를 되찾지 못한 채 경제적 궁핍과 문화 말살이라는 암담한 현실 속에 살고 있다. 그래서 끊임없이 조국을 떠나는 이들이 있다.

자유와 희망의 미래를 찾아 조국을 떠나는 아이들
중국이 티베트를 점령한 이래 해마다 3,000명가량의 티베트인들이 고향을 떠나 히말라야를 넘는다. 그중에는 중국 정부의 탄압을 피해 망명하는 승려들이 가장 많고, 가난 대신 희망의 미래를 꿈꾸며 좀 더 나은 환경에서 교육받기 위해 부모 곁을 떠나는 아이들도 약 1,000명이나 된다. 이들은 네팔의 카트만두, 인도의 델리와 다람살라 등 세 지역에서 운영되고 있는 티베트 난민 수용센터에 정착하여 생활의 터전을 마련한다. 승려들은 사원으로 가고, 일반인들은 연령에 따라 6세부터 17세까지는 학교에서 무료 교육을 받고, 18세부터 30세까지는 직업 교육을 받는다. 신간 『히말라야를 넘는 아이들』은 해발 6,000미터의 히말라야를 넘어 달라이 라마가 있는 인도의 다람살라로 가는 일곱 명의 티베트 아이들, 돌커(6세), 페마(7세), 돈둡(8세), 치메(10세), 락파(10세), 탐딩(10세), 롭장(15세)의 눈물어린 여정을 따라가며 그들의 현실을 들려준다. 저자 마리아 블루멘크론은 자신의 일행과 함께 2000년 4월 15일부터 14일간 길고 험난한 여정에 오른 일곱 명의 아이들을 동행 취재하여 그들의 눈물과 희망을 생생한 다큐멘터리(독일 ZDF 방송)로 담아내고 다시 책으로 엮어 보다 자세한 이야기와 풍성한 감동을 전해 준다. 그녀는 독일에서 배우로 살아가던 어느 날 텔레비전에서 히말라야를 넘다가 싸늘한 시체로 변한 티베트 아이 둘을 보고 충격을 받아, 티베트의 운명을 세상에 알리기 위해 다큐멘터리 필름 제작자 겸 프리랜서 작가로 변신하였다. 1부에는 일곱 명의 아이들이 왜 고향과 조국을 떠나는지에 대한 가슴 아픈 사연이 담겨 있다. 돌커(6세)와 언니 치메(10세)는 비싼 학비 때문에 학교에 다닐 수가 없다. 밤새 만든 손가방, 양탄자, 앞치마 등을 팔아서 번 돈을 행운의 용이 조각된 찻잔에 모으던 엄마는 결국 두 딸의 행복을 위해 이들을 인도로 보내기로 결심한다. 페마(7세)의 아빠는 알코올 중독자로 술만 마시면 늘 엄마와 페마를 때린다. 어느 날 술에 잔뜩 취한 아빠가 페마의 다리를 부러뜨리자 엄마는 아빠의 폭력에서 페마를 구하기 위해 페마를 인도로 보낸다. 돈둡(8세)은 암치(의사)의 아들로 마을 학교에 다니고 있다. 하지만 2학년부터는 중국인 선생님에게 중국어로 수업을 받아야 한다. 그래서 돈둡의 부모는 막내아들 돈둡이 티베트의 역사와 문화를 배우고, 더불어 좀 더 나은 환경에서 교육받을 수 있기를 바라며 돈둡을 인도로 보낸다. 화가가 되고 싶은 셋째 아들 탐딩(10세). 그런데 탐딩이 사는 마을에서는 한 가정에 자녀가 둘 이상 있으면 세금을 많이 내야 하기 때문에 탐딩의 집은 더 가난하다. 그래서 탐딩의 부모는 탐딩을 인도의 다람살라로 보내기로 결정하고 가이드에게 지불할 돈을 마련하기 위해 양 여섯 마리를 판다. 승려 롭장(15세)은 중국 공안원들 앞에서 달라이 라마를 끝까지 부인하지 않아 감옥에 갈 위기에 처했다. 계속 티베트에 머물다간 결국 감옥으로 끌려가 고문당하는 길밖에 없기 때문에 어쩔 수 없이 티베트를 떠난다. 유목민 소녀 락파(10세)는 큰오빠와 함께 티베트를 떠난다. 이들은 네팔 쪽 국경 지역에 있