결혼 1년 만에 신혼집과 살림살이를 모두 팔고 떠난 초등학교 교사와 대기업 직장인 신혼부부. 세상이 정한 생애주기를 벗어던지고 13킬로그램짜리 배낭 안에 들어가는 것만 남기고서 벌거벗은 아기가 되어 세상에 스스로 내던져지다. “만 서른, 이렇게 살 수도 죽을 수도 없었을 때, 나는 떠났다.” 집 없이 유랑 5년, 내 삶의 완전한 결정권자가 되다. 집 없이 주식 투자하며 5년 동안 세계를 떠돈 30대 부부, 23만 구독자를 보유한 여행 유튜브 유랑쓰 채널의 운영자이자 작가 임현주의 첫 에세이가 놀에서 출간되었다. 저자는 세계 여행을 떠나기 전 9년 동안 교사로 일했고, 남편은 대기업 인사담당자였다. 마땅히 행복해야 할 신혼 1년 차 어느 날, 남편이 잠자리에 든 뒤 저자는 생각에 잠겼다. 현재의 삶이 불행한 이유는 하지 말아야 할 일을 너무 많이 하고 있기 때문이라는 결론을 내린 그녀는 최소 두 사이즈는 작은 옷처럼 느껴지는 직업부터 정리하기로 한다. 내적 동기가 외적 동기를 이겨본 적이 없는 인간. 그게 저자의 서른 살까지의 삶이었다. 좋은 대학에 가야 한다고 해서 공부했고, 여자에겐 교사가 최고라고 해서 교대를 선택했다. 교직에 몸담는 9년 동안 왜 고통스러운지 모른 채 방황했다. 서른 즈음 ‘어른의 행복’을 위해서는 즐거운 일을 하는 것보다 고통을 없애는 게 중요하다는 것을 깨닫고 교사를 그만두었다. 하기 싫은 일을 그만두었으니 그 대가로 포기해야 할 것은 무엇이 있을까. 남들 시선에 차고자 무리해 들어온 아파트와 그 공간을 채운 살림살이가 눈에 들어왔다. 그동안 소유물이 곧 나 자신이라 착각했음을 깨달은 뒤, 하기 싫은 일을 해서 번 돈으로 샀던 물건들을 비워내기 시작한다. 그렇게 결혼한 지 1년도 되지 않아 가전 가구와 살림살이, 신혼집까지 전 재산을 처분한 돈을 주식 계좌에 넣고 떠났다. 5년간 60개 도시를 살아보듯 여행했다. 수익이 받쳐줄 땐 유럽이나 영미권을, 수익이 아쉬울 땐 동남아시아에 머물렀다. 2년 전 이들의 이야기를 담은 ‘경제적 자유’라는 제목의 영상이 알고리즘을 타면서 300만 조회 수를 달성하고, 뉴스, 잡지, 라디오 등 다양한 매체에서 재조명되며 관심을 받았다. 내 집 마련의 꿈을 차버리고 노동수익이 아닌 투자 수익으로 살아가며, 아이는 앞으로도 낳을 생각이 없다는 점에서 한국 사회의 표준을 첨예하게 거스르고 있던 부부는 열렬한 악플과 환호를 동시에 받았다. 권태와 두려움을 뒤로하고 되찾은, 다시 삶을 사랑할 자유 경로를 이탈하면 낭떠러지인 줄만 알았다. 그러나 경로를 벗어난 땅에는 낭떠러지가 아니라 삶이 있었다. 타인의 시선에서 좋은 것, 다수의 관점에서 정답인 것을 따라가던 그간의 삶은 죽은 물고기처럼 물결을 따라 흘러가는 삶이었다. 그럴듯한 직장과 명함을 빼면 끝없이 추락할 줄 알았지만, 그걸 뺀 빈자리에는 ‘발가벗은 나’가 오롯이 남았다. 저자는 자신의 취향과 성향을 남김없이 실험하며, 물살을 거슬러 격렬히 헤엄치는 물고기로 거듭난다. 오늘의 복숭아는 오늘 먹어야 하며, 행복은 미래를 위해 저축처럼 미뤄둘 수 있는 것이 아니라는 신조로, 고통스러운 일을 억지로 참지 않아도 삶에는 가능성이 충만하다는 것을 보여주고 있다.

유랑쓰 임현주( 저자)

신혼집을 마련한 지 1년 만에 모든 살림살이를 정리하고 세계를 떠돈 30대. 서울교육대학교를 졸업하고 교사로 일하다 거듭되는 권태를 벗어나기 위해 정착 생활을 포기하기에 이르렀다. 집을 처분한 금액을 주식에 투자하고, 회사원이었던 남편과 세계여행을 떠났다. 타인이 제시한 이정표가 아닌, 스스로 하고 싶은 일을 찾아 세상을 유랑했다. 집을 처분하고 주식에 투자한 선택은 파이어족이 되기 위해서가 아니라 자신만의 파랑새를 찾아 떠날 자본금이 필요해서였다. 원치 않는 일을 하면서 월급을 받는 대신, 원하는 일을 하면서 돈을 버는 삶을 살고자 한다. 안정적이지만 권태로운 일상 대신 불안정해도 생동감 있는 삶을 위해 변화무쌍한 여행에 도전했다. 그렇게 떠돌아다닌 도시만 60여 곳. 그 일상을 유튜브 채널 ‘유랑쓰’에 기록했다. 지금은 남편과 한국에 집을 마련한 뒤 베이스캠프 삼아 세계를 여행하고 있다. 유튜브 @YOURANGSS

1. 죽은 물고기만이 물결을 따라 흘러간다
어른의 행복
9년 차 초등교사, 사직서를 내다
비울수록 채워진 것들
경제적 자유
행복해서 울어보셨나요?
꿈이 없어도 괜찮아
몰입은 두려움을 물리친다
지금도 ＇사직＇을 검색하고 있을 당신에게
삼각김밥과 불고기피자와 눈물
경로를 이탈하였습니다
나는 왜 산티아고 순례길 일주를 포기했는가
라스베이거스의 햇빛
오늘이 내 삶의 마지막 날이라면

2장. 잘 이야기되지 않지만 더 많이 이야기해야 하는 것들
선택은 필연적으로 후회를 남긴다
세상에 당연한 것은 없다
욕망이 지연되는 곳
단군 이래 가장 돈 벌기 쉬운 시대
타인의 역사, 다른 곳의 역사
미운 오리 새끼가 나였어
숙소를 집이라고 부르는 이유
어떤 일을 사랑한다는 건
행복 꺼내 먹기

3장. 내게 남은 사랑을 드릴게요
히키코모리에게도 여행은 필요해
＂You made it(너 해냈구나)!＂
사랑받을수록 더 잘 사랑할 자신이 생겨
부부 사이는 지피지기 백전불태
내가 너를 픽(pick)한 거야
마법의 문장 ＂그럴 수 있지＂
나의 영원한 X축
페르소나를 벗어던졌을 때 생기는 일

4장. 이 인생은 ‘진짜’다
1달러짜리 피자조차 달콤해
꿈이 현실이 되는 순간
내가 어쩌다 이곳까지 온 거지?
마음이 향하는 곳으로 발을 옮기는 삶
이보다 더 좋을 순 없다
공간이 사람을 만든다
언제까지 여행만 하며 살 수는 없다
취향이 있는 사람
내가 살고 싶은 유토피아
파랑새는 내 안에 있었다