인생의 절반쯤 지나면 삶이 안정되고 쉬워질 줄만 알았지만, 인생이란 그리 호락호락하지 않다. 누군가의 조언을 구하고 싶지만 막상 그런 이를 찾기도 쉽지 않다. 그런데 여기, 이미 우리가 하고 있는 고민의 답을 제시한 철학자들이 있다. 누구도 가지 않던 길을 가고, 하지 않던 고민을 하며 수천 년간 인류의 스승으로 인정받아 온 그들에게 삶의 조언을 얻어 보는 것은 어떨까? 《살아갈 날들을 위한 공부》는 역사상 가장 위대한 동양 철학자 순자, 맹자, 공자, 묵자, 노자의 삶과 작품을 통해, 어제보다 나은 인생을 살기 위해 무엇이 필요한지 말해 주는 책이다. 성공 비결을 묻는 사람들에게 천재 물리학자 뉴턴은 이렇게 답했다. “내가 더 넓은 세상을 바라볼 수 있었다면, 그것은 거인(巨人)의 어깨에 올라섰기 때문이다.” 앞으로 어떻게 살아야 할지 밤잠을 설치며 고민하고 있다면, 이제 자신을 향해 질문해야 할 차례다. ‘나는 지금 누구의 어깨에 올라서서 세상을 바라봐야 할까?’ 어제보다 나은 내일을 위해 천년의 철학자들이 말하는 삶의 기술 1. 볼 때는 (사사로움에 흔들리지 말고) 명확히 봐야 한다. 2. 들을 때는 분별해야 한다. 3. 얼굴빛을 부드럽고 온화하게 하여, 화를 내거나 사나운 기색이 없어야 한다. 4. 태도가 단정하고 씩씩해야 한다. 5. 말은 진실하게 해야 한다. 6. 일은 신중하고 조심스럽게 해야 한다. 7. 의심이 생기면 반드시 물어 모르는 것을 내버려 두지 않는다. 8. 분할 때는 화낸 뒤의 어려움을 생각한다. 9. 이득을 보거든 옳은 것인지를 생각한다. 동양의 사상계를 지배했던 공자는 혼란한 세상을 살아가는 데 필요한 삶의 자세를 아홉 가지로 정리했다. 그가 최고의 철학자로 불리는 이유는 2,500년이 지난 오늘에까지 유효한 삶의 화두를 던지고 있기 때문 아닐까. 《살아갈 날들을 위한 공부》는 순자의 말을 통해 나이가 들수록 변해 가는 세상의 이치를 배워야 한다고 말한다. 또 맹자와 공자의 언어로, 그토록 열망하던 돈과 명예로는 인생의 문제를 절반도 해결할 수 없다고 말하며, 더 나은 사람이 되어 원하는 것을 얻는 방법을 제시한다. 마지막으로 묵자와 노자가 남긴 글을 빌려, 불필요한 것은 비우고 인생에 필요한 것만 채우는 방법에 대해 조언한다. 배우려는 사람은 나이 들지 않는다. 무언가를 시작하기에 늦은 것 같고, 여전히 가야 할 길이 멀게만 느껴진다면 이들의 조언에 귀 기울여 보자. 무겁던 마음이 가벼워지고, 어렵던 인생이 쉬워질 것이다.

김범준( 저자)

30년 동안 일과 공부를 쉬지 않고 치열하게 살았다. 고려대학교를 졸업한 후, 한국기술교육대학교 인력개발전문대학원에서 커뮤니케이션을 연구하여 석사 학위를 취득했다. 이후 기업 인권에 관심을 갖고 경희대학교 법학전문대학원에 진학했고, 삼성, LG 등에서 일했다. 비즈니스 커뮤니케이션 전문가로서 대기업, 공공 기관, 교육 기관 등에서 강연 활동을 하고 있으며, 비즈니스 커뮤니케이션 솔루션도 전파하고 있다. 마흔이 지나면 인생이 안정될 거라 예상했지만, 막상 그 나이가 되어도 다양한 선택 앞에서 여전히 흔들리고 불안한 자신에게 당황스러웠다. 그때 마음을 다잡고, 인생을 길게 보며 나아가기 위해 선택한 것이 바로 고전이다. 수천 년 동안 인류에게 오래된 지혜로 인정받아온 공자, 노자, 순자, 맹자 그리고 묵자의 말을 통해 삶의 방향성을 세울 수 있었다. 《살아갈 날들을 위한 공부》는 ‘무언가를 시작하기에 너무 늦어 버린 것은 아닐까?’ 고민하는 이들에게, 배우려는 사람은 나이 들지 않는다고 말한다. 그러면서 인생의 중반부를 지나면서부터는 속도와 방향을 재정비해야 하는데, 이를 위해 필요한 공부는 따로 있다고도 말한다. 돈과 명예, 인간관계와 갈등, 욕심과 내려놓음 가운데서 고민하는 이들이라면, 천년의 철학자들이 전하는 가르침을 통해 깊은 통찰과 자유로움을 얻을 수 있을 것이다. 지은 책으로는 《오십에 읽는 장자》, 《50의 품격은 말투로 완성된다》, 《모든 관계는 말투에서 시작된다》, 《예쁘게 말하는 네가 좋다》 등 다수의 베스트셀러가 있다.

프롤로그. 거인의 어깨에 서서 살아갈 날들을 마주하려는 당신에게

1장. 나이가 들수록 배워야 하는 이유_순자
잘 보고, 잘 들었더니 원하는 내가 되었다
편하게 살고 싶다면 반드시 기억해야 할 여섯 글자
나다움을 지키기 위해 때로는 도망쳐야 할 때가 있다
그의 앞에 서면 모든 것을 내려놓게 되는 사람을 만나라
배울 사람이 없다면 외로움을 택하라

2장. 돈과 명예로는 절반도 해결할 수 없다_맹자
바라볼 수 없으면 이해할 수도 없다
우리가 갖지 못한 그 무엇을 찾아다닐 필요는 없다
하지 않음이 있어야 비로소 무엇인가 할 수 있다
가르치려고 하면 오히려 멀어진다
친구가 끊이지 않는 사람이 되고 싶다면 기억해야 할 세 가지
3장. 세상 보는 눈이 달라지는 공부는 따로 있다_공자
허물은 숨길수록 드러난다
나이 마흔에 미움을 받는다면 끝장이다
이득을 보거든 옳은 것인가를 생각하라
더 나은 사람이 되기 위해 잘 놀아야 한다
배움은 어떻게 즐거움이 되는가?

4장. 어제보다 나은 인생을 위해 반드시 알아야 할 것_묵자
힘든 일을 하는 사람만이 원하는 것을 얻는다
하나를 선택하면서 모든 것을 선택할 수 있다
자신을 거울삼지 말고, 주변을 거울삼아야 하는 이유
작은 것을 버리고, 큰 것을 취하라
그림자와 메아리에서 얻을 수 있는 것은 없다

5장. 비우고 내려놓을 때 비로소 채울 수 있다_노자
웃음거리가 되지 않으면 도가 아니다
움켜쥐고 놓지 않으려 하다가 통째로 잃는다
말하는 자는 알지 못하고, 아는 자는 말이 없다
부를 다루는 태도가 부자를 만든다

부록. 살아갈 날들을 위해 새겨야 할 고전 한 줄 필사